China desafía los estándares cinematográficos de EE. UU. con LED Push en el Festival de Shanghai

Las empresas de tecnología y los exhibidores de cine chinos están posicionando las pantallas LED de alto rango dinámico como una solución para desacelerar las taquillas locales y como un medio para desafiar el control de larga data de Estados Unidos sobre los estándares cinematográficos internacionales, según un panel en el Festival Internacional de Cine de Shanghai.

El impulso está liderado por el gigante tecnológico Huawei a través de su Ultra HD Video Alliance, que está promoviendo su propio estándar HDR Vivid como una alternativa al marco de certificación de Digital Cinema Initiatives que ha regido la proyección de cine a nivel mundial durante décadas.

«¿Por qué todavía tenemos que aprobar la certificación DCI a nivel nacional, ya sea para pantallas LED u otras certificaciones? Porque necesitamos proyectar películas de Hollywood», dijo Hank Xiao, director senior de Huawei. “Se estima que las películas de Hollywood sólo representan alrededor del 8% de nuestros ingresos de taquilla, que ya están por debajo de los dos dígitos. [but] Nuestros propios fabricantes de hardware y productores de contenidos en realidad todavía están pagando altos costos a los Estados Unidos”.

«Este también es un gran problema que debemos resolver de inmediato a nivel nacional. La promoción de estándares industriales y estándares internacionales tiene como objetivo resolver este problema. La versión de HDR Vivid que estamos promoviendo ahora en realidad no cobra tarifas a los cines, ni cobra tarifas a los distribuidores de películas; es completamente gratuita», añadió Xiao.

El fuerte impulso hacia la independencia y el control de las normas técnicas surge de las lecciones aprendidas de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. «Después de que Huawei fuera sancionada por Estados Unidos en 2019, vimos que muchos de nuestros chips y sistemas operativos quedaron inutilizables», dijo Xiao. «Si todavía utilizamos software y tecnología que estuvieron monopolizados en el pasado, nuestro desarrollo hacia la independencia nacional aún puede enfrentar algunas dificultades».

Los panelistas argumentaron que el estándar HDR de Vivid supera al DCI en varias métricas técnicas y señalaron que la mayor parte de la tecnología de pantalla LED instalada a nivel mundial se fabrica en China. La pantalla ofrece una mayor velocidad de fotogramas, mayor brillo, negros más profundos y una relación de contraste superior en comparación con los proyectores digitales convencionales. “Avatar: Fire and Ash” de James Cameron se estrenó en una de esas pantallas en el Festival Internacional de Cine de la Isla de Hainan en diciembre.

Sin embargo, la justificación comercial para una adopción rápida sigue siendo limitada. De las aproximadamente 93.000 pantallas de cine que hay en China, sólo unas 270 utilizan actualmente LED, la mayoría de ellas en grandes ciudades como Beijing y Shanghai. Los conocedores de la industria proyectan que esa cifra probablemente alcanzará alrededor de 1.000 para fines de 2027, un objetivo modesto en comparación con la taquilla local que se ubica un 41% por debajo del nivel del año pasado, lo que plantea dudas sobre el apetito de los expositores por un gasto de capital significativo.

El panel, que incluyó a representantes de Huawei, el fabricante de LED Huaxia, animadores, directores de fotografía y académicos, también abordó la integración de la inteligencia artificial en la educación cinematográfica china. El profesor Lei Zaixing, jefe del departamento de cinematografía de la Academia de Cine de Beijing, reveló que la institución recibió aprobación para lanzar una nueva especialización en “Imágenes inteligentes”, que combina cinematografía con imágenes generadas por inteligencia artificial. Se espera que el primer grupo se inscriba el próximo año. A diferencia del proceso de admisión típicamente competitivo de BFA, los solicitantes no deberán realizar un examen de ingreso a las artes ni presentar un portafolio por adelantado.