LOS ÁNGELES – Las tensiones políticas que rodean al equipo nacional de fútbol iraní fueron evidentes el domingo en el estadio SoFi, donde los fanáticos iraníes-estadounidenses abuchearon ruidosamente mientras sonaba el himno nacional iraní antes del partido de la Copa Mundial del equipo contra Bélgica.
Entre la multitud había varios partidarios que ondeaban la bandera prerrevolucionaria del León y el Sol de Irán, un símbolo asociado con la oposición al régimen actual. La FIFA prohibió las banderas dentro de las sedes del torneo, pero algunos fanáticos las portaron de todos modos, y al menos un aficionado agitó una durante el himno nacional como acto de desafío.
Las conversaciones con fanáticos iraníes-estadounidenses en el estadio de Inglewood revelaron un mensaje consistente: sus protestas estaban dirigidas al gobierno iraní, no a los jugadores que representan al país en el campo. Un iraní-estadounidense de Seattle que se identificó como Majid dijo que apreciaba la oportunidad de «enfrentar la tiranía que está teniendo lugar».
«Irán durante los últimos 47 años ha sido rehén de un régimen que promueve el terrorismo y el caos en la región», dijo. «En cuanto al equipo, lo apoyamos. Pero el himno nacional, la bandera, no lo apoyamos».
Esta diferencia se vio claramente durante todo el partido que terminó en empate sin goles. Mientras el himno nacional provocaba abucheos, los jugadores de Irán recibían fuertes vítores durante los saques de esquina y las jugadas para llevar.
El partido, celebrado en medio de conversaciones entre Estados Unidos e Irán para poner fin a meses de guerra entre los dos países, fue el segundo de dos partidos que Irán jugó en Los Ángeles, hogar de la comunidad iraní más grande fuera de Irán. Ambos terminaron en empate.
