El anuncio de Estados Unidos el 28 de mayo de que designaría a las dos bandas criminales más grandes de Brasil (el Primer Comando Capital y el Comando Rojo) como organizaciones terroristas no fue una sorpresa. Sin embargo, la administración Trump ha hecho lo mismo contra más de 10 grupos en América Latina, incluidos Colombia, Haití y México. La Casa Blanca dijo que la designación era parte de un esfuerzo destinado a “mantener las drogas ilegales fuera de circulación e interrumpir las corrientes de ingresos que financian a los narcoterroristas violentos”.
Sin embargo, la decisión provocó conmociones en todo el mundo de la política brasileña. Esto afectará a cuatro áreas principales. En primer lugar, probablemente obstaculizaría la cooperación entre Estados Unidos y Brasil en la lucha contra el crimen transnacional. En segundo lugar, es casi seguro que esto beneficiará a la extrema derecha antes de las elecciones presidenciales de octubre. En tercer lugar, esto ha generado preocupación entre los diplomáticos y oficiales militares brasileños sobre la posible violación de la soberanía del país por parte de Estados Unidos. Por último, y quizás lo más importante, este nombramiento podría tener un impacto grave en la economía brasileña.
El anuncio de Estados Unidos el 28 de mayo de que designaría a las dos bandas criminales más grandes de Brasil (el Primer Comando Capital y el Comando Rojo) como organizaciones terroristas no fue una sorpresa. Sin embargo, la administración Trump ha hecho lo mismo contra más de 10 grupos en América Latina, incluidos Colombia, Haití y México. La Casa Blanca dijo que la designación era parte de un esfuerzo destinado a “mantener las drogas ilegales fuera de circulación e interrumpir las corrientes de ingresos que financian a los narcoterroristas violentos”.
Sin embargo, la decisión provocó conmociones en todo el mundo de la política brasileña. Esto afectará a cuatro áreas principales. En primer lugar, probablemente obstaculizaría la cooperación entre Estados Unidos y Brasil en la lucha contra el crimen transnacional. En segundo lugar, es casi seguro que esto beneficiará a la extrema derecha antes de las elecciones presidenciales de octubre. En tercer lugar, esto ha generado preocupación entre los diplomáticos y oficiales militares brasileños sobre la posible violación de la soberanía del país por parte de Estados Unidos. Por último, y quizás lo más importante, este nombramiento podría tener un impacto grave en la economía brasileña.
esa marca Dos bandas consideradas terroristas obtienen buenos resultados entre los votantes conservadores de Brasil, que desde hace tiempo exigen medidas más duras contra el crimen. Pero entre los especialistas que se ocupan de estas pandillas, el ambiente es más de preocupación que de celebración.
El fiscal de São Paulo, Lincoln Gakiya, ampliamente considerado como la autoridad más prominente de Brasil en el Primer Comando Capital (y quien vive bajo amenazas de muerte), condenó la acción de Estados Unidos y advirtió que podría erosionar, en lugar de fortalecer, la cooperación bilateral contra estas redes.
Cuando grupos como estos fueron declarados terroristas, Washington dejó de considerarlos como un problema de aplicación de la ley y comenzó a tratarlos como un problema de defensa. Después de que Estados Unidos designara a los cárteles mexicanos como grupo terrorista en febrero de 2025, la CIA amplió los vuelos de drones de vigilancia sobre territorio mexicano y los funcionarios estadounidenses señalaron que un ataque militar era inminente.
Actualmente, la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) y el FBI son los principales interlocutores en la cooperación contra el crimen con Brasil. La etiqueta de terrorista dejaría gran parte del trabajo del FBI bajo la supervisión del Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia. Esto también otorga un mayor papel al Ministerio de Finanzas. En conjunto, estas acciones dan permiso al Pentágono y a la Casa Blanca para tratar la trata de personas como una guerra y no como un delito, que es también la lógica detrás de los ataques mortales de la administración Trump a barcos sospechosos de transportar drogas en el Caribe y el Pacífico oriental. (Esta semana, dos senadores estadounidenses cuestionaron ese razonamiento, diciendo que la presencia de narcóticos a bordo no era parte de los criterios de selección).
Estos cambios plantean riesgos para la cooperación entre Brasil y Estados Unidos. Los investigadores de ambos países intercambian información periódicamente a través de canales policiales, como las oficinas de la DEA del país y los agregados legales del FBI, que están creados para producir pruebas que pueden usarse en los tribunales y respaldar los arrestos y la extradición. En cambio, las agencias militares y de inteligencia recopilan información para perturbar y atacar a los adversarios, trabajando bajo reglas de clasificación que a menudo impiden que el material llegue a socios extranjeros en forma utilizable.
En términos más generales, es poco probable que la militarización de la guerra contra las drogas produzca resultados. Desde el año pasado, los ataques estadounidenses a pequeñas embarcaciones presuntamente de contrabando de drogas han matado a más de 200 personas. Sin embargo como New York Times el periodista Simón Romero señala que la cocaína sigue siendo barata y fácil de encontrar en las calles de Estados Unidos; los contrabandistas sólo se desplazan por rutas terrestres y por buques portacontenedores.
Es poco probable que designar a las dos pandillas brasileñas como organizaciones terroristas tenga un impacto en el mercado de drogas estadounidense por otra razón más obvia: Brasil rara vez produce cocaína. La coca se cultiva casi en su totalidad en Colombia, Perú y Bolivia; Brasil proporciona un corredor de transbordo con la mayor parte de su carga destinada a Europa, no a Estados Unidos. La cocaína consumida en Estados Unidos se transporta principalmente desde los países andinos a través del Pacífico.
