¿Podrá el Middlesbrough recuperarse de la saga ‘Spygate’ para la final del play-off del campeonato contra el Hull en Wembley? | Noticias de futbol

«Sin precedentes» es una palabra que se utiliza con demasiada facilidad en el fútbol.

¿Pero la preparación para esta final del play-off del campeonato? Realmente no hay otra manera de expresar lo loco que es todo esto.

Hasta dos días antes de que comenzaran las semifinales, parecía que se produciría un emocionante choque entre los dos equipos atacantes en Middlesbrough y Southampton. Entonces todo cambió.

Los partidos de ida y vuelta se jugaron bajo las oscuras nubes de la saga ‘Spygate’. Y los jugadores de Boro quedaron decepcionados cuando, después de 116 minutos agotadores en el partido de vuelta, un centro de Shea Charles evadió a todos para anotar, sellando la victoria de Southampton por 2-1 que parecía encaminada a llevarlos a Wembley.

Sin embargo, una semana después, los Saints fueron expulsados ​​y el sueño de la Premier League del Middlesbrough volvió a hacerse realidad. Luego, 24 horas más tarde, la apelación fue rechazada: finalmente se confirmó la final del play-off del campeonato entre Boro y Hull City.

De la decepción a la confusión, y ahora solo quedan unos días para prepararse para el partido más importante de la mayor parte de sus vidas.

Nunca antes.

Reset Hellberg: ‘Estoy de vuelta en Suecia con mi hijo, bebiendo cerveza y gritándole al árbitro desde la grada’

Para el técnico del Middlesbrough, Kim Hellberg, ha sido una montaña rusa.

Desafío antes de la semifinal ante las primeras acusaciones, para decepción tras quedar eliminado primero en el partido de vuelta.

Un viaje de regreso a Suecia con su hijo durante el fin de semana ciertamente lo ayudó a restablecerse y ganar perspectiva.

“Tenía que hacer algo porque estábamos esperando [the verdict] Y tratar de dar confianza a la gente», dijo en su conferencia de prensa previa al partido el jueves. «No puedes venir tratando de prepararte para el partido.

«Llevé a mi hijo a Suecia; fue muy divertido para mí. Beber cerveza, ver el partido, gritarle al árbitro desde las gradas.

«Te da una perspectiva y pasar tiempo con mi hijo y pensar en algo diferente. Desde entonces hasta volver a casa, hubo mucha información sobre lo que pudo haber sido, lo que pudo haber sido.

«Hay muchas emociones. Ha sido un momento loco, yendo y viniendo con muchas emociones, desde perder hasta involucrarse, tratando de mantenerme enfocado en el juego por lo que podría suceder. Estoy realmente feliz de estar aquí».

En cuanto a la preparación, al menos hasta mitad de semana será, en el mejor de los casos, limitada.

“Aún no hemos practicado [properly] desde el último partido contra Southampton», añadió Hellberg el jueves. «Sólo hemos tenido un día, pero si ese fuera nuestro entrenamiento, estaríamos en un gran problema.

“Pero es importante intentar defender estas cosas y tratar de hacerlas realidad, y todos en el club lo han hecho de manera brillante.

«Es un momento extraño. Estoy haciendo todo lo que puedo para preparar a mi equipo para el partido».

Ayling: Estaba bañando a mi hijo cuando descubrí que estábamos de vuelta en la final.

Luke Ayling tiene 34 años y probablemente sentirá que ha pasado por todo en el fútbol. Al menos hasta esta semana.

Siempre hay tiempo para explorar nuevos territorios en tu carrera.

«Como jugadores, estamos a oscuras», afirmó el defensa del Middlesbrough. Deportes del cielo. “Pero el club es más optimista al respecto porque no sabemos qué sucede detrás de escena ni qué pruebas tienen sobre las actividades de espionaje.

“El club tiene mucha confianza y está tratando de inculcarnos que puede haber posibilidades de que juguemos, por lo que tenemos que mantenernos lo más concentrados que podamos.

“Es difícil porque pierdes y crees que la oportunidad se ha ido, y de repente tienes que volver al juego si quieres tener otra oportunidad.

«Durante el fin de semana quedó claro que teníamos una oportunidad. Vinimos el lunes y entrenamos, pero el martes recibimos buenas noticias.

«Estaba empezando a ser real. Fue un shock en ese momento. Estaba bañándome con mi hombrecito el martes por la noche y luego llegó el mensaje de que íbamos a Wembley».

Ayling también admitió que, si bien tener poco tiempo para prepararse era un desafío, también simpatizaba con que Hull no supiera a quién se enfrentaría.

«Es difícil porque ahora nos estamos preparando para el partido más importante de nuestras vidas con quizás sólo tres días de entrenamiento adecuado», añadió. “Pero hemos tenido algunas sesiones más duras en los últimos días para mejorar nuestras habilidades y los jugadores estarán listos.

«También lo siento por Hull porque se están preparando para enfrentar a Southampton, así que ciertamente lo siento por ellos. Pero al mismo tiempo, al menos han entrenado sabiendo que hay un partido el sábado.

«Es difícil, pero estamos muy agradecidos por esta oportunidad. Sabemos que se nos ha devuelto una gran oportunidad y creemos en ella. Estamos muy contentos y no podemos esperar a empezar».

¿Podrá Boro endurecerse mentalmente después de una «semana extraña»?

Keith Downie de Sky Sports News:

Ha sido una semana extraña aquí en el noreste, alrededor del campo de entrenamiento donde he estado destinado durante las últimas dos semanas.

Cuando el Middlesbrough regresó de Southampton el día después de su derrota en las semifinales del play-off, sintió que lo había sido todo para ellos. Los jugadores parecían agotados emocional y físicamente.

El escándalo del ‘Spygate’ sigue siendo muy importante, pero uno se pregunta si tendrán otro juego en él. En ese momento pensé que si tenían que jugar la final, sería muy difícil para ellos.

Antes de que se anunciara el veredicto el martes, sólo podían practicar una vez el lunes.

Hellberg dijo que si los jugadores actuaron en Wembley el sábado como habían entrenado ese día, cuando todo el club todavía estaba en el limbo, entonces no tenían ninguna posibilidad.

Lo que han tenido desde su derrota en semifinales es mucho descanso. Físicamente estarán frescos, pero en realidad se trata de su condición mental.

Pensaron que estaban fuera de la competencia, pero de repente se encuentran nuevamente dentro de ella y todavía no están seguros de hacia dónde irán las cosas a continuación.

Si Hull viaja a Londres el jueves, Middlesbrough solo lo visitará el viernes. No pueden entrenar en el campo de Wembley, pero Hellberg planea llevar a los jugadores a un recorrido por el estadio el día antes del partido para que puedan ver los alrededores.

Creo que todo esto es parte de sus esfuerzos por superar esta situación extraordinaria.