Taylor Heinicke se retira después de una improbable carrera en la NFL

El mariscal de campo Taylor Heinicke, un favorito de los fanáticos durante sus más de dos temporadas con los Washington Commanders, anunció el jueves el final de su improbable carrera en la NFL.

Heinicke, de 33 años, publicó un mensaje en Instagram para agradecer a quienes lo apoyaron durante una carrera de siete años en la NFL en la que pasó tiempo con siete franquicias, apareciendo en juegos de cinco de ellas.

“Hay muchos altibajos a lo largo del año, pero los altibajos son diez veces mayores que los bajos”, escribió Heinicke. «Nunca en mis sueños más locos pensé que sería capaz de vivir esta vida… Emocionado por el próximo capítulo de mi vida».

Heinicke fue despedido en agosto por Los Angeles Chargers y sin firmar por el resto de la temporada. Jugó cuatro partidos con los Chargers en 2024, intentando cinco pases.

Saltó a la fama durante su estadía en Washington, que comenzó cuando fue firmado con el equipo de práctica en diciembre de 2020 como cuarto mariscal de campo de emergencia, y separado de los otros mariscales de campo en caso de que contrajeran COVID-19 y no pudieran jugar. Heinicke tiene experiencia en el sistema de Washington, habiendo jugado en él con Minnesota y luego con Carolina.

Cuando Washington lo llamó, Heinicke estaba durmiendo en el sofá de su hermana en Atlanta y tomando clases en línea para completar su carrera en Old Dominion. Su experiencia previa fue fungiendo como reserva en la XFL en 2019.

Un mes después de llegar a Washington, inició una derrota en la ronda de comodines por 31-23 ante el visitante Tampa Bay, que ganó el Super Bowl.

Jugando frente a un estadio vacío debido a las restricciones, Heinicke completó 26 de 44 pases para 306 yardas, un touchdown y una intercepción. También se apresuró a marcar, lanzándose al poste. El defensa Chase Young señalaba con entusiasmo la parte posterior de la camiseta de Heinicke para resaltar su apellido.

El improbable cambio de Heinicke resultó en un contrato de dos años y $4.75 millones fuera de temporada. Fue titular en 24 partidos durante las siguientes dos temporadas para Washington, reemplazando a los titulares lesionados en ambos años. Los Commanders tienen marca de 12-11-1 en esas aperturas, una de las cuales fue la victoria por 8-0 del lunes por la noche en Filadelfia en 2022.

También recibió un bono de $125,000 después de cada victoria en la que participó al menos en el 60% de las jugadas. Ese dinero extra lo llevó a comprar un par de Air Jordans (con los colores del equipo que acababan de vencer) después de cada victoria por la que ganaba un bono.

Pero dejó a los Commanders después de esa temporada y firmó con Atlanta. Fue titular en cuatro partidos para los Falcons antes de firmar con los Chargers el año siguiente.

También pasó tiempo con Minnesota, Nueva Inglaterra, Houston y Carolina antes de unirse a Washington.

Heinicke inició 29 juegos de la NFL y apareció en 42 durante su carrera. Lanzó para 6,663 yardas, 39 touchdowns y 28 intercepciones.