Los manglares como referente de civilización – Noticias Argentina

Surabaya (ANTARA) – Detrás de las hileras de edificios, carreteras y zonas residenciales que siguen creciendo, la ciudad de Surabaya, Java Oriental, todavía tiene espacios que funcionan en silencio. Las raíces de los manglares retienen barro, filtran el agua, amortiguan las olas y proporcionan un hogar para la vida silvestre que rara vez se ve a simple vista. Ahí es donde la naturaleza demuestra que la ciudad moderna no tiene por qué perder su pulso ecológico.

La presencia de aves que van y vienen, mariposas que se reproducen, cangrejos que trepan a los árboles y gatos pescadores que viven en estado salvaje no son solo una lista de residentes de un área de conservación. Su presencia es un lenguaje natural que transmite un mensaje importante de que un ecosistema sigue funcionando como debería.

Este mensaje adquiere aún más significado cuando proviene de una ciudad metropolitana como Surabaya. En medio de la presión del desarrollo urbano, el espacio vital para los animales es cada vez más limitado. Por lo tanto, cada indicador de biodiversidad no sólo es una buena noticia para el medio ambiente, sino también una medida del éxito de una ciudad en mantener un equilibrio entre desarrollo y conservación.

El Jardín Botánico de Manglares de Surabaya ofrece este ejemplo. El área administrada por el gobierno de la ciudad de Surabaya ahora tiene 74 especies de manglares o casi el 30 por ciento de las aproximadamente 245 especies de manglares en Indonesia.

Este número la convierte en la colección de manglares más completa en comparación con otras áreas de manglares de Indonesia. Más que eso, esta área es el único jardín botánico con temática de manglares en Indonesia, con funciones de conservación, investigación, educación y turismo ambiental.

La existencia de alrededor de 35 tipos de aves que se quedan o pasan por aquí demuestra que la cadena alimentaria en la zona sigue funcionando de forma natural. El descubrimiento de los gatos pescadores a través de la investigación académica tiene un significado ecológico aún más profundo. Se sabe que estos animales salvajes son muy sensibles a los cambios de hábitat, por lo que su apariencia suele utilizarse como indicador de una buena calidad ambiental.

Todos estos hechos nos recuerdan que proteger los manglares no se trata sólo de plantar árboles. Lo que en realidad se mantiene es un sistema vivo interconectado.

Ecología de la ciudad

Los manglares a menudo se entienden como fortificaciones naturales para resistir la abrasión. De hecho, su función ecológica va mucho más allá.

Informe Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y diversas publicaciones científicas muestran que los bosques de manglares son capaces de almacenar varias veces más carbono que los bosques terrestres. Esta capacidad de absorber carbono convierte a los manglares en una parte importante de las estrategias de mitigación del cambio climático.

Para Surabaya, situada en la costa norte de Java, esta función es cada vez más estratégica. Esta ciudad se enfrenta a la amenaza del aumento del nivel del mar, el hundimiento del suelo en varias zonas y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos debido al cambio climático.

En ese contexto, el Jardín Botánico Mangrove no sólo es un activo ambiental, sino también parte de la infraestructura de la ciudad. Si las carreteras facilitan la movilidad humana, entonces los manglares mantienen la estabilidad del ecosistema que sustenta la vida urbana.

Otro valor que empieza a fortalecerse es la función investigadora. La unión de la gestión del Jardín Botánico de Manglares con la Agencia Regional de Investigación e Innovación abre oportunidades para desarrollar el área como un laboratorio de manglares a escala internacional.

La ambición de recolectar todas las especies de manglares de Indonesia parece grande. Sin embargo, la idea tiene una base sólida. Indonesia es un país con la mayor diversidad de manglares del mundo.

Según datos del Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura, la superficie de manglares de Indonesia alcanza alrededor de 3,4 millones de hectáreas o alrededor de una quinta parte del total de manglares del mundo. Esta riqueza es un capital importante para el desarrollo de la ciencia, la conservación y la innovación económica costera.

