La disputa entre Trump y Meloni acerca a Italia a la UE

Habiéndose presentado como un puente entre el presidente estadounidense Donald Trump y Europa, la primera ministra italiana de derecha, Giorgia Meloni, se encuentra de repente en la vanguardia de la resistencia del continente contra el líder estadounidense tras una extraordinaria guerra de palabras entre ambos en las redes sociales.

Es un cambio notable para Meloni, el único jefe de gobierno europeo que asistió a la toma de posesión de Trump el año pasado por invitación del presidente. Ambos comparten la misma agenda ultraconservadora y prometen luchar contra la inmigración ilegal y defender lo que consideran las raíces cristianas de Occidente. Meloni ha promocionado durante mucho tiempo su cercanía personal y política con Trump, a pesar de las muchas diferencias entre Estados Unidos y sus aliados europeos, en todo, desde los aranceles hasta el intento de Estados Unidos de adquirir Groenlandia y la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha provocado que los precios mundiales de la energía se disparen.

La disputa tiene ramificaciones mucho más allá de Italia y asesta un golpe a las perspectivas de una alianza de extrema derecha que abarque ambos lados del Atlántico. También puede remodelar la dinámica política en la Unión Europea al acercar a Meloni a Bruselas.

La disputa comenzó en junio, cuando Trump le dijo a un periodista italiano que Meloni le había “pedido” que se tomara una foto con él en una cumbre del G-7 en Francia, a lo que él respondió que “Italia y yo nunca suplicamos”.

Al día siguiente, Trump repitió sus afirmaciones al tiempo que criticaba a Italia por su renuencia a permitir que Estados Unidos hiciera pleno uso de sus bases militares para la campaña aérea estadounidense contra Irán y afirmaba que Meloni estaba cayendo en las encuestas. Él respondió diciendo, con respecto a su popularidad, «ser tu amigo ciertamente no ayuda… Te sugiero que te concentres en tu popularidad».

Este altercado se considera ampliamente como un punto de inflexión para Meloni en el escenario internacional.

“Este incidente ilustra perfectamente el fracaso de una estrategia que Meloni ha seguido públicamente a lo largo de sus años en el gobierno: posicionarse como intermediario y mediador entre Europa y la Casa Blanca”, dijo Francesco Vittonetto, investigador de derecha de la Universidad Griffith en Australia.

Meloni trabajó duro para conseguir el puesto y visitó a Trump varias veces durante el último año y medio. Desde que fue reelegido en 2024, Trump ha elogiado repetidamente a Meloni como una “mujer notable” y “una política muy exitosa”. Meses después de su toma de posesión, en medio de tensas negociaciones comerciales entre los líderes europeos y Washington, Meloni obtuvo una victoria diplomática al invitar al vicepresidente estadounidense, JD Vance, y a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a una cumbre trilateral en Roma, que Meloni dijo que esperaba marcaría un “nuevo comienzo” en las relaciones transatlánticas.

Sin embargo, en los últimos meses las relaciones entre Washington y Roma se han vuelto cada vez más tensas. En abril, Meloni reprendió públicamente a Trump por sus críticas al Papa León XIV, quien se oponía a la guerra en Medio Oriente. Trump acusó más tarde a Meloni de no haber hecho lo suficiente para ayudar al conflicto: «Me sorprendió. Pensé que tenía coraje, pero me equivoqué», dijo al diario italiano. Corriere della Sera.

Después del incidente, «Meloni intentó mejorar la situación, pero fue en vano», dijo Roberto D’Alimonte, profesor de ciencias políticas en la Universidad Luiss de Roma. “Ahora ha aprovechado hábilmente la oportunidad y se ha distanciado de Trump, tal vez definitivamente”.

Aunque Meloni habría instado a sus ministros en los últimos días a evitar una escalada de tensiones con Washington, es difícil imaginar que las relaciones vuelvan a la normalidad en el corto plazo. Los funcionarios del partido en todos los niveles no se anduvieron con rodeos sobre la disputa. El ataque de Trump fue «escandaloso, absurdo y lo hace parecer ridículo», dijo Alessia Ambrosi, legisladora del partido Hermanos Meloni de Italia. Meloni “respondió lo que tenía que hacer” ante las “tonterías” de Trump, dijo Giuseppe Manganiello, miembro del consejo municipal de Hermanos de Italia en Pinerolo, una ciudad de 35.000 habitantes en el noroeste del país.

