Dos estatuas romanas bien conservadas encontradas dentro de un barril de vino en Israel, cerca de la capital de una provincia romana |

Dos estatuas de mármol excepcionalmente bien conservadas, que datan de hace unos 1.700 años del imperio romano, fueron descubiertas dentro de antiguos barriles de vino cerca de la costa de Israel a lo largo del mar Mediterráneo.

Las estatuas centenarias fueron descubiertas el último día de excavación de una antigua villa, un proyecto arqueológico destinado principalmente a despejar espacio para la construcción de una nueva línea ferroviaria de alta velocidad. El impecable estado de las reliquias, que miden casi dos pies de alto y pesan alrededor de 132 libras cada una, sorprendió a los investigadores.

Ahora, su descubrimiento está planteando nuevas preguntas sobre sus orígenes y su conexión con una ciudad portuaria histórica cercana. Cesareaque se convirtió en la capital de la provincia romana de Judea en el año 6 d.C.

«Mientras excavaban el lagar, algo sobresalía del suelo y los trabajadores me llamaron», dijo Michael Sorotskin, arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), en un declaración. «Teníamos la sensación de que íbamos a encontrar algo que se suponía que no debía estar allí. De repente vimos que no se trataba de cerámica ordinaria: ¡era mármol! Luego, poco a poco, las dos estatuas fueron reveladas. Todavía estoy luchando por encontrar las palabras adecuadas. Fue increíble».

Encontrados boca abajo en las ruinas de la sala de colección de vinos de la villa, los dos protomos (término para una escultura de la cabeza y la parte superior del cuerpo de una persona) parecen representar figuras prominentes de la historia. Uno de ellos tiene escrito “Licurgo” en un lateral. Esto podría pasar Licurgo fundador de Esparta en el siglo VII a.C., o Licurgo Orador ateniense del siglo IV a.C.

El protomo creado en honor del fundador de Esparta es «una tesis complicada porque los historiadores sólo comenzaron a mencionarlo cientos de años después de que viviera, por lo que ni siquiera sabemos si era un personaje real o ficticio», dijo Eliran Oren, uno de los directores de la excavación. La era de IsraelTalones de Zev. En cuanto a la hipótesis del orador, esta investigación está “aún en sus primeras etapas”, añadió Oren.

La identidad de la segunda figura, que tenía una larga barba y ningún otro rasgo inmediatamente distinguible, era más equívoca. La mejor idea que tienen los investigadores hasta ahora es que pudo haber sido un filósofo o pensador destacado, Haaretzinforma Nir Hasson.

«Este descubrimiento es el tipo de descubrimiento que muestra al público el poder de la arqueología: en un momento estamos trabajando en un proyecto de infraestructura moderna y al siguiente se abre una ventana a las vidas y los mundos culturales de quienes vivieron aquí hace cientos de años», dijo en un comunicado el rabino Amichai Eliyahu, ministro de Patrimonio de Israel.

Comprender por qué se escondieron las estatuas es otra área de interés para los arqueólogos. La respuesta puede encontrarse mediante un estudio más detenido de la villa donde fueron encontrados.

Lo más probable es que el complejo se construyera durante la época bizantina, entre los siglos V y VII d.C., cuando las estatuas tenían cientos de años. Tiempo. Es posible que las estatuas estuvieran expuestas al público en baños o edificios de élite cercanos, o que fueran propiedad privada de residentes adinerados de Cesarea. Esta era una práctica común en ese momento, y en las últimas décadas se descubrieron estatuas similares en la región, según el informe. IAA.

Los arqueólogos también plantean la hipótesis de que los conflictos regionales o el miedo al robo pueden haber provocado un almacenamiento elaborado.

Ambas estatuas estarán en exhibición pública este verano en el Museo MUZA Eretz Israel en Tel Aviv antes de ser retiradas para su limpieza, conservación e investigación.

«Este es un descubrimiento único en la vida», dijeron Oren y Avishag Reiss, quien también es el director de la excavación, en un comunicado. «Fue muy inesperado, pero de alguna manera, los descubrimientos realmente grandes siempre aparecen el último día de excavación».