A los cristianos les encanta la pintura de George Washington de Arnold Friburg: NPR |

No todo el mundo ve lo mismo cuando mira una imagen. La imagen de George Washington orando puede parecer normal para algunas personas. Para otros, es una poderosa declaración sobre cómo se fundó Estados Unidos como nación cristiana.

La imagen es una de las favoritas de la administración del presidente Trump; ha aparecido en publicaciones de redes sociales de Ministerio de defensa, Departamento de Mano de ObraEso Departamento de Seguridad Nacionalen Terrenos de la Casa Blanca e incluso a la venta en el sitio web del gobierno federal celebrando el 250 aniversario de Estados Unidos.

Se basan en una pintura al óleo de 1975 de Arnold Friberg que se exhibe en el Museo de la Biblia en Washington DC. Grande e impresionante, «Prayer at Valley Forge» llamó recientemente la atención de la visitante Rhonda Bolash, que venía de Fort Worth, Texas.

«Es hermoso», dijo. «George Washington estaba de rodillas, orando a Nuestro Señor. Y se le podía ver pidiendo ayuda. Fue increíble».

Según el texto de la pared del museo: «‘Prayer at Valley Forge’ es una representación conmovedora de George Washington en uno de los momentos más críticos de la Revolución Americana. En el duro invierno de 1777-78, en medio de las grandes dificultades que enfrentó el Ejército Continental en Valley Forge, muchos creen que Washington se arrodilló para orar solo, buscando guía y fuerza de Dios».

Sin embargo, muchos historiadores no creen que haya mucha evidencia de esta historia. Thomas Tweed, profesor emérito de la Universidad de Notre Dame, ha escrito sobre sus orígenes, a partir de una biografía popular escrita poco después de la muerte de Washington titulada La vida de George Washington: con curiosas anécdotas, honrándose a sí mismo por igual y siendo un ejemplo para sus jóvenes compatriotas.

“Parson Weems, uno de los primeros biógrafos de Washington, compuso la historia –así como la historia de George y el cerezo– para establecer el carácter moral y la piedad personal del primer presidente y, al hacerlo, promover ciertos puntos de vista sobre la pertenencia nacional y las relaciones entre la Iglesia y el Estado”, escribió Tweed en un ensayo para Yale University Press.

Después de la publicación del libro de Weems en 1800, la primera imagen presidencial orar se convirtió en un meme, mucho antes de que existieran los memes. Se reproducen pinturas y grabados. en un plato de porcelana Y en sellos en la década de 1920. resulta en la portada de revistas populares Publicación del sábado por la noche en 1935, y reproducido en vidrieras en una sala de oración especial construida en el Capitolio de Estados Unidos para los miembros del Congreso en la década de 1950.

«Esto no sólo es sacralizar la nación, sino también una guerra militar», dijo Tweed a NPR. «Y los estadounidenses que quieren asociar religión, nación y ejército lo han estado haciendo repetidamente durante mucho tiempo».

Por ejemplo, el Ministro de Defensa Pete Hegseth sacó a relucir la historia en el encendido del árbol de Navidad del año pasado en el Pentágono.

«George Washington tomó [a] «Cayó de rodillas porque comprendió que necesitaba ayuda y sabiduría de Dios», dijo Hegseth a una multitud de soldados y oficiales. «En medio del invierno, el frío de la noche… no sólo oró sino que atacó en Nochebuena. Aquí también tenemos esa mentalidad”.

El artista Jon McNaughton, conocido por su trabajo que refleja su fuerte apoyo a Trump, pintó una versión de la imagen llena de lo que él llama «ángeles guerreros» flotando sobre Washington sosteniendo espadas.

En un correo electrónico, McNaughton le dijo a NPR que fue influenciado por Arnold Friberg, quien, como él, creció en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La pintura de Friberg de la oración de Washington fue muy popular entre los miembros de la iglesia.

“Crecí con esa pintura en mi casa”, dijo Nicholas Shrum, un estudiante de doctorado que investiga la identidad de los Santos de los Últimos Días en Estados Unidos.

“Los mormones, ciertamente a lo largo de su historia, mirarían eso y dirían: ‘Sí, [Washington] guiados por Dios… para que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días pudiera nacer”.

La descripción también fue recibida con entusiasmo por los evangélicos conservadores, dijo Shrum, muchos de los cuales la vieron como una reprimenda a los historiadores tradicionales, que sostienen que George Washington era un anglicano y no un asistente semanal a la iglesia. El lenguaje público de Washington no ha sido claro sobre este punto. confianzanunca menciona explícitamente el nombre de Jesucristo. Los miembros de la administración Trump han enmarcado la información como un ataque secularizador a las creencias cristianas de los fundadores de la nación. La reproducción de Friberg de «Prayer at Valley Forge» es parte de una flota de exhibiciones itinerantes financiadas por el gobierno llamadas Freedom Trucks que ahora están recorriendo el país para celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos, y en el sitio web de la Casa Blanca alientan a la gente a orar.

“Personas como Friberg y otros son capaces de ilustrar de forma argumentativa: ‘No, esto es George Washington», dijo Shrum. «Él era es religioso. Él ha hecho «Tened una fe fuerte en Dios, que Dios guiará a los patriotas a la victoria contra las potencias imperiales que quieren limitar la libertad».

«The Prayer at Valley Forge» es propiedad de First Freedom Art Company, respaldada por la empresa financiera CAZ Investments. El grupo posee más de doscientas pinturas de Friberg y prestó «Prayer At Valley Forge» al Museo de la Biblia.

Christopher Zook fundó CAZ Investments y coescribió el libro más vendido «El Santo Grial de la Inversión con Tony Robbins». Dijo que lo más importante es el mensaje de la pintura, para los estadounidenses de todas las religiones.

“La oración es muy poderosa, punto”, dijo. «Entonces, por supuesto, alguien que es judío y demás, reza. Si es devoto en su fe».

Zook dijo que la imagen de Friberg, pintada por primera vez para el bicentenario de Estados Unidos, ahora puede convertirse en un ícono cultural importante y duradero.

«Es la imagen perfecta para este momento exacto, por así decirlo», dijo. «Era el 250 aniversario».