En cuanto a la política, la derecha brasileña calificó el anuncio de Estados Unidos como una victoria. Días antes del nombramiento, el candidato presidencial Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente brasileño Jair Bolsonaro, condenado penalmente, visitó al presidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca. Si bien no está claro si el joven Bolsonaro jugó un papel en la decisión de Washington, Bolsonaro podría aprovechar su relación personal con Trump para prometer mejores relaciones entre Estados Unidos y Brasil a los votantes bajo su mandato. La historia del terrorismo también desvía la atención del enorme escándalo bancario que ha atrapado a Bolsonaro.
Al mismo tiempo, el anuncio de Estados Unidos fue perjudicial para el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva. La seguridad pública ha sido durante mucho tiempo una debilidad de la izquierda brasileña, y Brasilia ha presionado contra la decisión de Estados Unidos. Lula enfatizó que Brasil ya estaba tomando medidas contra los grupos criminales, incluso a través de un plan de 2 mil millones de dólares lanzado a principios de este año para estrangular sus finanzas. Rechazar las acciones de Washington con demasiada dureza conlleva riesgos electorales para Lula, ya que podría hacerlo parecer blando con el crimen. Por ahora, todavía lidera a Bolsonaro en las encuestas de opinión. Pero una respuesta torpe a Trump podría ser autoinfligida.
Hasta ahora, Lula ha tratado de tomar medidas: calificando las acciones de Estados Unidos como una afrenta a la soberanía de Brasil y también señalando su continua disposición a trabajar con Estados Unidos contra el crimen organizado. Celso Amorim, asesor de política exterior de Lula, saludó la ayuda estadounidense contra el lavado de dinero y el tráfico de armas, al tiempo que advirtió a Washington que no convierta la designación en una influencia contra la soberanía de Brasil. Ya sea mediante aranceles o intervenciones en su sistema de justicia, Estados Unidos ha atacado repetidamente a Brasil desde que Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado.
Sobre el papel, la etiqueta de terrorismo da a Washington un terreno legal más firme contra cualquiera acusado de tener vínculos con el Primer Comando de la Capital y el Comando Rojo. Estados Unidos puede imponer congelaciones de activos, procesamientos por apoyo material y ampliar el trabajo de inteligencia una vez que una transacción llega a un banco estadounidense o se liquida en dólares. En teoría, la designación podría incluso allanar el camino para una acción estadounidense en territorio brasileño. Aunque pocos en Brasil esperaban un ataque estadounidense, la medida fue claramente otro paso en la búsqueda de Washington de una hegemonía militar regional.
En Venezuela, la etiqueta de organización terrorista extranjera (OTE) fue un precursor de la intervención militar. Como señala Robert Muggah del Instituto Igarapé trimestral americanoEstados Unidos registró al grupo al que llama Cartel de los Soles como una OTE a finales de 2025. En enero, las fuerzas estadounidenses arrestaron al presidente venezolano Nicolás Maduro para enfrentar cargos de trata de personas en Estados Unidos. Pero días después, el Departamento de Justicia de Estados Unidos desestimó las afirmaciones de que el Cartel de los Soles era el verdadero grupo. Para los observadores en América Latina, el mensaje es claro: el nombramiento de la FTO tiene un objetivo político oculto en Estados Unidos.
Sin embargo, los mayores riesgos a corto plazo para Brasil son económicos y reputacionales. Los bancos en Brasil enfrentarían un mayor escrutinio por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos y un mayor riesgo de sanciones si se descubriera que han tratado, incluso sin saberlo, con personas vinculadas a bandas criminales. (Los reguladores estadounidenses pueden negarse a aceptar la buena fe como defensa). Esto podría socavar el estatus de Brasil como refugio geopolítico seguro para los inversores extranjeros.
En Brasil, es difícil deshacerse de la magnitud de la exposición financiera a las pandillas. Como reveló Muggah, el servicio de ingresos brasileño ha comprometido el Primer Comando de la Capital con un estimado de más de 10 mil millones de dólares, repartidos en fondos y activos en bienes raíces, logística, construcción y agronegocios, que son sectores clave en la economía brasileña. México, escribe, ofrece un vistazo: cuando Washington coloque seis cárteles mexicanos en su lista de terroristas a principios de 2025, el golpe más duro no recaerá en los traficantes de personas, sino en los equipos de cumplimiento de los bancos. Un revés similar en Brasil dejaría a las empresas que operan a través de fronteras enfrentando pagos más lentos, cumplimiento más costoso y un escrutinio más estricto.
El Ministro de Finanzas brasileño, Dario Durigan, advirtió que la acción estadounidense podría incluso afectar a Pix, el sistema de pagos instantáneos del banco central. El sector bancario de Brasil ha tomado la amenaza lo suficientemente en serio como para que los prestamistas no hayan descartado unirse al gobierno de Lula para presionar a Washington para que rescinda la designación de terrorista si los flujos de capital comienzan a verse interrumpidos. Por ahora, la petición más práctica de la industria a Washington es limitada: una lista de quiénes son considerados miembros del Primer Comando Capital y del Comando Rojo, para que las instituciones sepan a quién no pueden servir.
No todas las estimaciones del impacto económico son sombrías. Leandro Piquet Carneiro, profesor de la Universidad de São Paulo, argumentó que la amenaza de sanciones estadounidenses podría reforzar el cumplimiento en Brasil y hacer que el clima empresarial sea más seguro.
Pero, en última instancia, la designación de terroristas en Estados Unidos puede no tener que ver con la economía o la seguridad nacional. Es posible que la administración Trump simplemente esté buscando una victoria rápida después de una confrontación con Irán. Tanto en Brasil como en Estados Unidos (que celebrarán elecciones este otoño), los trofeos militares son una forma barata de inflamar a la base derechista.
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