Alemania y Francia luchan por liderar la OTAN

El mes pasado, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, reveló un gráfico que decía “Trump Trillion” en una conferencia de prensa en Washington en un intento de halagar, y tal vez incluso sermonear, al presidente estadounidense Donald Trump. Describió cómo los aliados de Estados Unidos en la OTAN han gastado más de un billón de dólares en defensa desde que Trump asumió el cargo por primera vez en 2017 y crearon cientos de miles de empleos para los estadounidenses.

Hay motivos para preguntarse si las cifras de Rutte realmente están creciendo, pero lo que no se puede negar es que su actuación se perfila como una cumbre de la OTAN esta semana en Ankara, Turquía, donde el enfoque diplomático de Trump hacia los aliados de Washington probablemente se determinará en función de quién haya cumplido realmente la promesa del 5 por ciento hecha en una cumbre en La Haya el año pasado.

El mes pasado, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, reveló un gráfico que decía “Trump Trillion” en una conferencia de prensa en Washington en un intento de halagar, y tal vez incluso sermonear, al presidente estadounidense Donald Trump. Describió cómo los aliados de Estados Unidos en la OTAN han gastado más de un billón de dólares en defensa desde que Trump asumió el cargo por primera vez en 2017 y crearon cientos de miles de empleos para los estadounidenses.

Hay motivos para preguntarse si las cifras de Rutte realmente están creciendo, pero lo que no se puede negar es que su actuación se perfila como una cumbre de la OTAN esta semana en Ankara, Turquía, donde el enfoque diplomático de Trump hacia los aliados de Washington probablemente se determinará en función de quién haya cumplido realmente la promesa del 5 por ciento hecha en una cumbre en La Haya el año pasado.

Fuentes diplomáticas dicen que los países europeos están dispuestos a impresionar a Trump dando miles de millones de dólares a los fabricantes estadounidenses. Los países aliados relajaron sus presupuestos y financiaron la industria de defensa estadounidense a cambio de una cobertura de seguridad continua en áreas clave. Alemania ha anunciado su intención de construir las fuerzas armadas más grandes de Europa para la década de 2030, comprometiendo 750 mil millones de euros para su rearme. Alemania gasta alrededor del 60 por ciento de su gasto en defensa en equipos estadounidenses, una tendencia que probablemente continuará a medida que grandes cantidades de efectivo fluyan hacia empresas capaces de llenar los vacíos de capacidad.

Existe un amplio consenso entre los aliados europeos de que se necesitan con urgencia activos nucleares estadounidenses y algunas de sus capacidades clave y que se debe impedir a toda costa que Trump abandone la cumbre. También hubo acuerdo sobre la necesidad de adquirir capacidades perdidas y ampliar su arsenal.

Sin embargo, mientras los aliados se preparan para asumir el liderazgo de la OTAN y crear la OTAN 3.0 (una alianza de defensa dominada por Europa), las divisiones se profundizan y los intereses industriales a menudo chocan. Algunas preguntas en las que piensan pero que les resulta difícil responder incluyen: ¿Qué construyen ellos mismos y qué compran en Estados Unidos? ¿Qué tan integrado está su equipo de defensa? ¿Cuántos bienes se pueden aportar a su defensa colectiva? ¿Y cómo conciliar prioridades en conflicto y competencia cuando las industrias de defensa nacionales compiten por proyectos de defensa rentables?

Horas antes de que Rutte se reuniera con Trump en junio, un grupo relativamente nuevo llamado E5 (Francia, Alemania, Italia, Polonia y Gran Bretaña) se reunió en Berlín. En una declaración conjunta, expresaron su compromiso con “un papel europeo más fuerte dentro de la OTAN”. El canciller alemán Friedrich Merz dijo que se necesita más cooperación no sólo con Estados Unidos sino también con Europa.

La declaración de Merz puede haber sido inocua, pero más bien es un llamado a una mayor amistad y coordinación. Sin embargo, esto también puede interpretarse como un reconocimiento de que la cooperación deseada entre los países aliados aún no está planificada.

A puertas cerradas, los países aliados están luchando por descubrir cómo rescatar los activos de los que Estados Unidos quiere deshacerse rápidamente. No todos los miembros aliados ofrecen todas sus capacidades clave al Modelo de Fuerza de la OTAN: un plan de tres niveles que enumera la cantidad de tropas y activos que se desplegarían en caso de un ataque.

En mayo, Estados Unidos advirtió a los aliados de la OTAN que reduciría en un tercio el número de aviones de combate registrados para escenarios de crisis, reduciría a la mitad el suministro de bombarderos estratégicos necesarios para atacar instalaciones en lo profundo del territorio enemigo y reduciría el número de destructores, submarinos, aviones de reabastecimiento de combustible aire-aire y drones de reconocimiento.

