Tres pasos concretos para promover la independencia palestina

En los últimos años se ha visto un cambio dramático en la actitud de Estados Unidos hacia Israel-Palestina. Una encuesta entre votantes estadounidenses registrados encontró que la mitad de ellos cree que Israel está cometiendo genocidio en Gaza, y la mayoría de los judíos estadounidenses dicen lo mismo. Se está llevando a cabo en el Congreso de Estados Unidos una votación que pide condiciones o restricciones a la ayuda militar a Israel, algo impensable hace apenas unos años. La actitud de los palestinos que viven en Gaza y Cisjordania también ha cambiado y muestra que la mayoría apoya un Estado palestino que esté al lado de Israel. Mientras tanto, los ministros israelíes extremistas avanzan en la dirección opuesta y hablan de abolir el marco de dos Estados.

Pero lo que no ha mejorado mucho es la situación que enfrentan los palestinos en general. Es cierto que los palestinos en Gaza están implementando el llamado alto el fuego. Sin embargo, al menos 800 palestinos han sido asesinados desde que las regulaciones entraron en vigor, dos tercios del número de israelíes asesinados el 7 de octubre de 2023. Hoy en día, los palestinos en Gaza viven principalmente en la antigua mitad de la Franja de Gaza, con movimientos limitados y capacidad para desarrollar su economía. Los palestinos en Cisjordania enfrentan una ola violenta de colonos israelíes, nuevos asentamientos, puestos de control y puestos de avanzada.

En los últimos años se ha visto un cambio dramático en la actitud de Estados Unidos hacia Israel-Palestina. Una encuesta entre votantes estadounidenses registrados encontró que la mitad de ellos cree que Israel está cometiendo genocidio en Gaza, y la mayoría de los judíos estadounidenses dicen lo mismo. Se está llevando a cabo en el Congreso de Estados Unidos una votación que pide condiciones o restricciones a la ayuda militar a Israel, algo impensable hace apenas unos años. La actitud de los palestinos que viven en Gaza y Cisjordania también ha cambiado y muestra que la mayoría apoya un Estado palestino que esté al lado de Israel. Mientras tanto, los ministros israelíes extremistas avanzan en la dirección opuesta y hablan de abolir el marco de dos Estados.

Pero lo que no ha mejorado mucho es la situación que enfrentan los palestinos en general. Es cierto que los palestinos en Gaza están implementando el llamado alto el fuego. Sin embargo, al menos 800 palestinos han sido asesinados desde que las regulaciones entraron en vigor, dos tercios del número de israelíes asesinados el 7 de octubre de 2023. Hoy en día, los palestinos en Gaza viven principalmente en la antigua mitad de la Franja de Gaza, con movimientos limitados y capacidad para desarrollar su economía. Los palestinos en Cisjordania enfrentan una ola violenta de colonos israelíes, nuevos asentamientos, puestos de control y puestos de avanzada.

Entonces, ¿qué pueden hacer los estadounidenses (y sus representantes electos) que quieran mejorar la mala situación sobre el terreno? No es sorprendente que haya una variedad de ideas. Algunos creen que reformar la Autoridad Palestina con ayuda impulsará el cambio, mientras que otros piden a Washington que recorte la ayuda a Israel.

Estos pasos podrían desencadenar cambios. Sin embargo, como he visto de primera mano en mis años trabajando en el gobierno en estos temas, nada es tan simple. Y en este sentido, también hay otros pasos que Washington debe dar si quiere lograr una solución justa al conflicto palestino-israelí.

En primer lugar, los políticos y formuladores de políticas estadounidenses deben reformar las leyes que rigen las relaciones entre Estados Unidos y Palestina y atar las manos de Estados Unidos tras ellas. En segundo lugar, deben reformar las estructuras que gobiernan las propias relaciones entre israelíes y palestinos. Por último, deberían impulsar elecciones palestinas para empoderar a un liderazgo palestino más representativo y eficaz.

