Mudarme para buscar el trabajo de mis sueños fue incorrecto y costoso; Se fue dentro de un año | Real Estate,Careers,dream-job,moving-for-work,freelancer-le,personal-essay,essay,gaming,jobs

Me encantan los videojuegos desde que tengo uso de razón.

Cuando era niño, peleé con mi hermano para jugar en su Game Boy y poder jugar «Tony Hawk’s Pro Skater 3». Pasé horas jugando juegos de Neopets para ganar Neopuntos para mis mascotas virtuales. Recuerdo mirar por encima del hombro de mi madre mientras jugaba un solitario interminable en la computadora de nuestra familia, esperando impacientemente mi turno para cargar «Frogger 2: Swampy’s Revenge».

Aunque me encantaban los videojuegos, nunca los vi como una carrera profesional realista. En cambio, seguí una carrera estable en inteligencia militar que dejaba poco espacio para la creatividad, pero siete años después de ese trabajo, me di cuenta de que extrañaba la escritura, el arte y conectarme con la gente a través del trabajo.

Por esa época, me interesé por el diseño UX y decidí obtener una maestría. Comencé a participar en game jams y a colaborar con desarrolladores independientes.

Cuantos más juegos trabajé, más cosas empezaron a hacer clic. Me di cuenta de que la industria de los juegos necesitaba investigadores de UX, personas cuyo trabajo fuera comprender a los jugadores y defender su experiencia.

Por primera vez, pude ver un camino que conectaba las cosas que amaba con el tipo de trabajo que quería hacer.

Pensé que había conseguido el papel de mis sueños.

Comencé a trabajar como autónomo en un estudio independiente y poco a poco gané experiencia a través de roles contractuales y proyectos paralelos. Durante casi tres años, trabajé con un objetivo: conseguir un puesto de investigación de UX en un importante estudio de juegos.

Finalmente conseguí la entrevista que estaba esperando.

El proceso de solicitud duró meses e incluyó alrededor de seis entrevistas, tareas y numerosos correos electrónicos. Cuando finalmente recibí la oferta, sentí como si todo hubiera cambiado de la noche a la mañana.

Sólo había un problema: el trabajo estaba en el sur de California y mi vida (incluido mi novio de más de un año) estaba a casi 3000 millas de distancia, en la costa este.

La empresa no cubrió los costos de mi mudanza, así que pedí un préstamo personal de $12,000 para financiar la mudanza. También acepté un recorte salarial anual de unos 15.000 dólares porque pensé que era el trabajo de mis sueños.

Mirando hacia atrás, había claras señales de advertencia de que no era la mejor opción, pero me convencí de que el trabajo valía la pena.

La mudanza fue emocionante hasta que llegué.

Un amigo me ayudó a conducir de Maryland a California en una caravana antigua. El viaje en sí fue estresante, pero emocionante: desayunamos en Cracker Barrel por la mañana, escuchamos audiolibros románticos durante el día y pasamos la noche hablando sobre el futuro.

Por un breve momento, sentí como una aventura que no había tenido en años, pero en el fondo había desamor.

Lo más difícil fue dejar atrás a mi pareja. Había empezado a moverme pensando que la distancia sería manejable, pero incluso saber que estábamos unidos el uno al otro todavía nos dejaba heridos de una manera para la que no estaba completamente preparado.

Cuando finalmente llegué a California, la realidad me invadió casi de inmediato. Atravesando el aire seco, arrastré a mis gatos y todo lo que pude meter en mi auto a través del estacionamiento, bajo la sombra de altas palmeras, hasta el apartamento de lujo que había alquilado sin ser visto apenas un mes antes.

Mi apartamento, que costaba alrededor de 1.000 dólares al mes más que mi apartamento anterior, estaba prácticamente vacío y aún quedaban cajas almacenadas en la costa este.

La soledad fue inmediata, pero no tuve tiempo de sentarme ahí. Las obras comenzaron casi de inmediato.

El trabajo de mis sueños se convirtió en una fuente de ansiedad.

Sobre el papel, el trabajo se parecía exactamente a lo que yo estaba haciendo: un trabajo de tiempo completo en la industria de mis sueños. Sin embargo, el ritmo era estresante: todavía estaba aprendiendo, pero a menudo sentía que ya estaba atrasado.

Al mismo tiempo, la sensación de inestabilidad se ha generalizado en el sector. Los despidos en otros estudios importantes formaban parte de las conversaciones diarias y la seguridad parecía inexistente en todas partes.

Las largas jornadas laborales se han convertido en mi nueva normalidad. Sin embargo, no podía seguir el ritmo: sentía que siempre había más que hacer que tiempo para hacerlo. Algunas noches, las llamadas nocturnas con mi pareja eran lo único que me mantenía castigado el tiempo suficiente para pasar el día siguiente.

Una noche del otoño de 2024, después de casi un año en mi puesto, todo finalmente encajó. Estaba sentado en mi apartamento, exhausto y asustado por los despidos.

En ese momento, a lo lejos ardían incendios forestales y las montañas fuera de mi balcón estaban iluminadas con un tenue resplandor anaranjado bajo un cielo lleno de humo. Estaba sola, agotada y profundamente infeliz, mientras el mundo fuera de mi ventana ardía.

Recuerdo mirar alrededor de mi apartamento y darme cuenta de que había construido toda mi vida en torno a un sueño que ya no se parecía al mío. Esa noche decidí irme y presenté mi dimisión poco después.

Dejar California me ayudó a encontrar la vida que realmente quería

Una vez de regreso en la costa este, me mudé con una hora de diferencia con mi pareja para poder vernos más a menudo. Después de casi un año de verse solo dos veces, estar juntos nuevamente con regularidad cambió todo.

Poco después de mi regreso, nos casamos y aproximadamente un año después le dimos la bienvenida a nuestro primer bebé.

Todavía me gustan los videojuegos. Todavía trabajo en la industria de los juegos a través de proyectos independientes, pero ahora lo hago en mis propios términos, con más espacio para la parte de mi vida que existe fuera del trabajo.

Resulta que mi verdadero sueño era construir una vida con la persona que amaba.