Cómo Josh Shapiro se convirtió en un gran fanático de la Copa del Mundo

FILADELFIA – La camioneta negra de Josh Shapiro lo dejó en un café a principios de esta semana, y el gobernador se dirigió directamente a una sala trasera llena de personas influyentes en las redes sociales de la Copa Mundial cuidadosamente seleccionadas y comenzó a trabajar en la sala.

Durante poco más de una hora, el gobernador de Pensilvania y aspirante a la presidencia demócrata en 2028 trabajó para construir relaciones con las personas que podían votar por esta ciudad anfitriona y, algún día, ¿por su potencial candidato? – bajo una luz positiva. Los obsequió con anécdotas personales, siendo elocuente sobre cómo la ex estrella de la NBA convertida en analista de televisión Charles Barkley dijo cosas buenas sobre él, cómo una vez hizo reír a Jerry Seinfeld con uno de sus chistes y cómo Filadelfia sería la sede de UFC 330. (“No arañaré el césped de la residencia del gobernador”, bromeó Shapiro. “Lo haremos en el lugar correcto”).

Pero de lo que quería hablar el gobernador, que vestía un polo azul marino de la selección nacional masculina de Estados Unidos y unas Adidas Stan Smith con el tema de la FIFA, era de la Copa del Mundo.

«No sé si vamos a llegar hasta el final, pero hay algo realmente emocionante: quiero decir, gente que no sabe nada de fútbol está escuchando, mirando y emocionándose», les dijo Shapiro. «Creo que el deporte es algo maravilloso y tiene el impacto de cambiar la psicología de una ciudad entera».

Shapiro, que fue más jugador de los Sixers que de Philadelphia Union, es uno de los que recientemente hizo la transición al fútbol mundial. Hasta esta semana, ha asistido a tres partidos en el Lincoln Financial Field, más que cualquier otro candidato presidencial potencial para 2028. Exceptuando al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien ha bombardeado a los medios de comunicación futbolísticos con conversaciones sobre arcanas tradiciones futbolísticas como “ser afectado personalmente cuando un entrenador de campeonato se convierte en entrenador de fútbol”, tal vez ningún otro político demócrata haya abrazado plenamente el torneo. (El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, también puede tener un reclamo).

«Estoy muy orgulloso de ver a personas de todo el mundo venir a Filadelfia y ser bienvenidas no sólo por un gobernador que está feliz de estar aquí, sino también por los habitantes de Filadelfia y Pensilvania que están muy felices de verlos aquí», me dijo Shapiro en una entrevista. Creo que somos mejores que eso. [President] La cruel retórica de Donald Trump. Somos mejores que sus crueles políticas y creo que lo vimos aquí durante la Copa del Mundo en Filadelfia”.

El enfoque de Shapiro respecto del torneo podría proporcionarle beneficios políticos. «El equipo estadounidense tomó medidas duras. Y Trump lo ignoró», dijo Matt Bennett, del grupo de expertos de centro izquierda Third Way. «Los demócratas deberían tenerlo todo: ir a los partidos, verlos en bares con los aficionados, alardear de nuestro equipo, pasar el rato con los escoceses. Mostrar al país que somos normales, patrióticos y que nos gusta pasarlo bien».

Después del desayuno con los influencers, Shapiro se dirigió al Festival de Fans oficial de la FIFA en Lemon Hill en Fairmount Park y fue recibido por una fila de voluntarios. Se dirigió rápidamente al área de la zona de fans donde recogió la Fan Band coleccionable del Bank of America y seleccionó un amuleto que decía «250» para el Semiquincentenario.

En casi cada interacción, realizó una encuesta informal sobre quién consideraba el mejor jugador del torneo, nombrando a los maestros argentinos y franceses.

“[Lionel] messi o [Kylian] ¿Mbappé? preguntaría. Uno de sus empleados me dijo que ésta era una forma de colocar a las personas en las posiciones correctas y también de recopilar información.

Luego, fue a una sala de juegos improvisada que presentaba un videojuego llamado Soccer Jawn, un homenaje al antiguo Atari Pong, y posó para selfies en el camino. Tomó el control del juego e hizo rotar a algunos nuevos conocidos y oponentes: un miembro del personal y luego un niño que estaba de visita desde Virginia. Su padre, que dice ser fanático de Shapiro, también miró.

“¿Quién crees que es mejor: Mbappé o Messi?” Shapiro volvió a preguntar.

Mbappé, respondió el chico.

Shapiro le dio un puñetazo al niño y continuó tomando más manos y examinando a más personas, deteniéndose para tomarse selfies en el camino.

«Creo que el mundo necesita más unión, necesita más apoyo y esta es una gran oportunidad», dijo Shapiro a los periodistas en una entrevista.

Un periodista le preguntó si no estaba de acuerdo con el ex alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, que votó en contra de la FIFA y de que Chicago fuera sede de la Copa del Mundo.

«No voy a comentar sobre Rahm, porque no lo escuché decirlo, pero solo diré que estamos viendo un impacto económico de $770 millones aquí, y recuerden que eso ocurre en todo el estado con Reading, Pittsburgh y Scranton, por supuesto, aquí está Filadelfia, que es el centro del mundo del fútbol», dijo Shapiro. «Creo que viste una participación récord que jamás hayamos tenido en este fanfest, no solo la gente que estuvo aquí, sino también la gente en nuestros hoteles, restaurantes y bares».

Luego, Shapiro se dirige al Linc, o Estadio de Filadelfia en términos FIFA, donde jugará la primera parte del Irak-Francia, pero vio al propio Mbappé marcar dos goles, incluido un potente disparo al segundo palo en el minuto 13. Pero primero, se sentó para otra entrevista sobre la Copa del Mundo, esta vez con NPR Sports en Estados Unidos.

De vuelta en el FIFA Fan Festival, Shapiro habló conmigo sobre la lista de candidatos al Congreso que apoya, su reciente reunión con el primer ministro canadiense Mark Carney y la relación de Filadelfia con el equipo masculino.

La Commonwealth es el hogar de tres jugadores estadounidenses: Matt Freese de Wayne, Christian Pulisic de Hershey y Auston Trusty de Media, le señalé a Shapiro.

“El primer libre fue justo para el portero”, dijo Shapiro. “Ojalá Pulisic esté sano para este jueves por la noche. [He was.] Tengo una debilidad en mi corazón por Trusty”.

Shapiro explicó que la madre de Trusty era socia en un bufete de abogados con la madre de la novia de su hijo. El grupo fue a cenar la semana pasada, aunque Shapiro no se unió. El gobernador hizo un vídeo para Trusty y se lo envió. “Solo les hago saber lo orgullosos que estamos de él”, dijo Shapiro.

Trusty, dijo Shapiro, es «alguien que podría sorprendernos en el futuro».

Un coordinador de prensa me dijo que tenía una pregunta más.

“¿Messi o Mbappé?” -Preguntó Shapiro.

«Mbappé hoy podría ser un jugador ligeramente mejor», dijo Shapiro. «Messi tiene esa cosa que tiene Michael Jordan, que es jugar a un nivel diferente, donde no es solo que sea el mejor jugador en el campo; está en un universo diferente. Simplemente hace cosas que otras personas no pueden hacer. Entonces, quiero decir, los tres goles que marcó en el primer partido, de hecho, el primero, fueron increíbles. Creo que Messi en su conjunto. Mbappé es bastante bueno en este momento».

Fuente