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Este ensayo contado se basa en una conversación con Jillian Kurovski, una estudiante de doctorado de 27 años. Estudiante que vive en Corea del Sur durante un año. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Estaba investigando arañas en Guam cuando recibí un correo electrónico diciendo que mi madre biológica quería conocerme.
Hubo muchísimas emociones, pero sobre todo alegría. Ya había planeado una escala de tres días en Corea del Sur antes de regresar a Estados Unidos y ella accedió a verme mientras estuviera allí. Pasé una semana aprendiendo etiqueta, probándome vestidos y practicando reverencias porque quería lucir bonita y ser la chica coreana perfecta.
Nací en Daegu, Corea del Sur y fui adoptado a los ocho meses. Crecí en una familia muy cariñosa y estereotipada del Medio Oeste en Iowa. Era una comunidad predominantemente blanca y mi adopción nunca fue un secreto. Siempre supe que era coreana, pero realmente no tenía las palabras para expresar cómo me sentía mientras crecía.
Hay un momento de mi infancia que todavía me llama la atención: darme cuenta de lo separada que me sentía de las raíces irlandesas y checas de mi familia.
En la escuela secundaria, tuve la misión de traer un artefacto del patrimonio familiar. Recuerdo que me costó mucho pensar qué traer.
¿Debo llevar algo checo, irlandés o coreano? Pero no sabía nada sobre Corea.
Terminé imprimiendo una foto de un anillo de amistad irlandés. Incluso cuando lo estaba presentando, me pareció una completa mentira porque no tenía ninguna conexión con él. Sólo quería que se completara la misión.
Logró reunirse con su familia durante una escala de tres días en Corea del Sur, en su camino de regreso a Estados Unidos desde Guam para un viaje de investigación. Proporcionado por Jillian Kurovski.
Encuentra mis raíces
En 2018, comencé una búsqueda de nacimiento a través de mi agencia de adopción y fue una idea un tanto impulsiva.
En ese momento, yo era un investigador universitario que trabajaba con arañas y tuve que ir a Guam para estudiarlas.
El director de mi laboratorio me dijo que podía viajar a Hawaii o Corea del Sur. Nunca antes había regresado a mi país natal y elegí este último.
Pasé toda mi escala de tres días con mi familia biológica y fue realmente especial, aunque fue muy corta. Fue difícil salir y regresar a Estados Unidos.
Después de eso, seguí pensando en cómo regresar a Corea del Sur. Quería pasar más tiempo allí y explorar mis raíces, así que solicité la Beca Presidencial STEM Fulbright para realizar mi doctorado. investigación sobre la reproducción de las arañas, lo que me trajo de regreso a Seúl por un año.
Llegué en julio de 2025 para iniciar el programa y esta vez mi familia biológica estuvo allí para recogerme en el aeropuerto.
Una beca de investigación le dio a Kurovski la oportunidad de regresar a Seúl por un año. Proporcionado por Jillian Kurovski.
Durante el último año hemos empezado a sentirnos más como una familia normal, lo más normal posible dada nuestra situación.
Vivo en Seúl, pero mi familia vive aproximadamente a una hora de distancia en otra ciudad, por lo que enviamos mensajes de texto sobre cosas cotidianas, como cuándo vengo de visita o qué estoy haciendo. A veces mi papá me envía videos aleatorios de YouTube o canciones que le gustan.
El mayor desafío fue el idioma. Mi familia no habla mucho inglés y yo no hablo mucho coreano, pero nos las arreglamos. Mi padre se esforzó mucho en aprender inglés y mis hermanos saben lo suficiente como para conversar. Pero con mi madre siento la brecha.
Ojalá pudiera oírle contar una historia completa. Quiero conocer su vida y quiero que ella conozca la mía.
Encontrar mi lugar en el mundo
En cierto modo, veo mucha superposición entre mi vida personal y mi investigación. Por algún tipo de destino, las veces que me llamaron a Corea fue por las arañas.
Dice que ve paralelos entre las arañas que estudia y su propia vida como adoptada. Proporcionado por Jillian Kurovski.
Estudié un animal que realmente es incomprendido y creo que los adoptados también son a menudo incomprendidos. La gente habla de ambos sin saber realmente nada sobre ellos.
Las arañas también existen en el medio (son a la vez depredadores y presas) y creo que eso es similar a lo que pueden sentir los adoptados y las personas multiculturales, como si no fuéramos una cosa ni la otra, sino un punto intermedio.
Gran parte de mi trabajo también se centra en la reproducción y el comportamiento de apareamiento, por lo que pienso mucho en lo que significa traer vida al mundo. Me hizo apreciar más a mis dos madres. Creo que ser padre es realmente difícil y estar en cualquier posición es difícil.
Solía luchar con la gente que me decía que no era coreana ni estadounidense, y realmente no sabía qué significaba eso para mi identidad. Vivir en Corea me ayudó a entender esto.
Venir a Corea del Sur y experimentar la cultura de primera mano y ver a mi familia biológica transmitirla por primera vez fue realmente especial. Al mismo tiempo, mi familia adoptiva era muy, muy unida. Ellos son mis mayores partidarios, mis mayores animadores. Honestamente, creo que mi madre adoptiva estaba más emocionada que yo por conocer a mi familia biológica.
Me di cuenta de que amo ser coreano y también amo ser estadounidense. Hay cosas de ambos que realmente disfruto y me siento mucho más en paz con cómo me veo a mí mismo ahora.
