Hermanos pasaron años separados y luego se reunieron en una caminata en Ecuador | Travel,singapore-freelancer,siblings,south-america,ecuador

Mi hermano mayor, Fergus, y yo pasamos la mayor parte de nuestra vida adulta persiguiendo lo mismo, pero nunca en el mismo lugar ni al mismo tiempo.

Ambos somos aventureros, pero nuestras vidas han transcurrido en continentes diferentes desde 2009. Ese fue el año en que él se fue de casa. Yo todavía estaba en la escuela secundaria.

Pasó sus veintes viajando por el mundo. Y en 2016, cuando yo tenía 25 años y trabajaba como editor en Toronto, él se mudó a Australia.

Dos años más tarde, cuando regresó a Canadá, fui yo quien se contagió del virus de los viajes. Sólo estuvimos unos días en el mismo lugar antes de partir hacia Colombia.

Desde entonces vivo en Sudamérica.

Aventura fraternal en Sudamérica

En enero, Fergus me visitó en Ecuador, donde he vivido durante ocho años. Para ponerme al día, planeé una caminata de varios días por tranquilos pueblos de montaña.

Caminar durante días por paisajes recónditos parecía la mejor manera de recuperar el tiempo perdido.

Comenzamos en un pequeño pueblo agrícola a unas dos horas de Quito. Con mochilas y algunas mudas de ropa, partimos por un camino de tierra que recorre montañas verdes a través de tierras de cultivo. Durante más de 42 kilómetros, pasamos por hileras de picos, casas de ladrillos de arcilla y un río cortado en un profundo desfiladero.

Sin señal y sin nadie alrededor, hablamos de todo: sus planes para el invierno, mis escritos, la próxima boda de nuestro hermano menor y los recuerdos del campamento que casi habíamos olvidado.

Junto al río nos sentamos en unas rocas y bebimos la cerveza que habíamos recogido antes de salir del pueblo. Las vacas mugían débilmente a lo lejos. «Me alegra mucho que finalmente lo hayas logrado», dije.

Celebración tardía

Fue como una fiesta con seis meses de retraso. Fergus había cumplido 40 años en julio y, al vivir en el extranjero, me perdí muchos hitos. Reservé una cabaña a lo largo de la ruta: un regalo de cumpleaños decorado, que incluía un spa y cocina tradicional ecuatoriana.

Nos hemos mantenido unidos a lo largo de los años, a pesar de la distancia. De cuatro hermanos, somos los más parecidos: deportistas, aventureros, atraídos por el mismo tipo de lugares. Cuando era niño, le robaba sus CD; Él moldeó mis gustos musicales.

Hoy en día, ambos llevamos vidas poco convencionales: yo como escritor independiente en Ecuador, él como plantador de árboles en el oeste de Canadá.

Aún así, sus 10 días en Ecuador representaron la mayor cantidad de tiempo que pasamos juntos como adultos. Una caminata de cuatro días por un terreno remoto podría haber sido una apuesta, pero sabía que él estaría dispuesto a hacerlo. No se hicieron preguntas.

Ser testigo de su pasión por los viajes inspiró la mía

Hacia el final de nuestro viaje llegamos a un pequeño pueblo: una iglesia, algunos perros, un puñado de casas. Era tarde, tenía hambre y estaba listo para detenerme cuando Fergus avanzó, subiendo un desfiladero empinado e insistiendo en que la cumbre estaba “a sólo unos minutos de distancia”.

Sudado e irritado, lo seguí. A mitad de camino por este desfiladero de ángulo imposible, controlé mi frustración y reconocí que había hecho lo mismo con amigos excursionistas durante los últimos años. Y luego, esta pieza fue idea mía y supe con quién la estaba haciendo.

Más tarde, al borde de una laguna color turquesa, miré y vi no solo al hermano que me preparaba el almuerzo y me llevaba a mis clases de piano, sino también a alguien con quien podía contar durante décadas.

Cuando llegó el momento de partir, nuestro autobús a Quito nunca llegó. En lugar de eso, hicimos autostop y nos subimos a la parte trasera de un camión en movimiento después de recibir indicaciones de otros excursionistas.

“Sube”, dije, traduciendo rápidamente las palabras del conductor al español. Por una vez, yo era el que estaba a cargo.