Los republicanos apuestan que su camino hacia la victoria en 2026 está en MAGA. El Partido Demócrata todavía está buscando una manera de ganar.
A dos tercios de la temporada de primarias, los resultados de docenas de campos de batalla muy disputados en todo el país muestran un Partido Republicano todavía completamente controlado por el presidente Donald Trump, incluso en distritos electorales que en ocasiones han rechazado su marca, y un Partido Demócrata todavía acosado por luchas entre facciones sobre cómo ganar.
Las implicaciones son enormes: si los republicanos pueden ganar escaños competitivos incluso con los candidatos del MAGA, esto podría fortalecer aún más la influencia populista de derecha en el partido. Pero si sufren pérdidas importantes, podría fortalecer el impulso del ala más moderada del Partido Republicano para regresar al poder.
Mientras tanto, los demócratas tendrán mucho que aprender en noviembre mientras buscan pistas para recuperar la Casa Blanca en 2028. Han nominado a varios candidatos, desde progresistas de izquierda hasta centristas tradicionales.
«La evidencia será clara», dijo Larry Ceisler, un ejecutivo de asuntos públicos demócrata con sede en Pensilvania. «¿Pueden estas personas ganar elecciones competitivas? Y eso será una lección en 2028».
Los votantes republicanos apoyaron a candidatos estrechamente alineados con Trump y la marca MAGA, desde los republicanos Mike Collins y el multimillonario Rick Jackson en Georgia, hasta Bobby Charles y Marty O’Donnell en el tercer distrito de Nevada. Los candidatos respaldados por Trump han ganado en gran medida sus primarias este año, con algunas excepciones en Iowa, Georgia y Carolina del Sur, donde Trump finalmente respaldó a ambos candidatos republicanos en la carrera para gobernador en el último minuto.
Los demócratas se sienten atraídos por visiones contrapuestas sobre el futuro de su partido. Para el Senado de Texas, los demócratas eligieron a James Talarico, pero para el Senado de Maine eligieron a Graham Platner, plagado de escándalos. Para el Distrito 17 de Nueva York, los demócratas nominaron el martes a Cait Conley, una veterana sensata y alineada con el establishment, pero en el Distrito 22 de California, los votantes desafiaron el liderazgo del partido y eligieron a un progresista, Randy Villegas.
El resultado de las elecciones podría dejar a Trump en el limbo en sus dos últimos años en el cargo, poner a prueba la fortaleza de su marca una década después de que asumió el cargo por primera vez y marcar la pauta para ambos partidos de cara a las próximas elecciones presidenciales.
Los republicanos apuestan por MAGA
La cuestión de si MAGA puede ganar en el campo de batalla ha perseguido a los republicanos en los últimos años, con leales como Kari Lake perdiendo las elecciones generales en 2022 y los republicanos perdiendo las encuestas ante Trump en 2024.
No cambiaron de táctica.
Incluso cuando la popularidad del presidente cayó en picado, impulsada por la insatisfacción con la economía, sus agresivas deportaciones y la impopular guerra en Irán, los votantes republicanos que lideraban las primarias continuaron nominando candidatos del MAGA, no moderados.
Esto va en contra de la sabiduría convencional, que sostiene que ganar una elección, especialmente una competitiva, requiere construir una coalición más amplia, algo que el apoyo de Trump puede no siempre ayudar. Una encuesta reciente de POLITICO encontró que aceptar el respaldo de Trump provocó una reacción negativa más fuerte de los votantes que se oponen al presidente que una reacción positiva de quienes lo apoyan, lo que la convierte en una reacción negativa para un candidato potencial.
Ésta es la dinámica que los candidatos republicanos tendrán que afrontar en los próximos meses: un acto de equilibrio particularmente complicado para quienes aceptaron la agenda del presidente durante las primarias, pero que ahora deben intentar ganarse a segmentos más diversos del electorado.
En Georgia, Collins, respaldada por Trump, ganó la segunda vuelta republicana del Senado la semana pasada después de confiar en sus credenciales MAGA. Ahora, pasa a luchar contra el actual senador demócrata Jon Ossoff, donde apelar a una coalición más amplia de votantes podría resultar tan importante como dinamizar la base republicana.
