Dentro de la tienda de pasta Little Italy de Brooklyn, usando una máquina de 1909 | Food,brooklyn,pasta,small-business,food,restaurants,video-to-text,video-format-small-business,italy,ravioli,vintage,going-for-growth,es-linkedin-q4,edit-series,editorial-sponsorship

Conocido por sus sedosos raviolis redondos y fettuccini cortados a mano, Queen Ann Ravioli & Macaroni es una institución de Brooklyn. La pequeña empresa abrió sus puertas en 1972 y desde entonces sigue siendo una de las favoritas locales.

Si bien las principales marcas de pasta dominan el mercado, el gerente de Queen Ann, George Joseph Switzer III, ofrece productos más especializados que los clientes no encontrarían en los supermercados, incluidos 25 tipos de raviolis y 50 cortes diferentes de pasta.

“Empresas como ésta están muriendo”, afirmó Switzer, quien sucedió a su suegro a finales de los años 1980 para dirigir el negocio familiar. Su esposa y su hermana ahora son propietarias. «Es difícil encontrar mano de obra; también es difícil encontrar clientes».

Alrededor del 25 por ciento del negocio de la compañía es minorista, y esa cifra está disminuyendo, dijo Switzer. El resto se vende al por mayor.

Business Insider se reunió recientemente con Switzer en su tienda de Bensonhurst, a menudo llamada la «Pequeña Italia» de Brooklyn por su «Pequeña empresa«Serie de vídeos.

Ingrese a la cápsula del tiempo de pasta de Brooklyn

Detrás del mostrador, Queen Ann opera máquinas que parecen más un museo en funcionamiento que una fábrica moderna.

Switzer cita una en particular –una prensa de pasta construida en 1909 en Manhattan– que todavía funciona a diario. Añadió que tal vez sea la única máquina de este tipo que todavía se utiliza regularmente en el país.

Otros equipos tienen décadas de antigüedad: una unidad combinada mezcladora-gromola que alisa la masa y elimina las bolsas de aire tiene al menos 50 años.

Una máquina de raviolis que produce lotes de 50 unidades tiene aproximadamente 75 años. Incluso la máquina de crepes que se utiliza para hacer pasta especial tiene alrededor de 60 años.

Switzer describe la instalación como una “cápsula del tiempo”, donde las máquinas se reparan y mantienen en lugar de reemplazarse. Tiene a mano correas, engranajes y motores de respaldo y, a menudo, repara él mismo las averías.

«Cuando estoy en mi oficina haciendo trámites, siempre escucho. Sabré de inmediato si algo anda mal por el sonido que hace», dijo.

Lo que las máquinas no pueden manejar se hace a mano, incluidas las conchas rellenas y los raviolis en caja. Switzer estima que la tienda produce entre 1.500 y 2.000 cajas de raviolis al día.

«No creo que haya un secreto para perfeccionar la pasta», dijo. «Creo que cualquiera podría venir y hacerlo como yo. Creo que la cuestión es: ¿puedes hacerlo de la misma manera todos los días durante 20 años? Esa es la cuestión».

Dirigir Queen Ann Ravioli & Macaroni significa manejar algo más que pasta

Switzer dijo que la empresa generó ingresos de poco menos de 2 millones de dólares en 2025. Su funcionamiento requiere una producción constante.

“Pase lo que pase, hay que ganar una cierta cantidad de dinero semanal y diariamente para que esta tienda siga funcionando”, dijo.

Los costos se acumulan rápidamente. Switzer dijo que la mano de obra es el gasto más grande, seguida por los servicios públicos y los seguros.

El mayor desafío es mantener el negocio en funcionamiento y gestionar todo, desde las finanzas y la maquinaria hasta las actitudes de los empleados, afirmó.

En última instancia, esta responsabilidad recaerá en su hijo, George Joseph Switzer IV. El hijo ya trabaja en el negocio, llenando conchas y realizando otros trabajos manuales. Pero Switzer planea darle más responsabilidades, como fijación de precios y finanzas.

“Me gustaría tomarlo con más calma y dejar que mi hijo pierda un poco de ese cabello como lo hice yo todos estos años dirigiendo este lugar”, dijo.