El técnico de cámaras de Disney y cofundador de Iwerks cumple 96 años

Donald Iwerks, hijo del cocreador de Mickey Mouse, Ub Iwerks, cuyas innovadoras innovaciones transformaron la narración cinematográfica y el entretenimiento inmersivo, falleció.
el 9 de julio. Tiene 96 años.

Iwerks pasó más de seis décadas en el proyecto para The Walt Disney Company, junto con su propio estudio, Iwerks Entertainment. Don fue pionero en innovaciones en tecnología de proyección, cine en 3D y de gran formato, y atracciones inmersivas que cambiaron la forma en que el público experimentaba las historias.

Entre sus innovaciones se encuentran la película pionera Circle-Vision y los sistemas de cámara 3D para “Captain
EO” hasta teatros de pantalla gigante y atracciones con simuladores de movimiento, su trabajo ayudó a dar forma al futuro del entretenimiento basado en ubicaciones, al tiempo que inspiró a generaciones de cineastas, imagineros e inventores.

Entre los fanáticos, Iwerks es conocido como el modelo de mano para la figura Audio-Animatronic de Abraham Lincoln en Great Moments with Mr. Lincoln en Disneyland.

Este molde de mano original se convirtió en el estándar para las figuras Audio-Animatronic de Disney, lo que le valió el apodo de «Iwerks Hand» y apareció en muchas figuras similares en los parques de Disney de todo el mundo.

Nacido el 24 de julio de 1929, Iwerks creció en el sur de California en una familia donde la imaginación y la invención se entrelazaban en la vida cotidiana. Como hijo mayor de Disney Legends Ub Iwerks y Mildred Iwerks, heredó el espíritu creativo de su padre.

En 1952, fue trasladado al famoso Studio Machine Shop. Allí, trabajando junto a su padre, el ingeniero autodidacta ayudó a desarrollar cámaras, impresoras ópticas, sistemas de efectos especiales e innovaciones que darían forma a las películas, atracciones y parques temáticos de Disney durante generaciones, desde el sistema de cámara Circle-Vision original, mejoras al proceso de mate móvil de sodio utilizado en “Mary Poppins” y varias tecnologías de proyección para atracciones de Disney en todo el mundo.

Cofundó Iwerks Entertainment con el ex ejecutivo de Disney Stan Kinsey. Bajo su liderazgo técnico, la compañía se convirtió en pionera mundial en salas de pantalla gigante, simuladores de movimiento y experiencias inmersivas en 3D instaladas en casi 300 lugares en 38 países, presentando a millones de personas nuevas formas de experimentar historias.

Su trabajo le valió un Oscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, un Premio Gordon E. Sawyer, un Premio Científico y Técnico de la Academia, un Premio a la Trayectoria de la Themed Entertainment Association, el Premio al Emprendedor del Año de Ernst & Young y el reconocimiento como Leyenda de Disney en 2009. Él y su padre fueron además honrados con una ventana especial en Main Street, EE. UU. en Magic Kingdom en
Walt Disney World Resort, celebrando sus contribuciones duraderas a la innovación y la narración de historias de Disney.

En 2007, Diane Disney Miller le confió la restauración de muchos de los sistemas de cámaras históricos de Disney para exhibirlos en el Museo de la Familia Walt Disney, incluida la cámara Multiplane Circle-Vision original.
equipo de cámara, la cámara submarina de “20.000 leguas de viaje submarino” y la impresora óptica y la cámara Technicolor utilizadas para combinar acción en vivo y animación en
“Mary Poppins”.

A los 90 años, escribió una biografía, “El maestro inventor de Walt Disney: El genio de Ub Iwerks”, publicada por Disney Editions en 2019, preservando el legado de su padre como cocreador de Mickey Mouse y uno de los mayores innovadores técnicos de la historia del cine.

A Iwerks le sobreviven su amada esposa durante 54 años, Betty; sus hijos, Larry, John y su esposa Chris, y su hija, Leslie y su sobrino nieto Mike.