Leo noticias sobre cualquier cosa, pero no pienso en la posibilidad de leer ningún artículo sobre criptomonedas. Esto se debe a que incluso cuando leí sobre esto, nunca lo entendí realmente: qué son las criptomonedas, cómo funcionan, por qué algunos las consideran secundarias mientras que otros ponen los ojos en blanco. El futuro de muchas cosas, incluido el dinero, será definitivamente digital. Entonces, ¿son las criptomonedas sólo una versión temprana adaptada de un futuro monetario digital? Pero si es así, ¿por qué las criptomonedas siempre parecen algo que se anuncia en la televisión nocturna junto con la colección de éxitos pop de K-Tel? ¿Y por qué el concepto de criptografía me vuelve tan Confundido?
Si, como yo, sufres de una ansiedad persistente y semisumergida sobre las criptomonedas, la película que deberías ver es «Todos te están mintiendo por dinero», un documental animado, agudo, investigado y reportado impecablemente que responde a todas las preguntas que puedas tener sobre las criptomonedas, y lo hace de una manera rápida, divertida y esclarecedora, no intimidante. Sobre todo, explica la razón oculta por la que las criptomonedas, después de todo el revuelo mediático al respecto, siguen siendo un tema muy obtuso y amorfo.
¿La razón? Porque todo está diseñado para vender la ilusión. La naturaleza de las criptomonedas es que deben verse como un objeto nuevo y brillante, emocionante y esquivo hasta el punto de sentirse fuera de su alcance. Ese es el atractivo secreto de las criptomonedas y lo que ha convertido a sus seguidores en una especie de culto. (Las sectas se basan en el pensamiento mágico). Y eso es lo que le da a las criptomonedas una mística que permite a sus especialistas en marketing convertir el fenómeno viral del dinero basura en un irresistible aceite de serpiente digital.
“Everyone Is Lying To You For Money” es una creación improbable de un actor de Hollywood: Ben McKenzie, quien la escribió, produjo y dirigió. (Fue creado junto con su libro de 2023 “Dinero fácil: criptomonedas, capitalismo de casino y la edad de oro del fraude”, coescrito con Jacob Silverman). McKenzie es alguien que mucha gente recuerda como su coprotagonista en “The OC”, donde interpretó al glamuroso rebelde marginado Ryan Atwood. Tuvo algunos papeles televisivos después de eso, protagonizando «Southland» y «Gotham», pero en «Everyone Lies to You for Money» McKenzie, ahora de 47 años, deja en claro que nunca podrá escapar de su pasado ligeramente travieso en la televisión juvenil, y eso está bien para él. Todavía trabaja como actor (ocasionalmente), está casado con la actriz brasileño-estadounidense Morena Baccarin (como vemos en la película, tienen dos hijos y viven en una casa adosada del SoHo bellamente renovada) y es un hombre muy serio, licenciado en economía.
En “Everyone Is Lying to You for Money”, McKenzie analiza mucha información errónea y realiza entrevistas discretas pero conflictivas con actores financieros famosos y poderosos (también habla con muchas personas poderosas y no tan famosas). Él sigue la historia de las criptomonedas y la logra con tanta pasión que al final de la película, estaba convencido de que debería convertirse en político. (No bromeo: es tan fotogénico pero agresivo como Gavin Newsom, aunque más cercano en espíritu a Pete Buttegieg).
McKenzie comienza desvelando el misterio del bitcoin, que es la primera criptomoneda descentralizada. Bitcoin se comercializa a sí mismo de una manera inteligente: la declaración de que sólo se emitirán 21 millones de bitcoins. La implicación: dado que la cantidad de bitcoins no aumentará mucho, lo que aumentará es el valor de un bitcoin. Pero así es como bitcoin realmente se convirtió en el prototipo de todas las fantasías criptográficas que siguieron. La nueva moneda funcionará como acciones (la gente las negociará; su valor fluctuará)… excepto que no estarán vinculadas a las empresas que producen los bienes reales. Se presenta como una especie de banco… excepto que No un banco.
