Los datos de ubicación utilizados para rastrear a los usuarios de teléfonos ponen en peligro a las tropas estadounidenses | Military & Defense,defense,us-iran-war

Las tropas estadounidenses podrían correr el riesgo de ser atacadas por enemigos que utilizan datos de ubicación comercial de sus teléfonos celulares, el mismo tipo que las aplicaciones y los anunciantes usan para rastrear a los usuarios cotidianos.

Las respuestas escritas del Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las operaciones militares estadounidenses en Medio Oriente, a los legisladores decían que el comando había recibido «varios informes de amenazas sobre la explotación por parte del adversario de datos de ubicación comercial para apuntar o monitorear al personal estadounidense en el teatro».

Las respuestas, junto con una carta entre los legisladores y el Pentágono, se publicaron por primera vez. reportado por Reuters.

CENTCOM dijo que utilizó los informes de amenazas para conocer la vulnerabilidad de las fuerzas estadounidenses a la vigilancia y para informar las medidas de protección de las fuerzas en la región. El personal militar estadounidense puede poseer y utilizar sus teléfonos personales en el área, pero hay instrucciones sobre cómo desactivar las capacidades de geolocalización.

A veces esto no es suficiente para proteger a las tropas.

«La guía indica que deshabilitar las capacidades de geolocalización no siempre las deshabilita por completo en productos comerciales, lo que requiere que el personal implemente medidas integrales de seguridad del dispositivo, incluidas revisiones de la configuración de privacidad», dijo CENTCOM.

Y aunque los teléfonos gubernamentales están configurados para desactivar el seguimiento de anuncios móviles, parte de la información no está bloqueada y el usuario puede cambiarla. La Agencia de Sistemas de Información de Defensa del Pentágono está trabajando para eliminar por completo esta opción de los teléfonos emitidos por el gobierno.

En una carta enviada el jueves al director de información del Pentágono citando las respuestas del CENTCOM en abril, los legisladores expresaron su preocupación de que «el Departamento de Defensa no haya tomado medidas fundamentales para proteger al personal militar estadounidense de las graves amenazas de contrainteligencia y protección de la fuerza planteadas por la recopilación y venta de información personal, incluidos datos de ubicación de teléfonos celulares, por parte de intermediarios de datos». »

“El Departamento de Defensa ha sido consciente de esta grave amenaza durante más de una década, pero no ha adoptado defensas cibernéticas con sentido común”, escribieron más de una docena de miembros del Congreso. «El Departamento de Defensa ha confirmado ahora al Congreso que adversarios extranjeros están explotando datos de ubicación disponibles comercialmente para atacar al personal militar estadounidense en zonas de guerra».

Los legisladores buscan claridad sobre qué medidas está tomando el Departamento de Defensa para abordar posibles vulnerabilidades.

Estas preocupaciones se hacen eco de las expresadas anteriormente por líderes militares no sólo con respecto a los datos sino también al uso de teléfonos celulares en general. Por ejemplo, el general Eric Smith, comandante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, advirtió anteriormente que el uso descuidado del teléfono podría llevar a que las fuerzas enemigas localicen a las tropas y las ataquen.

En un vídeo compartido en enero de 2025, Smith recordó a los marines que el uso de teléfonos móviles en el campo de batalla podría ser mortal.

En el vídeo, un infante de marina escapó del fuego enemigo y buscó refugio en un edificio abandonado. Sacó su teléfono y envió un mensaje de texto pidiendo ayuda, incluso compartió su ubicación. Cuando otros marines llegaron para rescatarlo, un ataque enemigo golpeó el lugar y causó víctimas. Los mensajes habían sido interceptados, poniendo en peligro a las tropas.

El peligro para el ejército estadounidense va mucho más allá de que las tropas envíen accidentalmente mensajes de texto informándoles su ubicación.

La amenaza puede provenir del mismo tipo de datos de seguimiento telefónico que siguen a los usuarios comunes con fines publicitarios. Como señaló CENTCOM, deshabilitar la función de geolocalización no siempre evita por completo que las aplicaciones y productos comerciales expongan los datos, creando problemas potenciales para las tropas en zonas de combate.

Los rastros digitales aparentemente rutinarios pueden convertirse en inteligencia para los adversarios que intentan encontrarlos, monitorearlos o atacarlos.

«El carácter de la guerra sigue cambiando», dijo Smith el año pasado. «La proliferación de la tecnología ha hecho que la gestión de firmas sea esencial en el campo de batalla». Otro general de la Infantería de Marina dijo recientemente en un evento en Washington que en el campo de batalla, tu teléfono celular «hace que te maten».

Otros departamentos y líderes han emitido advertencias similares.

La guerra en Ucrania ha proporcionado muchos ejemplos de estos desafíos y riesgos sin precedentes. Las tropas rusas han sido atacadas mediante el uso de teléfonos móviles, publicaciones en redes sociales, así como información de fuente abierta y geolocalización.

En respuesta, Rusia ha implementado varias prohibiciones sobre el uso de teléfonos celulares en zonas de combate, aunque estas medidas no se aplican de manera consistente.