Los candidatos alineados con MAGA también ganaron en Maine, con Charles mirando la mansión del gobernador y el exgobernador republicano Paul LePage buscando derrocar el escaño ahora abierto de la Cámara de Representantes demócrata moderado Jared Golden. Y en el segundo distrito de Nevada, McDonnell, respaldado por Trump y quien recientemente fue criticado por incluir nazis en su podcast, está tratando de elegir a la representante demócrata Susie Lee, uno de los principales objetivos del Partido Republicano.
Incluso los candidatos que no obtienen el respaldo del presidente han llevado sus marcas a la victoria. Jackson ganó la nominación republicana para gobernador de Georgia frente a un candidato respaldado por Trump, prometiendo ser “el gobernador favorito de Trump” y promocionando su apoyo a la agenda del presidente.
Sin embargo, Jason Roe, un estratega republicano radicado en Michigan, dijo que MAGA está “tan arraigado en la marca republicana en este momento” que hay “muy poco riesgo” de que los candidatos adopten a Trump en las primarias antes de pasar a las elecciones generales.
El Partido Demócrata está tirando todo contra la pared
El Partido Demócrata tiene una cosa en común: transmiten un mensaje que se opone al partido en el poder.
La mayoría de sus candidatos se oponen a Trump y argumentan que abordarán mucho mejor el costo de vida del país, un tema recurrente para los votantes, que los republicanos.
Pero los desacuerdos del partido sobre la identidad y cuestiones como Israel y la guerra en Gaza han sido evidentes en algunos de sus enfrentamientos más destacados.
Los votantes “están buscando: ‘Oye, ¿quién es el candidato adecuado que realmente pueda ganar y representarme bien donde vivo?’”, dijo Andrés Ramírez, consultor del Partido Demócrata con sede en Nevada. “Si a los progresistas les va bien, les irá bien, si a los moderados les va bien, les irá bien, y todo el espectro se sitúa en algún punto intermedio”.
Los progresistas han tenido una serie de victorias, incluyendo a Villegas en el Distrito 22 de California y Matt Dunlap en el Distrito 2 de Maine. Y Platner, aunque sumido en la controversia, derrotó a la gobernadora de Maine, Janet Mills, incluso antes de que se celebraran las primarias oficiales. Los tres partidos perdieron en las encuestas frente a grupos del establishment respaldados por el brazo oficial de campaña del Partido Demócrata, una señal de que el partido no tiene el control total que Trump tiene sobre los republicanos.
Pero los moderados tampoco se quedaron atrás, con veteranos como Conley ganando en Nueva York y Rebecca Bennett en el Distrito 7 de Nueva Jersey. En algunos de los candidatos que se presentan este año, han avanzado candidatos respaldados por grupos del establishment, incluidos Aaron Ford en Nevada y Josh Turek en Iowa.
Luego está la pelea la próxima semana en Colorado entre Manny Rutinel, el progresista Shannon Bird, respaldado por el establishment, y un enfrentamiento brutal a finales de este verano en las primarias demócratas del Senado de Michigan, donde el progresista Abdul El-Sayed encabeza a otros dos rivales moderados, la representante Haley Stevens y la senadora estatal Mallory McMorrow.
Estas elecciones de mitad de período ayudarán a proporcionar pistas al partido sobre qué tipo de candidatos demócratas están mejor preparados para ganar de cara a 2028, pero también han desencadenado una guerra civil ideológica entre diferentes alas del partido, especialmente a medida que los progresistas han ganado terreno en los distritos azules y de batalla.
Jesse Ferguson, un veterano estratega demócrata, dijo que en algunos de los distritos electorales más influyentes de Estados Unidos, “los candidatos más elegibles” ganaron en gran medida.
“Habrá mucho debate sobre ganar primarias en lugares como Nueva York y lo que eso significa para 2028, pero las elecciones generales más importantes –las de los distritos electorales– las ganan los candidatos que nos dan la mejor oportunidad de obtener una mayoría en 2026”, dijo Ferguson. «Eso es lo importante».
