El arco de Trump bloqueará el Monumento a Lincoln y el Cementerio de Arlington Vista: NPR |

Hace un siglo, cuando los legisladores y arquitectos consideraron dónde instalar un nuevo monumento al difunto presidente Abraham Lincoln, un lugar se destacó: el borde occidental del National Mall, en lo que alguna vez fueron las marismas pantanosas del río Potomac.

El sitio se encuentra en el mismo eje que el Capitolio de los Estados Unidos y el Monumento a Washington, formando una línea recta entre el gobierno, el presidente que lo fundó y el presidente al que se le atribuye haberlo salvado. Y está justo al otro lado del río desde Arlington House en Virginia, la antigua casa del general confederado Robert E. Lee ubicada en los terrenos del Cementerio Nacional de Arlington.

Nada de esto es una coincidencia.

«No son sólo los monumentos en sí los que tienen significado, sino que las relaciones espaciales entre los diferentes monumentos tienen un significado simbólico», dijo Neil Flanagan, arquitecto e historiador público de DC. «El río Potomac fue la frontera entre el Norte y el Sur, nominalmente, durante la Guerra Civil; literalmente cruzó la frontera y trató de curar esas heridas».

Justo en medio de este tramo, dentro de la rotonda del lado de Virginia del puente, es donde el presidente Trump quiere construir su arco de la victoria.

La estructura propuesta tendría 250 pies de altura, más del doble de la altura del Monumento a Lincoln. Esto es preocupante para los conservacionistas y miembros de la comunidad que han expresado su oposición al proyecto, en gran parte porque bloquearía esta importante visión.

«La asociación del Monumento a Lincoln, que representa al propio Lincoln, con la casa del líder del Ejército Confederado Robert E. Lee, fue diseñada para ayudar a sanar las heridas de la guerra que desgarró a la nación… alterar esta visión perturbaría esta reconciliación», dijo la historiadora de arquitectura Alison Hoagland, una de los varios oradores preocupados en la reunión de la Comisión de Bellas Artes en mayo.

La comisión, una agencia federal independiente que asesora sobre planes para monumentos, memoriales y edificios federales, está llena de personas designadas por Trump. El gobierno rápidamente dio la aprobación final al diseño en su reunión final, a pesar de las preguntas sin respuesta sobre la finalización de la estatua, el rechazo del gobierno a algunas de las recomendaciones del panel y la considerable resistencia pública.

Pero el proyecto todavía tiene muchos obstáculos legales y procesales que superar, incluidas demandas de veteranos de la guerra de Vietnam que dicen que el proyecto no respeta a los enterrados en el cementerio y requiere autorización del Congreso. Los demócratas están de acuerdoa pesar de que Trump dijo: «No necesitamos nada del Congreso».

El jueves, el arco se presentará ante la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, una agencia federal de planificación urbana que también es aliada de Trump, en una reunión pública en la que hablarán decenas de ciudadanos preocupados.

A informe del personal publicado anteriormente indicó que la agencia otorgaría los primeros pasos de aprobación. Esto permitiría a la comisión hacer recomendaciones y solicitar más información, incluso sobre el estado de algunas revisiones ambientales y de preservación histórica que exige la ley federal pero que aún no se han anunciado públicamente.

Comisión aceptada casi 1.700 comentarios escritos en el arco antes de la reunión del jueves.

Las fuertes objeciones de los comentaristas incluyeron preocupaciones sobre la seguridad pública (para automóviles, peatones y vuelos entrantes cerca del Aeropuerto Nacional Reagan Washington); pérdida de vistas históricas, escala de la estructura, color y proximidad al cementerio; y acusaciones de proyectos de vanidad presidencial. Trump calificó el arco como una celebración del 250 cumpleaños del país, aunque dijo en octubre que el arco estaba destinado a honrar a «yo».

Cuando se le preguntó sobre el arco que bloquea la vista, el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, dijo a NPR el miércoles que sería «uno de los monumentos más emblemáticos no sólo en Washington, D.C. sino en todo el mundo».

«Mejorará la experiencia de los visitantes en el Cementerio Nacional de Arlington para los veteranos, las familias de los caídos y todos los estadounidenses, y servirá como un recordatorio visual de los nobles sacrificios soportados por tantos héroes estadounidenses a lo largo de nuestros 250 años de historia para que podamos disfrutar de nuestras libertades hoy», escribió Ingle en un correo electrónico.

