Este impresionante fresco de una iglesia de Madrid está embellecido, pero al artista español enterrado debajo todavía le falta la cabeza |

La renovación de la iglesia madrileña de San Antonio de la Florida, que duró un año, está a punto de finalizar. Cuando se vuelvan a abrir las puertas, los visitantes disfrutarán de una mejor iluminación, paredes recién pintadas y una nueva mirada al arte histórico que adorna el techo y la cúpula de la capilla: coloridos frescos de uno de los artistas más perdurables de España, Francisco de Goya, pintados a finales del siglo XVIII.

Durante meses, los restauradores trabajaron en la modesta iglesia, construida a finales del siglo XVIII por Filippo Fontana, un arquitecto italiano, para Carlos IV, para restaurar la descolorida obra de arte a su forma original.

«La visión de los frescos ha mejorado mucho», dijo Andrea San Valentin, el arquitecto que supervisó la restauración. hora de LondresIsambard Wilkinson. «La gente finalmente verá sus verdaderos colores».

El pigmento tiene siglos de antigüedad. Goya recibió el encargo de pintar los frescos en 1798 y viajaba diariamente a la nueva iglesia en un carruaje dispuesto por el rey. Las escenas que Goya dio vida a lo largo de seis meses son realmente sorprendentes. Abarcando una cúpula de 20 pies de diámetro, San Antonio de Padua resucitó a un hombre muerto para liberar a su padre, acusado de asesinato. En particular, muchos de los testigos del milagro, reunidos bajo las nubes, los árboles y el cielo azul, eran habitantes españoles comunes y corrientes, a diferencia de las figuras religiosas vestidas con túnicas que podríamos esperar de los frescos de la época.

“Fue revolucionario”, dijo Ángel Balao, historiador y especialista en restauración Tiempo. «No visten como debían hacerlo en tiempos de San Antonio. Se visten al estilo goyaesco».

La obra de arte fue ampliamente celebrada y los vínculos de Goya con San Antonio de la Florida se fortalecieron después de su muerte en 1828. Sus restos, originalmente enterrados en Burdeos, Francia, fueron repatriados a España y finalmente enterrados de nuevo en la iglesia en 1919.

Sólo hay un problema. Cuando se excavó la tumba de Goya en Francia, se encontró que faltaba su cráneo.

Cuando los diplomáticos en Burdeos pidieron orientación a sus homólogos en España sobre cómo proceder, recibieron una respuesta. telegrama que decía: “Envía a Goya, con o sin cabeza”.

Abundan las teorías sobre la cabeza perdida del artista, informe Lejos Poppy Burton de la revista en 2023. Es posible que haya sido robado por ladrones de tumbas que querían estudiar sus dimensiones, ya que la frenología (la idea de que diferentes formas de cráneos indican habilidades mentales, ahora conocida como pseudociencia) era muy popular en ese momento. «Goya, que fue un genio pionero, fue el principal objetivo de las búsquedas de cráneos», escribe Burton.

Una pintura de 1849 de Dionisio Fierros, terminada más de medio siglo antes de que se supiera que Goya había perdido su cráneo, proporciona una pista diferente. La inscripción en el lienzo que representa la calavera sugiere que Fierros utilizó como referencia la calavera de Goya. Una tercera teoría es que a Goya le extirparon el cráneo tras su muerte y lo enterraron junto a la duquesa de Alba, de quien se enamoró.

La fascinación del arte de Goya y el misterio de su esqueleto incompleto continúa inspirando a los artistas.

“Pintor, eres un hombre afortunado de poder recostarte / aunque su cabeza sea más corta, aquí en esta cúpula / sagrada por muchos años, con gran arte / donde ángeles humanos llenan las piedras del techo / para escuchar la verdad emerger y testificar…”, escribió el poeta Paul Petrie en su poema “Iglesia de San Antonio De La Florida (Panteón de Goya)”, publicado en neoyorquino en 1959.

«Goya es mejor recordado por su exploración del subconsciente oscuro, y mucho antes de que Freud nos diera la terminología para discutirlo», dijo Francis Ribemont, un estudioso de Goya y ex curador del Museo de Bellas Artes de Burdeos. New York Times en 2007. «Era revolucionario. Ningún pintor había ido allí antes».