Pero fuentes diplomáticas dicen que existe preocupación de que algunos países, incluida Francia, puedan conservar algunos de sus mejores equipos para medidas de seguridad nacional u otras medidas. Una semana antes de la cumbre de Ankara, los aliados parecían haber discutido el tema y resuelto satisfactoriamente.

La contribución exacta de cada aliado no se ha hecho pública, pero según el máximo general estadounidense en la OTAN, el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR), los aliados lograrán cerrar la brecha prevista con la retirada de los activos estadounidenses.

Fuentes diplomáticas dicen que Francia y otros países pueden haber abordado el asunto en el último minuto, pero toda la experiencia aún dejó confundidos a algunos miembros de la alianza. Las relaciones franco-alemanas se han visto tensas desde que un muy publicitado acuerdo sobre aviones de combate colapsó tras una disputa entre Dassault y la división de defensa de Airbus con sede en Alemania. Alemania ahora está tratando de encontrar formas alternativas de adquirir aviones de combate de próxima generación que abran “nuevas oportunidades para la industria”, dijo Merz en junio.

Preferencias industriales similares dificultan la colaboración en otros proyectos.

La duplicación de sistemas en nombre de la soberanía se ha citado como un desperdicio del dinero de los contribuyentes y un obstáculo para la interoperabilidad de las fuerzas de la OTAN. El historiador Timothy Garton Ash señaló recientemente que mientras Estados Unidos tenía “33 sistemas de armas importantes, Europa tenía 174 sistemas de armas, incluidos 12 tipos de tanques y 14 tipos de aviones de combate”.

Los países pequeños, especialmente aquellos que están en la primera línea contra Rusia, tienen sus propias preocupaciones acerca de una OTAN liderada por Europa. Temían ceder ante los deseos de las grandes potencias europeas y aún preferían confiar en Estados Unidos y su poder militar. Polonia apoya un mayor gasto en defensa y la adquisición de capacidades europeas, pero no quiere reemplazar el equipo estadounidense con equipo fabricado en Europa, aunque sea en gran medida para mantener a Estados Unidos involucrado en la arquitectura de seguridad.

Sin embargo, otros estaban preocupados por la superioridad de Polonia. Les preocupa que la estrategia de Estados Unidos de ser un buen aliado y un mal aliado pueda dividir la alianza.

Trump amenaza con retirar las tropas estadounidenses de Alemania y Polonia. Posteriormente retiró la amenaza contra Polonia. Trump ha dicho a menudo que le agrada el presidente de derecha de Estados Unidos y probablemente admira una administración que rápidamente aumentó su gasto en defensa al 4,8 por ciento.

También hay enfrentamientos egoístas y luchas de poder cuando algunas personas ocupan un lugar central mientras ignoran a otras. Muchos se sintieron excluidos cuando los líderes del E3 (Alemania, Francia y Gran Bretaña) se reunieron para discutir una estrategia conjunta sobre Ucrania y Rusia a principios de junio. El primer ministro polaco, Donald Tusk, se ofendió y exigió que los países directamente amenazados por las políticas agresivas de Rusia «estén representados en todos los foros».

Sin embargo, existe cierta división sobre quién dirigirá la OTAN a medida que cambie su estructura. Según dos fuentes, en la nueva estructura, los tres comandos conjuntos que planean campañas militares estarán dirigidos por un comandante británico, un comandante alemán y un comandante italiano. Francia seguirá liderando la Transformación del Mando Aliado, que determina la integración tecnológica de la OTAN. SACEUR seguirá siendo propiedad estadounidense, y los componentes de mando aéreo, terrestre y marítimo seguirán en manos estadounidenses.

Antes de la cumbre, Rutte viajó entre capitales para reforzar los compromisos de financiación. No siempre coordinó la estrategia con los aliados, ni los aliados buscaron su consejo en cada paso, dijeron dos expertos europeos familiarizados con la política de la OTAN. Política exterior.

En resumen, los países europeos están en la misma página cuando se trata de contener a Rusia y controlar a Trump. Pero todavía están tratando de determinar cómo sería una OTAN liderada por Europa y los límites de su cooperación.

Algunos miembros de la alianza mantienen la esperanza de que la crisis de las relaciones transatlánticas sea sólo temporal y se revierta si hay un cambio de política en Washington en 2028. Otros países, como Francia, están presionando para reducir la dependencia de Estados Unidos, mientras que Alemania, con menos restricciones fiscales, busca acercar las industrias de defensa alemana y estadounidense y aboga por la producción nacional de equipos estadounidenses.

«Nadie está diciendo que lograr una mayor independencia en la industria de defensa signifique comprometerse únicamente con el sistema europeo», dijo la semana pasada el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius. Ciertamente espera que Trump escuche esos comentarios.