La vista tiene un propósito. Los críticos dicen que el arco no es

A principios del siglo XX, una comisión del Senado buscó mejorar el diseño y la apariencia del National Mall en Washington, DC, que en ese momento es irregular Edificios de ladrillo victorianos y parques públicos dispersos, atravesados ​​por vías de tren desde la cercana estación de tren.

Eso Plan McMillan de 1902que lleva el nombre del senador que lo encabezó, presenta una visión integral del núcleo monumental y el sistema de parques de la capital de la nación.

Incluye un regreso al gran paseo arbolado conceptualizado por el arquitecto Pierre Charles L’Enfant cuando trazó por primera vez el diseño de la ciudad en 1791. E identifica ubicaciones para varias adiciones importantes, incluido el Lincoln Memorial y el Arlington Memorial Bridge, de los que se ha hablado durante mucho tiempo.

El plan de McMillan nunca fue adoptado formalmente –en parte porque había dejado de existir el año de su lanzamiento–, pero se fue implementando gradualmente poco a poco. El Monumento a Lincoln se inauguró oficialmente en 1922, después de ocho años de construcción y aproximadamente medio siglo después de que el Congreso lo autorizara. El puente se abrió al tráfico una década después.

“El Arlington Memorial Bridge fue diseñado intencionalmente con un perfil bajo para honrar el hito visual y simbólico que conecta el National Mall y el Cementerio Nacional de Arlington”, dijo Elizabeth Merritt, asesora general adjunta del National Trust for Historic Preservation, a la Comisión de Bellas Artes en mayo, calificándolo de “uno de los hitos paisajísticos más emblemáticos de Washington, D.C”.

El lado de Virginia del puente de 2163 pies de largo está decorado con placas informativas sobre la vista y el puente en sí, describiéndolo como «un monumento a la victoria final permanente y completa de la idea de la Unión».

Los carteles saludan a los ciclistas, corredores y visitantes del cementerio que utilizan la acera del puente. Es posible que la letra pequeña no sea visible para los miles de pasajeros que pasan por ella todos los días (el Departamento de Transporte estima que el número es de hasta 68.000 en 2020), pero las vistas (la parte trasera del Monumento a Lincoln en el lado de D.C. y la puerta principal del Cementerio Nacional de Arlington en las colinas debajo de la casa de Lee) prueban el punto.

Caren Yglesias, profesora de la Escuela de Arquitectura Paisajista de la Universidad de Maryland, dijo que los arcos más cortos pueden ser menos obstructivos, pero eso no significa que no tengan sus inconvenientes.

«Si fuera más pequeño, ayudaría. Pero hay que volver a preguntar: ¿cuál es el objetivo?». dijo, comparándolo con el Arco de Triunfo de París, que tiene 164 pies de altura, que claramente conmemora las victorias militares en la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas.

Los críticos no sólo dicen que el puente es un lugar inapropiado para el arco: Flanagan, el arquitecto de D.C., dijo que «es un lugar muy extraño para colocar cualquier cosa». Dijo que un edificio de casi 19 pisos con «casi nada dentro» era un uso extraño para una rotonda, además de todas las cuestiones de seguridad pública que planteaba. Los arquitectos detrás del proyecto dicen que incluirá una plataforma de observación, exhibidores de información y probablemente albergará una cafetería y una tienda de regalos.

«Si tuviera que hacer algo con este espacio, realmente me gustaría verlo como una replanificación holística del eje conmemorativo que incluya la búsqueda de formas de mover el tráfico y las personas más fácilmente», añadió Flanagan.

Cuando se le preguntó sobre las críticas al arco, un portavoz del Departamento del Interior dijo a NPR que «las grandes naciones construyen hermosas estructuras y obras de arte que fomentan el orgullo nacional y el amor por el país».

Los críticos argumentaron que había formas mejores y más baratas de celebrar el 250 aniversario del país que construir un edificio que tardaría años en construirse y cambiaría permanentemente el paisaje de la ciudad.

«Se pueden hacer cosas orientadas a las personas sin construir nada», dijo Yglesias, señalando moneda conmemorativa y 4 de julio exhibición de fuegos artificiales (Trump planea ambos). «Puedes celebrarlo sin que todo el país se convierta en un cementerio que necesita ser llenado con registros físicos de algo que ignora todos nuestros problemas».

Por supuesto, este no es el único cambio físico que Trump ha realizado en DC. Trump dijo el miércoles que la piscina reflectante del Monumento a Lincoln, uno de sus controvertidos proyectos, pronto se volvería a llenar después de que su superficie azul hubiera resurgido durante semanas.