Dejó Google y pasó un año viajando; Cambió su visión del éxito. | Careers,Travel,singapore-freelancer,travel,career-change,career-pivot,quitting-tech,artist

Este ensayo contado se basa en una conversación con Sara Wilczynska, fundadora de Swil Arts Studio. Dejó su trabajo como ingeniera de software en Google, pasó un año viajando con su pareja y descubrió la acuarela en Tailandia. Sus palabras han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Nací en Varsovia en los años 80, cuando Polonia todavía era un país comunista. Recuerdo haber sido testigo de la transición al capitalismo.

Obtuve una Maestría en Ciencias de la Computación de la Universidad de Varsovia, hice una pasantía en Barcelona y, en el camino, estudié en el extranjero, en Edimburgo.

A los 25 años me mudé a Londres para trabajar como ingeniero de software en un banco de inversión. Estuve allí durante casi cinco años, pero incluso entonces había una voz suave de fondo que me preguntaba si esto era realmente lo que quería hacer.

Empecé a trabajar en Google en 2015.

Me uní a Google en Zurich y me pareció un paso más hacia algo más significativo. Después de aproximadamente un año y medio, obtuve mi visa estadounidense y me transfirieron a Nueva York, donde trabajé en la sección de noticias del motor de búsqueda.

Sobre el papel, mi carrera era todo por lo que había trabajado. Google fue flexible, solidario y estaba lleno de gente brillante. Tenía autonomía sobre mi trabajo (desde proyectos hasta mi lugar de trabajo físico) y los beneficios fueron increíbles.

Mis días incluían programación, reuniones, pero también clases de yoga, sesiones de gimnasio, comidas gourmet de cumpleaños e incluso masajes subsidiados. También había estabilidad: un buen salario y opciones sobre acciones.

Esto es también lo que hizo que irse fuera tan difícil.

Más tarde, a medida que mi carrera avanzaba (me ascendieron dos veces en Google), hubo más trabajo de alto nivel, muchas reuniones con las partes interesadas y menos trabajo práctico de codificación.

Empecé a sentirme desconectado. Tenía cada vez más la sensación de que el ritmo no era sostenible para mí. Esta estimulación constante (pantallas, plazos, notificaciones, expectativas) me estaba alejando de mí mismo.

Seis años después, durante la pandemia, me mudé a San Diego con mi pareja, Valentina.

algo ha cambiado

Fue vivir en San Diego lo que me obligó a reducir el ritmo. Había naturaleza por todas partes (el océano, el desierto, las montañas) y de repente tuve espacio para hacer una pausa.

Empecé a notar pequeñas cosas otra vez. El aroma del jazmín en una tarde cálida. El simple placer de comer un taco de pescado. Esta comprensión me hizo imposible ignorar la desalineación en mi trabajo.

Al principio intenté arreglarlo sin salir. Me formé en sanación sonora y dirigí sesiones. Asumí diferentes proyectos en Google, incluyendo liderar iniciativas de diversidad e inclusión. Incluso reduje mis horas de trabajo.

Nada de esto abordó completamente el sentimiento central. Recuerdo haber pensado: «¿Soy demasiado exigente?» ¿Estoy pidiendo demasiado? Porque objetivamente no había nada malo en mi trabajo. No fue tóxico. Respeto a mis compañeros.

En algún momento me di cuenta de que una obra puede cumplir todos los requisitos – puede parecer perfecta sobre el papel – pero si le falta algo más profundo, no es lo suficientemente buena.

Incluso entonces, irse no fue fácil. Uno de los mayores desafíos fue no saber qué vendría después. Seguí pensando que necesitaba un plan. Un siguiente paso claro y lógico.

Pero finalmente me di cuenta de que esperar a tener certeza me estaba frenando.

Entonces mi pareja y yo tomamos una decisión que en ese momento me pareció radical. Dejé mi trabajo a finales de 2022 –el de Valentina había sido cortado el año anterior– y decidimos viajar un año. Alquilamos nuestro apartamento en San Diego y nos fuimos de viaje.

Este año cambió todo

Pasamos la mayor parte de 2023 en el sudeste asiático, con viajes más cortos a Australia y Nueva Zelanda. Al principio avanzamos rápidamente, pero finalmente fuimos más lentos. Pasamos seis meses en Koh Tao, una pequeña isla de Tailandia.

La vida allí parecía sencilla. Mi pareja trabajaba como dive master y yo tenía algo que no había experimentado en años: tiempo desestructurado.

Fue entonces cuando comencé a pintar con acuarelas. No tengo formación formal. Simplemente me sentí atraído por eso. Empecé a hacer cursos online, dibujando escenas de la isla: puestos de frutas, vistas de pueblos, pequeños momentos cotidianos.

Comencé a compartir mi trabajo en grupos comunitarios locales de Facebook en Koh Tao. No esperaba mucho, pero la gente empezó a contactarnos en Facebook, no sólo para felicitar el trabajo, sino también para comprarlo. Me dijeron: “Esto refleja perfectamente mi recuerdo de este lugar”.

Al final de nuestro año de viaje, decidí dedicarme al arte. No porque lo entendiera todo, sino porque ya no quería ignorar esta atracción. Ampliamos nuestro estilo de vida flexible (casas en todo Estados Unidos para reducir el costo de vida) y comencé a construir mi estudio, Swil Arts, en San Diego, desde cero.

Ahora aquí es donde creo ilustraciones originales en acuarela. Luego los reproduzco como productos ilustrados, incluidos grabados y artículos para el hogar.

Mis días son muy diferentes ahora. Paso las mañanas pintando y las tardes ocupándome de los negocios, gestionando las comunicaciones con los clientes, el contenido del sitio web y la estrategia comercial. Obtengo mis ingresos a través de ventas minoristas directas al consumidor, asociaciones con boutiques mayoristas y comisiones de arte personalizadas para individuos y marcas.

Aunque no estamos al nivel de mis ingresos anteriores, todavía somos una empresa joven. El éxito es completamente diferente ahora. No se trata de productividad o producción. Es una cuestión de impacto. Si una persona se toma un descanso debido a mi trabajo, si siente algo, recuerda algo, es suficiente.