Por qué ‘Widow’s Bay’ de Matthew Rhys debería asustar al campo de la comedia de los Emmy

«Widow’s Bay» será probablemente una de las cosas más emocionantes en la carrera por los Emmy.

La Academia de Televisión sabe lo que le gusta. Por lo general, estos vienen en forma de dramas de prestigio pulidos, dramas agridulces de media hora y nuevas miniseries construidas en torno a estrellas de cine y mensajes oportunos. Entonces, cuando algo extraño entra en juego, el instinto es preguntar si encaja bien. La mejor pregunta, cuando quedan tres días de votación, es si los Emmy lo ven así.

“Widow’s Bay” en Apple TV es “algo extraño” esta temporada. La comedia de terror ha tenido un gran auge en las últimas semanas y ha encabezado las listas de los expertos (Variación proyectó 10 nominaciones en su última actualización), y podría ser una fuerza real cuando llegue la mañana de las nominaciones.

Creada por Katie Dippold (“Parques y Recreación” y “Cazafantasmas”), la película está protagonizada por Matthew Rhys como Tom Loftis, el asediado alcalde de una isla maldita de Nueva Inglaterra. Una maravillosa mezcla de Stephen King y “The Twilight Zone”, con un tono de comedia absurda y rayas de “Get Out” tarareando debajo. Se niega a ser sólo una cosa. Esa negación fue en realidad el mejor argumento para ello, y ahora no podemos dejar de preguntarnos si “El Oso” es realmente una comedia.

Durante años, las categorías de comedia y drama premiaron a los programas que sabían exactamente de qué se trataban esas categorías. “Widow’s Bay” no es así y es mejor por su imprevisibilidad. La misma escena puede ser a la vez divertida y aterradora. También puede brindar sus momentos más importantes no solo a un gran protagonista sino a una gran cantidad de actores de carácter, y el tipo de intérpretes que las agencias de premios dicen apreciar pero que a menudo pasan por alto.

Con la comedia ganadora del año pasado, “The Studio”, fuera y el lado dramático ya concediendo “The Pitt” o “Pluribus”, la estrategia de impulsar la comedia podría funcionar porque el programa está ganando en ambas direcciones. Podría tener el poder de competir con líderes como “Hacks”, “Shrinking” y “Abbott Elementary”.

Sin embargo, nada es tan sencillo y hay obstáculos que superar. Aunque “Widow’s Bay” calificó para este ciclo, sus últimos tres episodios, incluido el emocionante final de temporada, no cumplieron con la fecha límite del 31 de mayo. Sólo pueden competir los primeros siete episodios de su temporada inaugural de 10 episodios. Esto podría perjudicar a alguien como el anterior nominado al Emmy Stephen Root (“Barry”), cuyo maníaco Wyck hace su trabajo más llamativo en un backfield en el que los votantes no pueden opinar oficialmente.

Pero el espectáculo sigue mejorando.

Hemos visto visionados simultáneos como este durante la votación antes. “The Bear” de FX transmite habitualmente su próximo capítulo cuando finaliza la votación, lo que deja la impresión de que ganadores como Ebon Moss-Bachrach y Liza Colón-Zayas ganaron la temporada demasiado pronto. Los votantes generalmente no estudian el calendario de elegibilidad (es decir, mi trabajar). Todos saber es lo que ven y, lo más importante, saber les encanta. Los competidores que son capaces de superar obstáculos con pura compasión son los que los Emmy quieren recompensar.

Luego estuvo la actuación de “Widow”, que fue un verdadero placer.

Rhys, ganador del Emmy por “The Americans” y una amenaza de doble nominación esta temporada como actor principal contendiente por la serie limitada de Netflix “The Beast in Me”, que ya obtuvo nominaciones al Globo de Oro y al Premio SAG, presenta la serie como Loftis, con sus expresiones faciales y travesuras dignas de memes.

