Si bien no conocemos los detalles del rumoreado acuerdo entre Estados Unidos e Irán (o incluso si finalmente se alcanzará dicho acuerdo), cualquiera con un coeficiente intelectual de tres dígitos entiende que Israel y Estados Unidos cometieron un terrible error cuando comenzaron la guerra. Ninguno de sus objetivos se logró: el régimen iraní no colapsó, no renunció a su arsenal nuclear y sus capacidades de misiles y drones permanecen intactas. Han demostrado que pueden cerrar el estrecho de Ormuz siempre que quieran causar daños importantes a sus países vecinos. Todas las fanfarronadas y fanfarronadas del presidente estadounidense Donald Trump y del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, durante los últimos tres meses han quedado expuestas como un tema candente.
Una vez que se llegue a un acuerdo, la administración Trump le pondrá mucho lápiz labial a este cerdo e insistirá en que se trata de algún tipo de victoria estratégica. Pero pocos observadores pueden estar seguros, y tal esfuerzo sólo haría que el presidente y sus asesores quedaran en ridículo. No existe una manera creíble de convertir este desastre en un éxito. Cuanto más intenten hacerlo, más delirantes se volverán.
Si bien no conocemos los detalles del rumoreado acuerdo entre Estados Unidos e Irán (o incluso si finalmente se alcanzará dicho acuerdo), cualquiera con un coeficiente intelectual de tres dígitos entiende que Israel y Estados Unidos cometieron un terrible error cuando comenzaron la guerra. Ninguno de sus objetivos se logró: el régimen iraní no colapsó, no renunció a su arsenal nuclear y sus capacidades de misiles y drones permanecen intactas. Han demostrado que pueden cerrar el estrecho de Ormuz siempre que quieran causar daños importantes a sus países vecinos. Todas las fanfarronadas y fanfarronadas del presidente estadounidense Donald Trump y del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, durante los últimos tres meses han quedado expuestas como un tema candente.
Una vez que se llegue a un acuerdo, la administración Trump le pondrá mucho lápiz labial a este cerdo e insistirá en que se trata de algún tipo de victoria estratégica. Pero pocos observadores pueden estar seguros, y tal esfuerzo sólo haría que el presidente y sus asesores quedaran en ridículo. No existe una manera creíble de convertir este desastre en un éxito. Cuanto más intenten hacerlo, más delirantes se volverán.
Esto me hizo pensar: ¿Qué pasa si Trump admite que se equivocó? Admitir errores no es su fuerte, pero no está solo en eso. Los políticos casi nunca admiten errores (y ciertamente no sobre nada importante), incluso cuando está claro para casi todos que han cometido un error. El ex primer ministro británico Boris Johnson sigue defendiendo el Brexit, por ejemplo, y el exsecretario de Estado estadounidense Mike Pompeo todavía insiste en que invadir Irak en 2003 y abandonar el acuerdo nuclear de 2015 con Irán durante el primer mandato de Trump fueron medidas inteligentes.
Esta renuencia a admitir errores obvios es algo desconcertante. Todos sabemos que nadie es perfecto y que la política exterior es un campo lleno de incertidumbre, donde incluso los planes mejor trazados pueden salir mal. Ningún líder puede hacer todo bien, incluso si es más sabio y menos impulsivo que Trump (a pesar de sus bajos estándares). La mayoría de nosotros también aprendimos que cuando cometemos un error, lo mejor que podemos hacer es admitirlo, aprender de la experiencia y tratar de no repetirlo. Por supuesto, un líder que constantemente comete errores costosos eventualmente sufrirá las consecuencias (y con razón), pero los funcionarios que, en su mayor parte, se desempeñan bien y tienen el coraje de admitir sus errores probablemente se volverán más populares si el público reconoce que han hecho lo mejor que pudieron y recompensa su honestidad.
