Vea planetas diamante, estrellas en explosión y agujeros negros de cerca en una nueva experiencia inmersiva de realidad virtual |

En un exoplaneta JansenEl calor de su estrella madre y la inmensa presión han convertido el mundo en un infierno, con potencial para que la lava fluya por su superficie. Pero en medio del caos ardiente, los astrónomos creen que puede haber algunos puntos brillantes de belleza: los diamantes.

«Sabemos que es lo suficientemente caliente y denso como para que se puedan formar diamantes en su superficie», dijo Randall SmithDirector asociado de ciencia en el Observatorio Astrofísico Smithsonian (SAO). Y la investigación sugiere el diamante sólido puede incluso ser el núcleo del planeta.

Basado en esta ciencia, la gente ahora puede ver cómo sería estar en el planeta Janssen en una nueva experiencia de realidad virtual (VR) llamada Smithsonian golpeado por las estrellas. Usando un visor de realidad virtual, los participantes ven flujos de lava y observan cómo caen rocas en un mundo turbulento. Incluso pueden recoger y arrojar diamantes a un líquido al rojo vivo. («Este no es el objetivo de la historia», Elliott Mizroch, director Estrella golpeada con la compañía de entretenimiento Fever, “pero es un huevo de Pascua divertido e interactivo para quienes lo encuentran”).

Esta experiencia inmersiva, desarrollada por Fever y Smithsonian Enterprises, ofrece un recorrido de 40 minutos por el cosmos, desde la superficie del sol hasta el desierto de Atacama y el horizonte de sucesos del agujero negro de la Vía Láctea, donde ni siquiera la luz puede escapar de su inmensa atracción gravitacional. Él debut en Washington, DC, el 12 de junio y se espera que abra en otras 30 ciudades alrededor del mundo.

“Estrella golpeada es como un documental que puedes recorrer», dijo Mizroch. Los espectadores escuchan la narración, observan vistas de objetos cósmicos dispersos en todas direcciones y participan en funciones interactivas. La película ofrece una vista a escala de telescopios, planetas, nebulosas y galaxias que pueden ser difíciles de visualizar.

Cada vista cósmica mostrada en realidad virtual está directamente informada por el trabajo científico de SAO y los esfuerzos de los astrónomos de todo el mundo, lo que hace de esta experiencia inmersiva una muestra de imágenes celestes y descubrimientos científicos.

Por ejemplo, Betelgeuse, una estrella supergigante roja que es una de las estrellas más brillantes visibles desde la Tierra. Las estrellas volátiles han cambiado dramáticamente antes…repentinamente atenuado en 2019 y 2020 variando su brillo más rápido que los intervalos normales. Los astrónomos sospechan que Betelgeuse explotará como una supernova. liberando tanta energía en una fracción de segundo lo que emite nuestro sol durante su vida. En el Estrella golpeadaLos espectadores observan cómo se desarrolla el escenario imaginado.

Como Betelgeuse aún no había explotado, el equipo recurrió a los datos de SAO sobre los restos de otras estrellas que explotaron. Los colores y fases de la explosión son “científicamente precisos y modelados Casiopea A.”, dijo Mizroch, explicando un remanente de supernova en la constelación de Casiopea en forma de W. El impacto de la explosión fue fotografiado por el Observatorio de rayos X Chandra, el telescopio espacial para detectar rayos X más potente de todo el universo, operado por SAO.

En otra escena, los participantes ven la superficie de nuestro sol, con erupciones solares girando en espiral hacia afuera, y Paseo solar Parker parece pasar volando. La misión de la nave espacial, «tocar» nuestra estrella más cercana, la lleva a un entorno de 1.700 grados Fahrenheit, donde «casi cualquier tipo de instrumento fabricado por el hombre se derretiría», dijo Smith. La sonda está protegida detrás de un El protector tiene 4,5 pulgadas de grosor. Carbono que mantiene la temperatura constante. unos 85 grados. Pero para confirmar las observaciones, parte de la tecnología tendría que emerger de detrás del escudo.

Uno de los instrumentos de la sonda solar, llamado BARRIDO (Solar Wind Electrons, Alpha and Protons), fue desarrollado por SAO para medir la salida de partículas conocidas como viento solar. La tecnología puede registrar «qué tan rápido van, qué tipo de partículas son, qué energía tienen, etc.», dijo Smith. Pero si fuera metal ordinario, «se volvería a fundir. Así que, en realidad, parte de él está hecho de materiales como el zafiro sintético», dijo. «Esa es la única manera de que funcione». Aunque hace mucho calor parte de ella brillaba roja Al recopilar datos, el instrumento ha realizado observaciones durante muchos años.

en el clímax Estrella golpeadalos espectadores son llevados al límite Sagitario A*agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Parecía un vacío rodeado de materia brillante y en rotación. La escena se construyó a partir de una impresionante imagen de “rosquilla naranja” de un agujero negro, capturada en una colaboración global con la ayuda de SAO, dijo Smith. Fundado por Shep Doeleman del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian, el Telescopio del horizonte de eventos—una red mundial de radioobservatorios que trabajan como una sola unidad— capturó esta vista sin precedentes.

La experiencia virtual transmite cómo sería estar cerca de un agujero negro si pudiera, desde objetos que se estiran cuando se atraen hasta cómo se comporta la luz. «Tenemos una escena en la que empujas la luz de tu mano hacia un agujero negro y cambia de color, y eso es un fenómeno real que sucedería», dijo Mizroch.

Se espera que mejore la capacidad de los científicos para ver el universo distante. Por ejemplo, el próximo Observatorio Mundial Habitableque aún faltan años o décadas para su lanzamiento, sucederá imagen directa de exoplanetas basado en la luz reflejada por la estrella madre. No será una pantalla de alta resolución (“podrían ser sólo puntos”, dijo Smith), pero tener una imagen de un objetivo distante y retroiluminado “sería bastante increíble”.

Tan pronto como 2029, Telescopio gigante de Magallanes en Chile comenzará a operar. Así será el telescopio óptico más grande del mundo capaz de fotografiar objetos cósmicos diez veces más claro del Hubble. Este año, Telescopio espacial romano Nancy Grace se lanzará para investigar cuestiones relacionadas con la energía oscura y los exoplanetas.

Y cuando estos futuros telescopios apunten al cosmos, enviarán datos e imágenes aún más fantásticos que mapean la escala del universo, tal como lo hacen las imágenes en el universo. Estrella golpeada. Mizroch espera que la gente abandone la experiencia con una sensación de asombro por el mundo más allá de la Tierra. «Quiero que la gente se sienta inspirada por lo que está sucediendo ahí fuera».

Nota del editor: Smithsoniano La revista es parte de Smithsonian Enterprises, que desarrolla Estrella golpeada experiencia. El autor y editor de este artículo no participaron en su creación. Estrella golpeada.