Antes de la Copa Mundial de este año, los demócratas advirtieron que los agentes de inmigración en los partidos probablemente cruzarían la línea con los fanáticos o jugadores y crearían un incidente internacional en el proceso. Hasta el momento estos temores no han sido probados.
Cuando el torneo entró en su última semana, la división de Inmigración y Control de Aduanas del Departamento de Seguridad Nacional evitó el control de multitudes. En cambio, se están centrando en esfuerzos conjuntos con socios encargados de hacer cumplir la ley para combatir la falsificación y la trata de personas en torno al torneo, que ha visto a un gran número de participantes extranjeros acudir en masa a Estados Unidos, México y Canadá para apoyar a sus equipos.
Incluso el Partido Demócrata destacó la moderación ejercida por ICE durante los juegos.
«No he visto ni oído ningún informe significativo y serio, y eso es fantástico. Me alegra escuchar eso», dijo la representante Nellie Pou, miembro demócrata del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, cuyo distrito de Nueva Jersey incluye el área alrededor del estadio Metlife que albergará el último partido del torneo.
Pou, que había planteado sus preocupaciones sobre ICE en eventos deportivos en audiencias del Congreso meses antes de los juegos, atribuyó el enfoque discreto de ICE en materia de seguridad en los juegos a la supervisión del Congreso y a “un cambio en la administración entre la Secretaria Noem, a quien no le importa en absoluto lo que está pasando, y el Secretario Mullin”.
El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha adoptado un enfoque más asertivo y reflexivo respecto de las operaciones policiales de la agencia que su predecesora, Kristi Noem, reparando algunas de las amargas relaciones que tenía con el Capitolio. El DHS también jugó un papel importante en la Copa del Mundo en áreas menos controvertidas. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, el Servicio Federal de Protección y la Guardia Costera han ayudado a derribar vehículos aéreos no tripulados, como drones, que operan cerca de estadios deportivos.
El representante Michael McCaul, un republicano de Texas que preside el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes y aboga por utilizar los eventos deportivos como oportunidades diplomáticas para demostrar el poder estadounidense, también se mostró complacido. Aunque McCaul nunca se ha unido a los demócratas para expresar preocupaciones sobre el comportamiento de ICE en los juegos, ha presionado repetidamente a los funcionarios del DHS sobre los planes del departamento para asegurar la Copa Mundial.
Su papel en el juego “no era deportar a un grupo de personas”, dijo McCaul, elogiando a Mullin por su moderación. «Su papel es combatir la trata de personas. Hasta ahora, mantienen el rumbo y creo que eso es algo positivo».
En particular, ICE ha desplegado agentes que forman parte de la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional de la agencia encargada de hacer cumplir la ley. A diferencia de la Operación Ejecución y Deportación, que se centra en las deportaciones, esta agencia se centra en investigar actividades delictivas graves, incluida la trata de personas, la falsificación y el material de abuso sexual infantil.
«El DHS continuará trabajando las 24 horas del día con socios federales, estatales y locales para garantizar un entorno seguro durante el resto de la Copa Mundial de la FIFA 2026», dijo el departamento en un comunicado.
Mullin elogió el trabajo de su departamento en la Copa Mundial en un testimonio ante el Congreso el mes pasado, diciendo que «no tuvimos ningún incidente importante grave» y elogió los esfuerzos del departamento en la lucha contra la trata de personas y la falsificación.
«Ahora hay muchos fanáticos dando vueltas. Están sucediendo muchas cosas. Pero nada serio. Recibimos algunas amenazas. Pudimos acabar con ellas gracias a nuestra relación con el FBI y el ICE», dijo Mullin. «Hemos recibido buenos informes de nuestra base de fans».
Cuando un periodista le preguntó a finales de junio si ICE había recibido orientación específica sobre la restricción, Mullin dijo que esos temores eran infundados y que “nunca hubo que dar ninguna orientación que fuera necesaria”.
«Son los grupos de izquierda los que avivan el miedo, y eso es todo. ICE siempre ha estado ahí para proteger al público, y eso es lo que continúan haciendo todos los días», dijo Mullin. «El plan siempre es mantener seguros los juegos y todos los estadios, incluso en las ciudades santuario, y lo que hemos demostrado a través de esto es que el DHS es capaz de trabajar con las ciudades santuario si están dispuestas a trabajar con nosotros, y cuando lo hacemos juntos, podemos mantener a todos a salvo».
Todavía hay problemas de inmigración relacionados con la Copa del Mundo. En junio, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza prohibió a un árbitro nacido en Somalia que intentaba ingresar a Estados Unidos, citando “preocupaciones de investigación” no especificadas. La administración Trump ha sido estricta sobre cuánto tiempo la selección nacional de fútbol de Irán puede permanecer en Estados Unidos para jugar, obligando a menudo al equipo a regresar a su base en México inmediatamente después de jugar.
Sin embargo, estos problemas no fueron el resultado de las acciones de ICE y los incidentes ocurrieron fuera del ojo público, lo que redujo el impacto que tuvieron en las percepciones de los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, algunos de los críticos de Trump en el Capitolio dicen que la medida podría obstaculizar la capacidad de Estados Unidos de utilizar la Copa Mundial como un foro para mostrar lo mejor que Estados Unidos tiene para ofrecer a una audiencia global.
La representante Sydney Kamlager-Dove, demócrata de California que promueve los esfuerzos de “diplomacia deportiva” de Estados Unidos, dijo que si bien estaba “agradecida de que ICE no aterrorizara a los fanáticos”, advirtió que algunas de las acciones creaban la impresión de un doble rasero, y señaló que la FIFA se había negado a criticar las acciones de la administración Trump.
«Hubo árbitros a los que no se les permitió. Hubo equipos, jugadores, que fueron detenidos durante horas para realizar registros. Y el trato dado al equipo iraní», dijo. “Cuando se habla de diplomacia deportiva y de un evento competitivo mundial que apunta a unir al mundo a través de este deporte, se ven muchos ejemplos en los que los jugadores, que son los verdaderos embajadores detrás de esta diplomacia deportiva, son maltratados, yo lo llamaría abuso”.
Sophia Cai contribuyó a este informe.