Si toda la colección nacional de manglares pudiera reunirse en Surabaya, entonces esta ciudad no sólo sería conocida como un centro de comercio e industria, sino también como un centro de conocimiento sobre los manglares tropicales.

Sin embargo, el éxito de la conservación no puede medirse únicamente por el número de especies recolectadas.

La verdadera medida es si la zona es capaz de mantener su función ecológica a largo plazo. Aquí es donde comienzan a surgir desafíos.

La basura enviada desde los ríos es una amenaza recurrente. Como región aguas abajo, Surabaya recibe una gran cantidad de desechos de áreas en la parte superior de la cuenca del río. El plástico atrapado en las raíces de los manglares puede inhibir el crecimiento de las plantas, reducir la calidad del hábitat animal e interrumpir el proceso de regeneración natural.

Este problema muestra que la conservación de los manglares en realidad no reconoce fronteras administrativas. Lo que suceda aguas arriba determinará la calidad del medio ambiente aguas abajo.

Esto significa que no basta con mantener el Jardín Botánico de Manglares únicamente en áreas de conservación. La gestión de residuos, el control de la contaminación de los ríos y el cambio de comportamiento comunitario son partes inseparables.

Manteniendo el legado

En muchos países, las áreas de conservación están comenzando a convertirse en centros de educación pública. Los visitantes no sólo vienen a hacer turismo, sino también a comprender cómo funciona el ecosistema. Surabaya tiene una gran oportunidad para ir en esta dirección.

El Jardín Botánico Mangrove puede desarrollarse como un espacio abierto de aprendizaje para alumnos, estudiantes, investigadores y público en general. La tecnología digital se puede utilizar a través de sistemas de información sobre especies, monitoreo de animales basado en inteligencia artificial y el desarrollo de bases de datos sobre biodiversidad a las que el público puede acceder.

También merece la pena ampliar la colaboración con las universidades. La investigación sobre carbono azul, rehabilitación costera, adaptación al cambio climático y conservación de la vida silvestre fortalecerá aún más la posición de Surabaya como centro de innovación en manglares.

No menos importante es ampliar la participación comunitaria. La experiencia de varias regiones muestra que las áreas de conservación serán más sostenibles si la comunidad obtiene beneficios económicos, sin destruir el ecosistema.

El desarrollo de ecoturismo basado en la educación, la capacitación de guías ambientales, productos de economía creativa y programas de adopción de manglares pueden ser opciones que fortalezcan el sentido de propiedad de la comunidad sobre el área.

Este paso también está en línea con la dirección del desarrollo sostenible nacional, incluida la agenda de fortalecer la resiliencia climática, la conservación de la biodiversidad y el desarrollo económico verde hacia una Indonesia Dorada 2045.

Al mismo tiempo, el seguimiento de la conversión de las tierras costeras debe seguir siendo motivo de preocupación. El desarrollo urbano es importante, pero el desarrollo que ignora la capacidad de carga del medio ambiente sólo transferirá costos al futuro en forma de inundaciones, abrasión, disminución de la calidad del aire y pérdida de biodiversidad.

El Jardín Botánico de Manglares de Surabaya demuestra que el desarrollo y la conservación no siempre son dos polos opuestos. Ambos pueden ir de la mano si se diseñan en un ecosistema de políticas que se refuercen mutuamente.

Las aves que siguen regresando, las mariposas que continúan reproduciéndose y los gatos pescadores que todavía eligen la zona como su hogar son señales de que la naturaleza todavía da confianza a Surabaya.

La pregunta ya no es si vale la pena proteger el área, sino hasta qué punto todas las partes interesadas son capaces de mantener esta confianza natural. Porque, en medio de un cambio climático cada vez más real, el futuro de una ciudad no sólo estará determinado por la altura de los edificios construidos, sino también por cuán frondosos se consigan mantener los manglares.

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