Qué esperar en los parques nacionales este verano: multitudes, menos reservas | Travel,national-parks

El Servicio de Parques Nacionales se acerca al pico del verano con menos personal permanente y reglas de control de multitudes más flexibles en algunos de sus parques más populares.

Los grupos de defensa dicen que la combinación ya ha provocado colas más largas, estacionamientos abarrotados y viajes menos predecibles. Si planea visitar un parque nacional este verano, esto es lo que puede esperar.

Grandes multitudes

El Servicio de Parques Nacionales registró 323 millones de visitas en 2025, y 26 parques atrajeron más visitantes que nunca. Se espera que la demanda se mantenga alta este año, ya que los altos precios de los vuelos y los conflictos en el extranjero han alentado a más estadounidenses a quedarse en Estados Unidos este verano o realizar viajes por carretera.

El Informe de viajes de verano de Expedia revela que el interés de las redes sociales en las vacaciones nacionales aumentó un 77% año tras año y el 63% de los viajeros estadounidenses están planeando un viaje nacional.

Varios parques ya han mostrado signos de una mayor demanda. Las visitas al Parque Nacional Yosemite aumentaron un 13% año tras año en mayo, mientras que el Parque Nacional Arches registró visitas en marzo.

Menos personal

La dotación de personal permanente del Servicio de Parques Nacionales ha disminuido un 25% desde enero de 2025, según registros obtenidos por la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, un grupo de defensa.

El Ministerio del Interior dijo que aceleraría la contratación de empleados estacionales para los parques de personal como una prioridad y priorizaría los roles de cara a los visitantes. Esto significa que los visitantes pueden encontrar puertas de entrada y centros de visitantes que parecen contar con personal completo.

«Algunos parques han reclutado muy bien, otros han tenido dificultades», dijo a Business Insider Emily Thompson, directora ejecutiva de la Coalición para Proteger los Parques Nacionales de Estados Unidos.

En los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon, el 48% de los puestos permanentes estaban vacantes en abril, según el sindicato que representa a los empleados del parque. El sindicato dijo que la escasez de personal estaba “imponiendo una enorme presión al personal existente, reduciendo la calidad de los servicios a los visitantes y perjudicando nuestra capacidad para llevar a cabo la misión del NPS”.

Thompson dijo que la contratación estacional ha sido más lenta este verano a medida que los parques compiten por un grupo más pequeño de personal de temporada y las operaciones frontales y traseras se ven afectadas. Eso podría significar menos programas de guardabosques, un mantenimiento más lento o menos capacidad para gestionar estacionamientos y senderos.

Dijo que un parque en el Pacífico Occidental tenía tan poco personal que todos los empleados del parque tenían que trabajar por turnos en su puerta. Se negó a nombrar el parque para proteger a los empleados.

Cassidy Jones, directora senior del programa de visitantes de NPCA, dijo a Business Insider que incluso si un parque parece contar con personal, la experiencia de los visitantes aún podría verse afectada. Dijo que la misión del NPS es doble: brindar una buena experiencia a los visitantes y proteger los recursos del parque a perpetuidad.

«Si sólo te concentras en experiencias de visitantes de mayor calidad al reclutar, estás descuidando la mitad de la ecuación», dijo. “El disfrute de los visitantes depende de una buena conservación de los recursos”.

Menos reglas de reserva

En los últimos años se han implementado sistemas de entrada horaria y reserva de vehículos en varios parques nacionales en respuesta al hacinamiento y las largas colas en las puertas de entrada. Muchas de estas medidas fueron revocadas este año.

Yosemite, el Parque Nacional Glacier, el Parque Nacional Arches y el Parque Nacional Monte Rainier tienen requisitos de reserva reducidos para ingresar al parque en 2026.

«Estas herramientas se crearon para hacer que las experiencias en los parques sean mejores, más predecibles, proteger los recursos y hacer que las operaciones sean más eficientes y sostenibles», dijo Jones. «Los problemas de desorden y desorden que esperábamos debido a la eliminación de los sistemas de acceso administrado ya se han superado».

Durante el fin de semana del Memorial Day, Yosemite enfrentó estacionamientos llenos y esperas de más de una hora en su entrada, y los visitantes publicaron videos de la larga fila de autos para llegar a la entrada. redes sociales. El parque experimentó problemas de asistencia similares en febrero, cuando se cancelaron las reservaciones para su evento anual Firefall, durante el cual una cascada en El Capitán brilla de color naranja brillante y parece lava.

El Servicio de Parques Nacionales dijo en un comunicado a Business Insider que la agencia estaba adoptando un «enfoque parque por parque, basado en las condiciones, para gestionar el acceso de los visitantes» y que en algunos lugares una evaluación exhaustiva encontró que un «sistema de reservas para toda la temporada no era la herramienta más eficaz». En cambio, los parques utilizan herramientas como el seguimiento del tráfico y la gestión activa del aparcamiento.

«Este enfoque ofrece a los visitantes más flexibilidad a la hora de planificar sus viajes y, al mismo tiempo, garantiza que los parques puedan gestionar activamente los picos de asistencia», dice el comunicado.

Qué hacer antes de una visita

Algunos parques, como el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, han mantenido sus reservas de entrada programadas para este año, mientras que otros aún requieren permisos o reservaciones para caminatas específicas, como Angel’s Landing en el Parque Nacional Zion. Jones dijo que es importante buscar actualizaciones sobre el parque específico que estás visitando.

Los defensores de los parques también recomiendan evitar las horas pico visitando un parque entre semana o llegando a la entrada temprano en la mañana o al final del día.

La NPCA recomienda tomar precauciones adicionales al explorar parques, ya que evitar las llamadas de búsqueda y rescate puede generar una tensión adicional para el personal y los recursos del parque.

Thompson dijo que los visitantes deben prepararse para largas filas y tener un plan de respaldo.

«Esté preparado para esperar», dijo, y agregó que los visitantes deben tener paciencia con el personal del parque que puede estar «sobrecargado de trabajo».

«Tal vez también agradecer a un empleado del parque», dijo.