Pero pocos líderes están dispuestos a tomar este camino. Los autócratas son muy reacios a admitir errores, porque su poder suele basarse en un culto a la personalidad y en mantener la ilusión de que son infalibles. Sin embargo, incluso los líderes democráticos son reacios a admitir irregularidades mientras están en el cargo, simplemente porque saben que sus oponentes estarán dispuestos a atacar a la más mínima admisión. Tomemos como ejemplo a estos presidentes estadounidenses: John F. Kennedy asumió toda la responsabilidad por el fiasco de Bahía de Cochinos, Barack Obama tuvo una decisión temprana de nombrar a Tom Daschle como jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (lo que resultó contraproducente cuando las irregularidades fiscales de Daschle salieron a la luz), y Ronald Reagan admitió más o menos que el asunto Irán-Contra fue un error. Pero momentos como ese rara vez suceden. Cuando en 2004 se le pidió al presidente estadounidense George W. Bush que recordara los errores que había cometido durante su primer mandato, no pudo identificar ni uno solo. Si quieres ver a los políticos admitir sus errores, normalmente tienes que esperar hasta que se publiquen sus memorias e incluso entonces puedes sentirte decepcionado.
Pero Trump ha infringido las normas a lo largo de su carrera política y es alguien cuyas cualidades de teflón superan incluso a las de Reagan. Recuerde: este es un hombre que dijo la famosa frase que podía dispararle a alguien en la Quinta Avenida sin perder votantes, y lamento que esta jactancia haya resultado ser una de sus declaraciones más precisas. Si algún presidente estadounidense actual pudiera ponerse frente a una cámara, admitir que ha cometido muchos errores y luego seguir adelante, ese es Trump. Es cierto, ya lo ha hecho antes, aunque uno podría preguntarse si sus actos de arrepentimiento pasados fueron sinceros.
Y puede que no sea tan difícil. Trump podría comenzar recordando al público que Irán ha sido un problema complicado durante mucho tiempo y ninguno de sus predecesores pudo resolverlo. Podría afirmar que esperaba resolver el problema de una vez por todas y explicar que tenía buenas razones para pensar que otro ataque con bomba tendría éxito. Podría decir que el régimen era impopular y se vio obligado a reprimir una ola de manifestaciones a principios de año. Estos cálculos resultaron ser completamente erróneos, pero al estilo clásico de Trump, pudo recordarle a la gente que nada es 100 por ciento seguro, decir que su trabajo consistía en tomar decisiones difíciles y luego culpar de esos errores a los malos consejos que recibió de varios sectores. En este caso, podría señalar con el dedo al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, cuya actitud belicosa no beneficia a Trump y que es una figura cada vez más impopular en Estados Unidos e Israel. Dado lo tóxico que es Netanyahu, ignorarlo probablemente aumentaría la actual popularidad de Trump.
Después de insistir en que sus intenciones eran loables y que su medida parecía una apuesta digna, Trump podría afirmar que había aprendido mucho de estos acontecimientos y compararlos con sus predecesores. Lo puedo oír ahora: “A diferencia del somnoliento Joe Biden, que nunca cambia de opinión sobre nada y sigue cometiendo los mismos errores, yo soy un genio muy estable que aprende constantemente y sabe adaptarse”. Y luego puede cambiar de tema hablando de otra cosa, como el controvertido proyecto del salón de baile de la Casa Blanca.
¿Espero que Trump adopte este enfoque para cometer los errores más graves de su segundo mandato, propenso a errores? Sinceramente, no. Si bien en ocasiones ha admitido errores en el pasado (por lo general, cuando se vio obligado a despedir a uno de sus muchos funcionarios incompetentes), creo que cree que admitir una mala conducta grave disminuiría su aura de poder, alentaría a más personas a oponerse abiertamente a él y aplastaría sus sueños de ser recordado como un gran presidente, por improbable que sea en este momento. Su base MAGA probablemente seguirá apoyándolo, pero eso puede ser todo lo que tenga en unos meses más.
Al retrasar el fin del conflicto, los esfuerzos de Trump por eliminar la ilusión de victoria de un desastre no han hecho más que aumentar el sufrimiento experimentado por Estados Unidos y sus aliados y dañar aún más la propia reputación de Trump. Sería mejor para todos si admitiera su error y siguiera adelante. Pero como sabe cualquiera que haya tenido que quitarle las llaves del auto a un padre anciano, los padres testarudos a menudo no pueden ver qué es lo mejor para ellos.
