Bruce Springsteen y Jennifer Hudson rinden homenaje en el funeral de Clive Davis

El funeral del legendario ejecutivo musical Clive Davis, quien murió el lunes pasado a los 94 años después de una carrera que abarca seis décadas, fue tan digno, ejecutado impecablemente y profundamente emotivo como cualquiera de los eventos que organizó o los éxitos que supervisó, con discursos conmovedores de Bruce Springsteen, Alicia Keys, Barry Manilow, Dionne Warwick, sus hijos Fred y Doug, y una actuación impresionante de Jennifer Hudson. Entre los asistentes se encontraban Stevie Wonder, Gayle King y varios altos ejecutivos de la industria.

Inusualmente para cualquiera que asistiera a uno de estos eventos, fue un evento lleno que duró poco menos de 90 minutos.

El servicio, transmitido en vivo desde la Sinagoga Central en Midtown Manhattan, comenzó con una actuación solista de Kenny G. Fue seguido por una breve introducción de la rabina Angela W. Buchdahl, quien comenzó diciendo: “A Clive le encantará esto, se sentirá conmovido por la sala llena y por las muchas estrellas que están aquí”. Luego habló sobre la importancia de la música para la vida humana y la religión: «En la Torá, cuando Dios abrió el Mar Rojo y los israelitas cruzaron hacia la libertad, ¿qué hacía Moisés al otro lado? No pronunció un discurso, ni siquiera oró: cantó».

Muchos cantantes son intérpretes deslumbrantes, pero Buchdahl demostró ser una excepción al cantar una canción que a Davis le gustaba pero en la que no participó: una versión jazzística de “Somewhere Over the Rainbow” acompañada por un pianista y un cuarteto de cuerda.

Siguió una serie de discursos breves pero poderosos. Dionne Warwick habla sobre su amistad de décadas y cómo, después de sus primeros años de éxito, se encontró sin un contrato discográfico y disfrutando de criar a sus hijos. Cuando él y Davis se conocieron en la década de 1970, ella le preguntó si hacía música. «No, creo que dejaré este negocio». «Bueno», insistió, «¡esta empresa no te abandonará!» Él la convenció para que hiciera un álbum con él y Barry Manilow, y el resultado fue su álbum de regreso multiplatino de 1979, «Dionne».

Barry Manilow habla sobre su incómodo primer encuentro y cómo grabó una canción de rock, a petición de Davis, que fue un éxito menor en Inglaterra llamada «Brandy». Grabó una versión rock, “Clive dijo: ‘¡Eso es malo!’ Dije: ‘¡Sé que esto es malo!’”. Pero hizo su versión con un arreglo más cómodo y “Encontré una canción de amor escondida en esta canción de rock. Y Clive dijo: ‘Hazlo Eso.'» El resultado, por supuesto, fue retitulado «Mandy» por Davis y se convirtió en el primer gran éxito de Manilow y, según él, marcó el patrón para que los dos discutieran y luego crearan una canción exitosa.

Su hijo mayor, el abogado Fred Davis, recordó sus primeros años viviendo en Long Island: «¿Te imaginas a Clive Davis viviendo en los suburbios?» y se dedicó a su trabajo como abogado antes de convertirse en director de Columbia Records a mediados de la década de 1960.

En contraste, su hijo menor, Doug, quien fue anfitrión de la Gala Pre-Grammy durante los últimos 20 años, habló de haber crecido en Manhattan con el hijo del vecino Paul Simon, Harper, como su mejor amigo. Dijo que Davis «no era el tipo de padre que jugaría a la pelota contigo en el patio trasero, pero era el tipo de padre que se aseguraba de llevar a su hijo de 13 años a ver a Frank Sinatra, Jerry Lewis y Sammy Davis, Jr. en el Greek Theatre. Eso no le parecía genial a un niño de 13 años, pero cuando lo piensas, ¿qué tan genial sería?».

Habló extensamente sobre cómo aprovechó la oportunidad de trabajar con su padre en la fiesta porque «pensé que podría crear un vínculo que se forjó cuando era adulto y que tal vez se me escapó cuando era niño», cuando su padre no estaba allí con tanta frecuencia. “¿Qué tan bendecido soy por haber podido estar más cerca de mi padre en la edad adulta que cuando era niño?”, y agregó que su padre y presidente de los Grammy, Harvey Mason jr. Ya estamos planeando la fiesta del próximo año.

También leyó un conmovedor homenaje de Simon, quien estaba de gira pero pronunció un hermoso discurso, que incluía esta anécdota:

«Recuerdo la gran anticipación que sentimos Art Garfunkel y yo mientras esperábamos que Clive escuchara ‘Bridge Over Troubled Water’ por primera vez. Se quedó perdido en la música y luego se volvió hacia nosotros y dijo: Eso es.

Probablemente el disco más increíble que he escuchado jamás.’ O tal vez me acordé mal y me dijo: ‘¿Qué más tienes?'», a lo que siguió una risa. «Pero creo que le gustó».

A Doug le siguió una emotiva actuación de Jennifer Hudson, quien estuvo acompañada por un pianista y un cuarteto de cuerdas para “Hallelujah”, escrita por Leonard Cohen, firmada por Columbia durante el mandato de Davis, y luego pasó a “I Will Always Love You”, escrita por Dolly Parton pero convertida en uno de los sencillos más exitosos de Whitney Houston. Hudson, ahogada, se detuvo varias veces mientras cantaba la introducción a capella de la canción, pero luego entregó una versión que se disparó para siempre.