El premio Ridenhour se otorga anualmente por demostrar valentía a través del periodismo, pero uno de sus nuevos ganadores expresó el jueves por la noche poca preocupación por su futuro.
Después de aceptar uno de los premios el jueves por la noche en Washington DC (el premio se otorga a los candidatos «que perseveran en decir la verdad para proteger el interés público, promover la justicia social o arrojar luz sobre una visión de una sociedad más justa»), la corresponsal de «60 Minutes», Sharyn Alfonsi, dijo a la multitud que «Mi esperanza recientemente era poder todavía tener un trabajo», según comentarios observados por The Guardian, y agregó: «Y cada mañana me despierto y escucho otro titular que dice que me han despedido».
Alfonsi, quien en los círculos de noticias televisivas no es conocido por ser un empleado difícil o particularmente desafiante con su empleador, ha estado en el centro de atención últimamente. En diciembre, un informe de “60 Minutos” que había estado preparando durante semanas examinando a hombres venezolanos deportados por Estados Unidos a una prisión violenta en El Salvador fue descartado después de que el editor en jefe de CBS News, Bari Weiss, insistiera en que funcionarios de Trump aparecieran en el informe para brindar comentarios en cámara, a pesar de que el equipo de Alfonsi había hecho esfuerzos de buena fe para obtener una respuesta antes de enviar el informe para revisión legal. Al final, cuando el informe de Alfonsi salió al aire en enero, poco había cambiado en la historia, aparte de la adición de subtítulos en la introducción y la conclusión.
Alfonsi pronunció su discurso en un momento en el que muchos están prestando atención a “60 Minutos”, y abundan las especulaciones de que Weiss está listo para reformar el programa tan pronto como finalice su 58ª temporada en mayo. «’60 Minutes’ es un programa extraordinario, y el periodismo profundo, serio y de alta calidad que es su sello es extremadamente importante para CBS News. Estamos muy entusiasmados con su futuro», dijo CBS News en un comunicado a Variación a principios de abril.
Weiss defendió su decisión de retener la obra de Alfonsi. Pero reconoció que no era el momento oportuno, según una persona familiarizada con su pensamiento, y señaló que se insertó en el proceso de edición y verificación de “60 Minutes” en una etapa tardía.
Sin embargo, en aquel momento, Alfonsi defendió firmemente su obra. “El público identificará correctamente esto como censura corporativa”, dijo Alfonsi en un memorando de diciembre, refiriéndose a varias medidas tomadas por altos funcionarios de Paramount Skydance para apaciguar al presidente Donald Trump. La semana pasada, el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, organizó una cena muy inusual antes de la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en Washington celebrada en honor a Trump y a los periodistas de CBS News.
Repitió esa afirmación durante el discurso de aceptación de Ridenhour. «No me detendré en la mecánica interna de la disputa en CBS que llevó a que se retirara nuestra historia de Cecot, pero tenemos que ser honestos acerca de lo que representa», dijo el jueves por la noche. «Ese no es un argumento editorial aislado. En mi opinión, es el resultado de un contagio más agresivo: la propagación de la interferencia corporativa y el miedo editorial. Es difícil de observar».
“Mi actitud no hizo feliz a mi nuevo jefe”, añadió Alfonsi. » Creo que he hecho mi trabajo, pero mentiría si dijera que no tengo miedo. El miedo es algo curioso: puede paralizarte o llevarte a cosas que necesitan protección. En este momento, nuestra industria tiene miedo de las cosas equivocadas. Tenemos miedo de ofender a los poderosos. Tenemos miedo de perder el acceso. Tenemos miedo de demandas infundadas. Pero lo que todos deberíamos temer es el silencio».
CBS News se negó a proporcionar comentarios a los ejecutivos sobre los comentarios de Alfonsi. Se cree que su contrato actual está llegando a su fin, y personas familiarizadas con el asunto dicen que la cadena no ha confirmado si será renovado o despedido. Alfonsi tiene actualmente contrato con CBS News, según una persona familiarizada con el asunto.
