El republicano Randy Feenstra admitió su derrota en las primarias republicanas para gobernador de Iowa el martes, una sorpresa sorprendente después de obtener el respaldo de último minuto del presidente Donald Trump.
Feenstra anunció en un discurso ante sus seguidores que llamó a Zach Lahn, otro candidato republicano a gobernador, para felicitarlo. Lahn tenía una ligera ventaja en los resultados alrededor de la medianoche, hora del Este, pero Associated Press aún no había declarado la carrera.
El representante de tres mandatos superó a Lahn, un empresario y ex republicano, en casi $1 millón y se apoyó en gran medida en sus credenciales MAGA durante las primarias.
La concesión de Feenstra es un duro golpe para Trump, quien hasta la fecha ha visto a la mayoría de sus candidatos preferidos ganar o avanzar a la segunda vuelta. Respaldó a Feenstra apenas cuatro días antes de las primarias, un último esfuerzo para reforzar a su incondicional aliado republicano en una contienda que se ha vuelto cada vez más competitiva en la recta final. Feenstra había buscado el respaldo de Trump a principios de este año y comenzó a llamarse a sí mismo un “conservador de Trump” en los anuncios incluso antes de recibir el respaldo del presidente.
La carrera comenzó cuando el gobernador republicano Kim Reynolds decidió no buscar la reelección, con Feenstra, Lahn y otros tres candidatos compitiendo por la nominación republicana. Feenstra, que tiene una larga trayectoria en el estado y en el Congreso, es ampliamente considerado como el favorito, aunque encuestas primarias recientes muestran que su posición es débil.
Lahn nunca ocupó un cargo público, pero pasó años trabajando en la política republicana y dirigiendo campañas en Montana y Colorado. En esta carrera, se posicionó como un outsider político. «Soy mi mayor donante y no me pueden comprar», dice en uno de los comerciales frente a la cámara. «Me postulo porque los políticos, los intereses especiales y los gigantes corporativos han traicionado al pueblo de Iowa». Lahn es originario de Iowa, pero pasó muchos años fuera del estado, recientemente abrió una escuela privada en Wichita y, según se informa, votó en Kansas de 2018 a 2022.
La carrera contra el demócrata Rob Sand en noviembre será una contienda reñida, ya que el demócrata de Iowa está ansioso por ganar las elecciones para gobernador del estado por primera vez desde 2006. Sand, auditor estatal de Iowa, es el único demócrata de Iowa que ocupa un cargo estatal.
Andrew Howard contribuyó a este informe.