En los últimos años, una creciente alianza internacional de movimientos de extrema derecha ha visto a figuras prominentes de Estados Unidos y Europa reunirse en eventos políticos en ambos lados del Atlántico. A principios de 2025, líderes nacionalistas de toda Europa elogiaron la reelección de Trump en un mitin “Hagamos que Europa vuelva a ser grande” en Madrid. En marzo de este año, Trump inició una conferencia ultraconservadora en Budapest con un video respaldando al primer ministro húngaro, Viktor Orban, antes de las elecciones del país, que finalmente perdió.

Pero esos esfuerzos parecen cada vez más frágiles, a medida que Trump enfurece a los nacionalistas fuera de Italia. En los últimos meses, líderes de partidos de extrema derecha, incluidos el Agrupación Nacional de Francia, la Alternativa para Alemania de Alemania y la Reforma británica, han criticado a la Casa Blanca por sus ambiciones en Groenlandia y la guerra de Irán.

Según Javier Carbonell, analista del grupo de expertos del Centro de Política Europea en Bruselas, Trump alienó a la extrema derecha europea con su enfoque intimidatorio hacia el comercio y la cuestión de Groenlandia, y con lo que la mayoría de los europeos ven como constantes ataques a su autoestima. “Aquí está el problema con Trump: poner a Estados Unidos en primer lugar significa quedar en segundo lugar”, dijo Carbonell.

La última disputa puede acercar a Meloni a Bruselas. Después de haber pasado gran parte de su carrera política atacando a la UE, desde que se convirtió en primer ministro, Meloni ha tratado de lograr un equilibrio en sus relaciones con el bloque. Adoptó un enfoque fiscal moderado y mantuvo buenas relaciones con la Comisión Europea, pero también chocó con la UE por las políticas de transición verde, que rechazó en gran medida, y más recientemente por las estrictas normas presupuestarias, que dificultaron que el gobierno italiano superara la crisis energética provocada por el cierre del Estrecho de Ormuz por parte de Irán.

«Meloni ha acercado a los Hermanos de Italia a Europa», dijo D’Alimonte, «y una disputa con Trump sólo fortalecerá su ‘europeización'».

Sin embargo, según Carbonell, es poco probable que estos cambios fortalezcan significativamente el papel de la UE en el trato con Trump, ya que Meloni, a pesar de sus estrechos vínculos con Trump, ya priorizaba los intereses nacionales y europeos antes de su reciente disputa. En Groenlandia, por ejemplo, aunque el gobierno se abstuvo de adoptar una postura más dura como la de otros países, en enero firmó una enérgica declaración con varios otros líderes europeos comprometiéndose a defender el principio de integridad territorial.

El enfoque de Meloni no ha pasado desapercibido dentro del movimiento MAGA de Trump. En una entrevista con un diario italiano República Poco después de que estallara el último enfrentamiento, el ex estratega de la Casa Blanca Steve Bannon lo criticó por ser un “globalista total” que estaba “jugando el juego de la UE”.

Si bien la disputa entre Trump y Meloni podría significar el fin de una asociación transatlántica ya inestable, también podría ser una bendición para Meloni en casa. Los últimos meses han sido difíciles para el líder italiano. Perdió un referéndum histórico sobre la reforma judicial en marzo, su primera gran derrota desde que asumió el cargo; sus esfuerzos de ajuste presupuestario se vieron amenazados por el aumento de la inflación causado por las guerras en el Medio Oriente, con su administración obligada a gastar mucho para limitar los aumentos de precios en las gasolineras; y el partido ultraconservador recién fundado, Futuro Nacional, intentó desviar a sus partidarios más radicales. En este contexto, su cercanía con Trump (a quien casi el 15 por ciento de los italianos aprueba) es un lastre.

«Este incidente puede tener consecuencias internas positivas para Meloni: puede desempeñar su papel habitual de orgullo nacional, defendiendo los intereses nacionales contra cualquiera, incluso contra alguien a quien siempre dijo que era su amigo», dijo Vittonetto, de la Universidad Griffith.

La alineación Meloni-Trump gira en torno a temas de conversación habituales de la derecha, como limitar la inmigración y luchar contra la llamada ideología del despertar, según Vittonetto. «Pero Meloni no logró traducir eso en una alianza estratégica que funcione», dijo.