Inglaterra quedó eliminada de los play-offs para llegar al Mundial de Brasil 2027: ¿por qué a las Leonas les va tan mal? | Noticias de futbol

Inglaterra se encuentra en una situación difícil. Los actuales campeones de Europa ya no pueden clasificarse automáticamente para el Mundial del próximo verano en Brasil. Tendrán que negociar una complicada campaña de play-off para llegar allí.

Entonces, ¿qué salió mal? Sí, Inglaterra tuvo mala suerte al incluir a España, campeona del mundo, en su grupo, pero un tema común en el mandato de Sarina Wiegman ha sido la incapacidad de lograr una serie de actuaciones fuera de los grandes torneos.

El equipo de Wiegman sigue teniendo un buen desempeño en los partidos importantes, pero le ha costado alcanzar el nivel requerido entre competiciones. Su miserable derrota por 4-0 en España la semana pasada fue una sorpresa, sobre todo porque la selección inicial incluía a nueve miembros del once con más partidos internacionales de Inglaterra en la Eurocopa 2025.

Estaban destrozados por la superioridad de la habilidad y la fuerza españolas.

«Lo que estoy tratando de hacer ahora es pensar, ¿cuál es la causa?» Wiegman reflexionó sobre la derrota más dura de su mandato, el mayor margen de derrota de Inglaterra en 17 años. Los fanáticos se quedaron haciendo preguntas similares.

Para ponerlo en contexto, Inglaterra no fue el único equipo que sufrió a manos de la supremacía española. Ucrania e Islandia, que conforman el resto del Grupo A3, también sintieron toda la fuerza de Alexia Putellas y compañía durante esta campaña de clasificación. Pero ninguno de estos países es considerado tan elitista como el Reino Unido.

Comenzaron a surgir preguntas sobre la selección del equipo de Wiegman, reacio o simplemente no dispuesto a pasar del grupo de jugadores que habían llevado a Inglaterra a tres finales consecutivas del torneo. Este es un récord que no se puede negar. Pero en realidad ahora las grietas están empezando a aparecer.

¿Se ha estancado el progreso bajo el liderazgo de la holandesa? La curva del progreso sube abruptamente al principio y siempre cae, pero los observadores tienen razón al cuestionar lo que se considera ampliamente como una falta de evolución y una ausencia de estilo. Algunas partes del actual tejido británico parecen obsoletas, o al menos maduras para refrescarse.

Algunas de las jugadoras más confiables y duraderas de Wiegman (Lucy Bronze, Keira Walsh, Georgia Stanway y Beth Mead) han fluctuado recientemente. Esto se hizo especialmente evidente contra los técnicos españoles el pasado viernes. Lauren Hemp admitió que perdió el sueño por la vergüenza de una derrota tan dolorosa.

Lo que frustrará a Wiegman es lo mucho mejor que fue su equipo cuatro días después en una sólida victoria por 3-0 sobre Ucrania, con Stanway y Mead anotando.

Terminar con 15 puntos de 18 posibles en el grupo A3 es un total más que respetable, pero los campeones de la copa de Europa, que ocupan el cuarto lugar en el mundo, deben ser juzgados por su mejor desempeño. Esa es la realidad de ser un país con los mayores logros. Esta es la primera vez en casi 25 años que Inglaterra no logra encabezar un grupo de clasificación para la Copa del Mundo.

“Conocemos su desempeño [against Spain] estaba por debajo de nuestros estándares», reflexionó Alessia Russo después de vencer a Ucrania, aunque todavía persistía la decepción por esa modesta actuación. La conclusión de Stanway fue que el 3-0 no era lo suficientemente convincente.

¿Es esto un patrón? Sí, Inglaterra ya ha decepcionado antes. Quizás recordemos la noche inaugural de la Eurocopa 2025 contra Francia. Y, además, quienes sigan la carrera de Inglaterra hasta la final del Mundial de 2023 notarán una serie de actuaciones bastante pobres.

Sin embargo, el fútbol internacional es un juego que prioriza los resultados y Wiegman lo cumple constante e implacablemente. Es un entrenador basado en soluciones que siempre parece encontrar la fórmula adecuada en momentos de estrés.

Este punto en particular puede reflejar su primer obstáculo importante para enfrentar consecuencias reales, por lo que se debe tener precaución en caso de críticas duras. Inglaterra venció a su rival España hace sólo dos meses, con Hemp anotando el gol de la victoria en una férrea victoria por 1-0, un resultado que los coloca en la pole position para la clasificación automática si cuentan con el respaldo. Esa posibilidad ahora ha desaparecido.

Comenzó el juego Lucia Kendall, uno de los jóvenes talentos más brillantes de las Leonas, un símbolo de la promesa de la próxima generación. Laura Blindkilde Brown, que impresionó contra Ucrania, es otro ejemplo. Wiegman tiene la opción de modernizarse si así lo desea.

Jess Park, Aggie Beever-Jones y Freya Godfrey califican como alternativas atractivas por un punto. E Inglaterra claramente necesita algo un poco diferente. Su futuro, tanto para llegar al torneo del próximo verano en Brasil como para su éxito, depende de ello.

Ruta de play-off

El camino de Inglaterra hacia el torneo del próximo verano en Brasil se ha vuelto aún más largo y complicado.

Ronda 1 (Octubre): Como subcampeón de la Liga A, Inglaterra será cabeza de serie y se enfrentará al ganador del grupo de la Liga C (o uno de los mejores subcampeones de la Liga C).

Ronda 2 (finales de noviembre/principios de diciembre): si tiene éxito en la ronda 1, Inglaterra avanzará a un segundo desempate a dos partidos para determinar la clasificación para la final del torneo.

¿Cuándo sabrá Inglaterra a quién se enfrenta?

El sorteo de los partidos del play-off se realizará el 18 de junio.

Inglaterra se enfrentará a uno de ellos Lituania, Kosovo, Hungría, Grecia, Rumania, Bielorrusia, Croacia o Kazajstánsobre dos piernas.