Mi padre era coleccionista. Ahora estoy ordenando su vida. | Parenting,as-told-to,parenting-freelancer,hoarding,storage-units

Este ensayo contado se basa en una conversación con Maia Storm, de La fábrica Maia. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

En enero, mi padre, con quien siempre tuve una relación tensa, murió repentinamente.

En los últimos años, mi padre estuvo intermitentemente sin hogar. Todo este tiempo había guardado sus pertenencias en dos unidades de almacenamiento en el norte de Georgia. Había una unidad con temperatura controlada que medía 12 pies por 12 pies, y una segunda unidad mucho más grande que medía 12 pies por 24 pies.

Mi tía y yo encontramos sus llaves en su camioneta y cuando abrimos las unidades no podíamos creer la cantidad de cosas que había escondido durante décadas.

Encontré fotos de la infancia.

Poco a poco, durante los últimos tres meses, llenamos nuestros autos con cajas y las trajimos de regreso a Savannah para clasificarlas.

El descubrimiento más conmovedor fueron fotografías antiguas de mi infancia, fotografías que nunca había visto antes. Hubo muchos momentos difíciles en mi infancia y esos son los momentos que suelo recordar. Descubrir estas fotos me trajo gratos recuerdos de mi padre.

No solo guardó fotos, sino que también guardó mis obras de arte, chucherías y juguetes.

Creo que mi padre quería estar cerca de mí – tener una relación conmigo – pero simplemente no sabía cómo hacerlo y su vida era demasiado caótica para entenderlo.

encontré camisetas de conciertos

Durante más de 40 años, mi padre trabajó como miembro del equipo de conciertos y eventos. Por cada uno de estos eventos se le entregó una camiseta. Son camisetas clásicas y únicas. Y encontré más de 40 en una unidad. Hay uno de los Eagles y otro de Metallica que son mis favoritos.

Tuve que lavarlos, porque no creo que él lo hiciera nunca después de usarlos, y planeo quedarme con algunos, regalar otros y vender algunos más.

También tiene muchas opciones. Sabía que mi papá estaba obsesionado con las púas de guitarra y recuerdo que me mostró las que gente muy famosa había usado en sus conciertos.

Encontré una colección de monedas de aficionados que todavía no he empezado a revisar para ver si valen algo, así como muchos periódicos que cubren momentos cruciales de la historia.

Sólo he empezado a arañar la superficie de lo que hay en las unidades: llevará meses separar la basura del tesoro.

Mi padre también tenía reservas.

Aunque guardaré muchas cosas de la colección de mi padre, tendré que tirar muchas.

Junto a los souvenirs y recuerdos hay bolsas de reciclaje y basura. Se quedó con todo. Encontré cuadernos, anuarios, trozos de papel y libros de matemáticas. Mi padre no sólo coleccionaba, sino que atesoraba.

Él no organizó nada. Abrí una caja de notas Post-it arrugadas y casi la tiré antes de encontrar una moneda de plata de una onza dentro. Es literalmente basura al lado del tesoro, así que no puedo clasificarlos demasiado rápido.

Y ahora que falleció, me corresponde a mí revisar sus cosas y decidir qué vale la pena conservar y qué desechar.

Cuando publiqué sobre el negocio de mi papá en Instagram, no podía creer la reacción de la gente. La gente me ha escrito sobre las presiones de tener padres autoritarios y el dolor causado por la alienación y la adicción de los padres. Algunas personas dijeron cuánto les encantaba que la colección de mi padre me trajera recuerdos del pasado.

Tal vez en otro momento de mi vida, ordenar las cosas de mi papá hubiera parecido una carga, pero tuve un año realmente difícil y ordenar sus cosas me dio un propósito y una base para conectarme con otras personas.

El momento es una bendición que nunca esperé en medio del dolor.