Durante el último Durante las últimas cuatro décadas, el Congreso de Estados Unidos ha desempeñado un papel enorme en la creación de capas de barreras legislativas para limitar el poder ejecutivo e impedir la profundización de las relaciones entre Estados Unidos y Palestina. Actualizada anualmente a través del proceso de asignaciones, la ley aparentemente surge del deseo de combatir el terrorismo, una buena causa. Pero, en última instancia, la ley también dañó la capacidad de Estados Unidos para llevar a cabo la diplomacia. Si no puedes hablar con alguien de manera efectiva, tampoco podrás resolver problemas o salvar diferencias con esa persona de manera efectiva.

Impedir la presencia de una oficina o embajada palestina en Washington puede parecer una forma de castigar a los líderes palestinos, pero también perjudica a Estados Unidos y su propia capacidad para llevar a cabo una diplomacia que podría prevenir un conflicto. Las encuestas muestran un cambio importante en las actitudes estadounidenses: cada vez más personas desean una resolución del conflicto palestino-israelí e igualdad de derechos para los palestinos. En este contexto, la ausencia de una presencia palestina en Washington es una locura diplomática. Para abordar esto, el Congreso puede y debe emprender una revisión de las leyes existentes (especialmente la Ley Antiterrorista de 1987) con el objetivo de realizar reformas que permitan la diplomacia.

Del lado estadounidense-palestino, hay otros cambios que podrían marcar la diferencia: cambios que no tienen que esperar a la creación de un nuevo Congreso o incluso de un nuevo presidente (aunque probablemente eso tendrá que suceder). Aunque Estados Unidos y la comunidad internacional acordaron crear un Estado palestino hace casi 80 años, éste nunca se creó.

Reconocer un Estado palestino, como lo han hecho recientemente varios países de Europa, no es una varita mágica que pueda hacer realidad ese Estado o crear igualdad de derechos para todos. Pero esto permitiría al presidente estadounidense crear relaciones diplomáticas más normales entre Estados Unidos y Palestina. Por ejemplo, permitiría el nombramiento de un embajador palestino en Estados Unidos y un embajador estadounidense en Palestina. Puede que pase algún tiempo antes de que se establezca la embajada real, pero mientras tanto los equipos pueden operar de forma remota. Si bien el Congreso controlaría la ayuda exterior, los cambios permitirían canales productivos cotidianos, permitiendo una verdadera diplomacia, algo que a nosotros y a los palestinos nos ha faltado durante mucho tiempo en esta relación.

Reformar la forma en que Estados Unidos se relaciona legalmente con los líderes palestinos también podría ayudar a desencadenar una segunda reforma: la de las relaciones entre israelíes y palestinos. Durante más de 30 años, su relación formal fue desigual, estructurada de manera que una parte controlaba a la otra. Algunos partidos culpan exclusivamente a Israel de esto. Pero los Acuerdos de Oslo, firmados en la Casa Blanca en 1993 por la Organización de Liberación de Palestina (OLP) e Israel, también preveían esa dominación.

Los Acuerdos de Oslo permiten a Israel controlar las salidas y entradas a Cisjordania, por donde deben pasar los palestinos para llegar al resto del mundo. Israel controla las ondas por las que pasan las señales de los teléfonos móviles palestinos. Israel también controla la fuente de la mayoría de los fondos que la Autoridad Palestina (AP) utiliza para administrar su gobierno e impide que miles de millones de dólares vayan al gobierno palestino, que utilizaría el dinero para pagar los gastos diarios.

Como resultado, la economía palestina experimentó un estancamiento, mientras que la economía israelí se disparó. El PIB per cápita de Israel, que era unas doce veces mayor que el PIB de Palestina cuando se firmaron los Acuerdos de Oslo, es ahora veintiuna veces mayor. Esta extraordinaria desigualdad de ingresos también genera inestabilidad y conflictos.