Y aquí está la parte peligrosa, a saber muy Parte del siglo XXI: Te hace sentir como si te unieras a un movimiento rebelde. La crisis financiera de 2008 y la corrupción resultante (por ejemplo, la administración Obama rescatando a los bancos y a nadie más, sin pensarlo dos veces) ha preparado el escenario para un mundo en el que los ciudadanos comunes y corrientes ya no confían en nuestras instituciones financieras. Al mismo tiempo, el lanzamiento de Napster anunció una era en la que todos nos convertiríamos en buenos disruptores. Entonces, si bien bitcoin no ofrece ninguna protección como los bancos tradicionales, ese hecho haciéndolo parecer la moneda de la rebelión. Estas empresas operan al margen de las leyes del mundo financiero (que ahora se considera el enemigo). Eso lo hace genial. Y eso es aceite de serpiente de la década de 1960, que se basa en ideas. halagüeño A las posibles marcas les gustaría pensar que ellas, como el propio bitcoin, participarán en algún tipo de acto que socava el sistema.
Ben McKenzie explica todo esto y rastrea a algunos de los vendedores ambulantes que lideran la revolución de las criptomonedas. Viaja a El Salvador, el primer país en utilizar bitcoin como moneda de curso legal, donde el presidente, Nayib Bukele (en el cargo desde 2019), parece un sonriente personaje de Marcello Hernández. Ha prometido construir un lugar llamado Bitcoin City, que será una metrópolis dorada utópica. (Cuando McKenzie llegó al lugar, solo había un pueblo de pescadores desierto cuyos residentes habían sido desplazados).
McKenzie luego vigiló a Alex Mashinsky, el cofundador y director ejecutivo israelí-estadounidense de Celsius, una plataforma de préstamos de criptomonedas ahora en quiebra. Mashinsky es un estafador que vende la idea de que las criptomonedas pueden hacerte rico, pero aquí es donde se revelan los fundamentos de una antigua estafa. Celsius resultó ser un esquema Ponzi. El precio de la criptomoneda Celsius está subiendo, pero está siendo manipulado por quienes están a cargo, todo como una forma de lograr que los ciudadanos comunes y corrientes inviertan. Y millones de personas lo hacen, por lo que la farsa persiste (y canaliza las “ganancias” hacia la cima).
Celsius finalmente se declaró en quiebra, pero eso no fue nada comparado con lo que le sucedió a FTX, el intercambio de criptomonedas fundado por Sam Bankman-Fried, quien fue condenado por siete cargos de fraude y ahora cumple 25 años de prisión. McKenzie realizó una entrevista con Bankman-Fried antes de que estallara, y esta secuencia por sí sola vale el precio de la entrada, por lo claramente que revela qué clase de comadreja es Sam Bankman-Fried.
Muchos lo han comparado con Bernie Madoff, debido a la escala de sus operaciones (la cantidad de dinero que pierden quienes invierten con él). Pero lo especial de Bankman-Fried es su juventud y el espíritu de su generación. Debajo de sus rizos tecnológicos, muestra una extraña y falsa agresión pasiva, derivada del estilo de Steve Jobs en sus seminarios, que Bankman-Fried combina con el suyo: “¡Mira qué sensible soy, un Zoomer evolucionado, hermano!” Cuando McKenzie le preguntó cuánto contribuía a las finanzas de los políticos, su desestimación de la pregunta fue simplemente un acto. Fue verdaderamente descarado acerca de cómo engañar a la gente de una manera «ilustrada».
Sin embargo, el comentario más sorprendente en «Todo el mundo te está mintiendo por dinero» ocurrió en una entrevista que McKenzie realizó con un grupo de gente común y corriente que perdió su dinero en criptomonedas. Fueron conmocionados y traicionados. Pero hacia el final de la película, McKenzie vuelve a preguntarles si todavía creen en las criptomonedas. Y todos dijeron que sí. Es posible que se vean atrapados en transacciones fraudulentas, pero su fe en el sueño de las criptomonedas sigue intacta. “Everyone Is Lying to You for Money” describe un mundo feliz donde los vendedores de aceite de serpiente creen en sus propias exageraciones y donde nadie miente a sus víctimas tanto como ellos se mienten a sí mismos.
