Mudarse al extranjero por el trabajo de su marido la hizo cuestionar su propia carrera | Careers,Travel,singapore-freelancer,live-abroad,relocation,career-break,career-change,career,expat,as-told-to

Este ensayo contado se basa en una conversación con la gerente de comunicaciones Chatrine Siswoyo. Sus palabras han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Este año cumplí 40 y todavía pienso en aquella vez que casi olvido cómo definirme.

Sucedió hace 10 años en un avión. Volábamos de Singapur a Hong Kong. Mi esposo había aceptado un nuevo puesto allí y después de largas conversaciones sobre horarios, familia y carrera, decidí dejar mi carrera en suspenso para seguirlo.

Pasé unos seis años trabajando en periodismo, relaciones públicas y marketing en Indonesia, Estados Unidos y Singapur, para empresas como Philips y Twitter.

Entonces, cuando llegó el formulario de inmigración en ese vuelo y llegué a la cola pidiendo «Ocupar», esperaba que mis instintos se hicieran cargo.

En cambio, me congelo. Me quedé mirando la página durante mucho tiempo. Luego no escribí nada.

Me obligó a hacerme una pregunta que nunca antes me había enfrentado: ¿Quién soy yo sin mi carrera? Parece pequeño, pero para alguien que siempre ha vinculado tan estrechamente mi identidad a mi trabajo, se siente como una silenciosa crisis existencial.

crecí en indonesia

Fui criado en Java Central por padres que usaban una filosofía bastante simple: si trabajas duro, muy poco estará fuera de tu alcance.

Estudié relaciones internacionales en la Universidad de Arcadia en Pensilvania. En ese momento, mi plan era convertirme en periodista de guerra.

Mi primer trabajo, como reportero en Voice of America en Washington, DC, me acercó a ese sueño.

Entonces, casi inesperadamente, todo cambió. Durante una reunión con el Ministro de Comercio de Indonesia, conocí a un miembro de su delegación que me sugirió que considerara una carrera en comunicaciones. Esa conversación me llevó a Yakarta y silenciosamente reorientó toda mi carrera. Me uní a una agencia de comunicaciones global y rápidamente moví entre cuentas e industrias, aprendiendo rápidamente.

A partir de ahí, pasé a ocupar un puesto de liderazgo en Philips Indonesia, donde me convertí en una joven directiva en una gran organización dominada por hombres.

Más tarde me mudé a Singapur, continué en comunicaciones y, finalmente, hice la transición a la tecnología y conseguí un trabajo en Twitter.

El ritmo fue intenso y la curva de aprendizaje pronunciada, especialmente para comprender cómo se aplican en los mercados las diferentes culturas empresariales y estilos de comunicación.

Dejar Twitter en 2015 por la oportunidad laboral de mi marido no fue fácil: por fin había encontrado mi lugar profesional. Pero cuando a mi marido le ofrecieron un puesto en Hong Kong, decidimos mudarnos juntos, sobre todo porque estábamos pensando en formar una familia.

Entonces la vida cambió de nuevo

Los primeros tres meses en Hong Kong fueron desorientadores de una manera que no había previsto.

Siempre me ha definido el movimiento: equipos, plazos, decisiones, resultados. De repente, ya no tenía nada de esta estructura.

Todavía recuerdo una conversación con un cazatalentos que, después de conocer mis antecedentes, me dijo en términos muy claros que probablemente tendría dificultades para encontrar trabajo en Hong Kong; no era ni inglés ni cantonés nativo.

Vengo de ambientes donde mi voz era reconocida y mi punto de vista tenía peso, pero en Hong Kong comencé de cero.

Socialmente también noté un cambio en mí.

Cuando la gente me pregunta: «¿A qué te dedicas?» «, vuelvo a mi pasado. Yo decía “trabajé para esta empresa” o “desempeñé este papel”. Constantemente me traducía en algo legible.

Casi instintivamente, me encontré confiando en títulos anteriores para justificar mi lugar en la sala. Mirando hacia atrás, me hizo darme cuenta de lo rápido que podemos reducir a las personas a sus calificaciones y con qué facilidad eso moldea a quién elegimos escuchar.

Pero estar del otro lado de esa experiencia cambió algo en mí. Me recordó que el valor no está ligado al estatus o al nombre de la empresa, y que cada uno tiene una historia mucho más rica que la que aparece en el papel.

A través del voluntariado, conocí mujeres cuyas vidas no estaban definidas por estructuras corporativas. Sobre el papel, algunas podrían haber sido descritas simplemente como “amas de casa”. Su dedicación me recordó que el valor de una persona nunca puede medirse únicamente por su título.

Mientras estuve en Hong Kong, me tomé un breve descanso (unos tres meses) antes de regresar al marketing. Rápidamente me di cuenta de que necesitaba mantenerme ocupada y comprometida.

Luego me mudé entre Yakarta y Singapur, y construí mi carrera trabajando en Uber, USAID, ByteDance y Netflix durante 10 años.

Estos días uso muchos sombreros

Dejé Netflix después de dos años y en 2024 me convertí en asesor principal para la ASEAN en Vero, miembro de la junta directiva y fundador de varias organizaciones benéficas.

¿Extraño la vida corporativa? Extrañé la profundidad (estar en una organización el tiempo suficiente para ver cómo se desarrollaba su largo arco), la política, la cultura, la lenta evolución de las ideas hacia la realidad.

Al final, no fue la ruptura en sí lo que me cambió; estaba por todas partes. Renunciar a lo que pensaba que era el papel de mis sueños en Twitter y luego llegar a un lugar nuevo donde nadie sabía quién era me obligó a una especie de reinicio que no esperaba.