Los Acuerdos de Oslo (y el Protocolo de París de 1994 que rige las relaciones económicas palestino-israelíes) se han considerado durante mucho tiempo una victoria. Sin embargo, estos acuerdos en realidad contienen importantes debilidades que obstaculizan la creación de una verdadera paz en el largo plazo. En tales acuerdos, una parte mucho más débil cede la mayor parte de su poder a un oponente más fuerte. El control israelí ha creado contradicciones para la parte palestina. Es casi imposible que la estructura OLP-AP se convierta en un movimiento de liberación nacional que luche por la libertad de su pueblo mientras es juzgado por lo bien que actúan como socios de Israel. Hasta que se restablezca la independencia palestina, seguirá siendo difícil lograr un progreso real hacia la paz.

Hay varias medidas que podrían ayudar a cambiar las relaciones entre israelíes y palestinos y abordar este desequilibrio. Es necesario cambiar el Protocolo de París para que los palestinos puedan recaudar sus propios impuestos de importación, sin ignorar por completo a Israel. Otras propuestas que dan a los palestinos más autoridad en la gestión de su economía incluyen la creación de una moneda digital palestina, la recaudación directa de impuestos a las importaciones por parte de los palestinos y fuertes garantías de que Israel nunca más confiscará los fondos palestinos. Más allá de las medidas puramente económicas, los palestinos necesitan libertad de movimiento no sólo dentro de Cisjordania, sino también afuera, entre Cisjordania y Gaza.

Por último, el pueblo palestino necesita elecciones nacionales. Las elecciones democráticas suelen ser el mejor mecanismo para impulsar la reforma. Los palestinos tienen una autoridad electoral muy capaz y sólo supervisan las elecciones municipales en Cisjordania e incluso en una zona de Gaza. Lo que se necesita ahora es un ajuste político en todas las partes. Estados Unidos debe pasar de ser ambivalente o incluso oponerse a las elecciones palestinas a apoyarlas. Israel, a su vez, debe aceptar que el pueblo palestino celebre elecciones nacionales, no sólo para la presidencia sino también para el ahora desaparecido Consejo Legislativo Palestino.

Estas elecciones deben celebrarse no sólo en Cisjordania, sino también en la Franja de Gaza y, como ha ocurrido en el pasado, en Jerusalén Oriental. Para reducir las preocupaciones acerca de que Hamás u otros actores violentos se beneficien de las elecciones, los candidatos y los partidos podrían asumir compromisos, similares a los de la Constitución alemana, de que los partidos políticos deben mantener un compromiso con el “orden básico de la democracia libre”. Es cierto que Israel también se beneficiaría de la implementación de las restricciones existentes, según las cuales candidatos y partidos (como Kach en 1988 y Kahane Chai en 1992) podrían verse excluidos de presentarse a la Knesset debido al racismo.

El pueblo palestino se beneficiará si las elecciones se celebran a pesar de condiciones imperfectas, como los esfuerzos de Israel por limitar la votación en zonas bajo control israelí. Deberían seguir adelante y votar si pueden. Es cierto que las elecciones son la herramienta más poderosa para la reforma y no celebrarlas sólo generará discordia interna e ira entre los palestinos.

Ninguno de estos cambios garantizaría la igualdad, la libertad o la seguridad para los palestinos o la paz entre israelíes y palestinos de la noche a la mañana o incluso a medio plazo. Tampoco atraerán a quienes quieran una acción más dramática. Pero la realidad es que en este conflicto, como en muchas otras áreas, las interacciones que tienen lugar están impulsadas por el marco y las leyes subyacentes. Tomar medidas para reformar las leyes y los acuerdos que rigen las relaciones entre Estados Unidos y Palestina e Israel y Palestina al menos abriría la puerta a un progreso real.

Esto no significa que no se deban tomar otras medidas audaces. Pero sin estas reformas, es probable que la situación sobre el terreno se vuelva aún más trágica, algo que Washington no puede permitir.