El conjunto que lo rodea es una letal variedad de talentos secundarios: Root, el estoico Kevin Carroll, el luchador Kingston Rumi Southwick, el bellamente presente Jeff Hiller, el fantástico Dale Dickey y el silenciosamente roba escena K Callan.

Pero lo que sí se reveló fue Kate O’Flynn. Como la asistente socialmente incómoda Patricia, que canaliza perfectamente a una Shelley Duvall moderna en “The Shining”, con los nervios de punta, temor incorporado y dos episodios destacados perfectos: “Beach Reads” (un episodio 4 independiente) y “Your Baggage” posterior a la fecha límite (un episodio 8 que la presenta corriendo y luchando contra fantasmas). A menudo, la nominación de un programa puede ser la pista más segura para los expertos de que un programa es más grande de lo que nadie pensaba. Mire a Katherine LaNasa (“The Pitt”) o Annie Murphy (“Schitt’s Creek”). Podría decirse que su nominación (y eventual victoria) fue crucial para la victoria en la serie más importante de su programa.

En la carrera visitante, Betty Gilpin y Hamish Linklater reciben a la pareja fundadora de la isla, y cualquier reconocimiento sería otra señal de fortaleza.

El terror nunca ha sido tan fácil aquí en la Academia (o Academia de Cine), y la historia es un capítulo que vale la pena corregir. Cuando los Emmy dejan entrar el género, tiende a llegar a través de personas específicas y administradores de la industria. Ryan Murphy lanzó “American Horror Story” a una franquicia que los votantes no podían ignorar, y recientes favoritos de la crítica como “The Last of Us” y “Wednesday” confiaron en los nombres de sus creadores, Craig Mazin y Tim Burton, respectivamente, para ganar sus nominaciones técnicas en la ceremonia de Artes Creativas.

“Widow’s Bay” está diseñada para ese tipo de carrera, cargada por debajo de la línea, con la dirección de Hiro Murai ocupando un lugar central. Y si das un paso atrás, Murai podría ser una amenaza decente para ganar su primer trofeo como director si esta temporada se queda corta. Ha sido una parte clave de series exitosas como “Atlanta”, “The Bear”, “Mr. and Mrs. Smith” y “Station Eleven”, pero su único premio Emmy hasta el momento fue como coproductor ejecutivo de la serie de comedia ganadora “The Bear” en su primera temporada.

Ningún director de ascendencia asiática ha ganado jamás la categoría de dirección de comedia. Murai, el director de “Atlanta” nacido en Japón, ha sido nominado dos veces sin ganar, nominado en 2018 por “Teddy Perkins” y nuevamente en 2022 por “New Jazz”, perdiendo ante Amy Sherman-Palladino y MJ Delaney, respectivamente. Aziz Ansari, el cocreador indio-estadounidense de “Master of None”, compitió en 2016 por un episodio de “Parents” y perdió ante Joey Soloway.

El guión piloto de Dippold, “¡Bienvenido a Widow’s Bay!”, también podría ser una fuerza en la carrera de escritura, y la historia dice que el episodio inicial de una serie es terreno fértil para los favoritos del Emmy. El escritor de comedia del Emmy ha aparecido en el primer episodio del programa 13 veces, ocho de ellas en entregas tituladas literalmente “Pilot”, un linaje que se extiende desde “The Cosby Show” en 1985 hasta “Abbott Elementary” en 2022. Los estrenos con otros nombres también han ganado con frecuencia últimamente, desde “Cheers” y “Frasier” hasta “Hacks”, “The Bear” y “The Studio”. Un debut que introduce todo un mundo maldito en una hora y media es un guión que gusta mucho a los votantes.

Nada de esto garantiza una nominación, y mucho menos una victoria, pero ese no es el punto. El organismo de premiación expresa sus gustos y valores en lo que elige notar (e insultar). Honrar “Widow’s Bay” significa que los Emmy tienen un gusto por el riesgo, el género, los conjuntos por encima de las estrellas y el arte que no cabe en una caja.

Los votantes están decidiendo ahora. Espero que no tengan demasiado miedo para comprobarlo.