Un sombrío caso de la vida real inspiró el debut como director de Tõnis Pill, “Fränk”. Cuando el director era un niño y vivía en un pequeño pueblo de Estonia, una persona con discapacidad intelectual murió tras caer trágicamente debajo de un tren. Rápidamente se difundió el rumor de que un grupo de chicos, que solían intimidar al hombre, eran los responsables de empujarlo a emprender acciones legales. «Esos horribles detalles fueron mi principal motivación para contar la historia», dijo Pill. Variación después de proyectar la película en el Festival de Cine Raindance.
Un conmovedor éxito adolescente, “Fränk” está inspirado en “Stand by Me” de Rob Reiner, “Mid 90s” de Jonah Hill y “Border” de Ali Abbasi, y sigue a Paul, de 13 años, que llega a una ciudad desconocida después de un grave incidente de violencia doméstica. Luchando por encajar y lidiando con una racha rebelde, la adolescente toma una mala decisión tras otra, con su trayectoria descendente alterada por el hombre discapacitado titular, interpretado por Oskar Seeman.
Pill surgió en la industria como asistente de dirección, y su segundo crédito cinematográfico fue un comercial de la película “Tenet” de Christopher Nolan filmada en Estonia. Cuando se le preguntó qué aprendió de los grandes decorados y que luego puede aplicar a sus propios decorados, el director dijo que “los grandes decorados con grandes presupuestos suelen conllevar una gran carga financiera, lo que normalmente se traduce en decorados bastante agresivos y hostiles”.
«Mientras trabajaba en estos grandes decorados, aprendí mucho sobre cómo debes comportarte siempre, independientemente de la jerarquía del decorado», añadió. Al final del día, trabajamos en equipo y nadie se siente culpable simplemente por hacer su trabajo”.
La amabilidad y la paciencia son especialmente importantes en “Fränk”, teniendo en cuenta que el director se enfrenta a un reparto compuesto principalmente por niños y adolescentes. Pill se sometió a un proceso de casting de dos meses, pasando por más de 500 candidatos. «Fue un proceso muy esclarecedor», recuerda. «También hubo una brecha de seis meses entre el cortometraje y la financiación final, y estábamos muy preocupados por perder a algunos de los niños cuando llegaran a la pubertad, pero los dioses del cine estaban con nosotros, y todos los niños que teníamos todavía eran dignos de la película final».
Cuando se le preguntó sobre el manejo de la discapacidad en la pantalla, el director dijo que habían tratado de abordarla con dos cosas: “En primer lugar, respetar a la persona real en la que se basa el personaje y, en segundo lugar, tratamos de no poner demasiado énfasis en el hecho de que tenemos un personaje aislado y una persona discapacitada, pero tenemos una persona muy empática, alegre e inspiradora que queremos mostrar al mundo y, con suerte, inspirar a alguien”.
“Fränk”, cortesía del Festival de Cine Raindance
Parte de este proceso fue trabajar con Seeman para desarrollar los personajes. «Tuvimos una larga charla y, después de eso, empezamos a conocer su lado físico y vocal vistiendo su disfraz, deambulando por las calles y dejándolo permanecer en el personaje. En realidad, fue una experiencia bastante estresante, porque descubrimos que una gran parte de nuestra sociedad realmente tiene miedo de personas como Fränk y, de hecho, nos involucramos en algunos pequeños conflictos que era necesario mitigar».
“Fränk” es también una película sobre la amistad entre hombres y la salud mental de los niños, un tema que actualmente es muy popular debido a movimientos misóginos como Manosphere y Red Pill. “Me alegro de que este tema delicado reciba más atención estos días”, afirmó el director. «Una cosa que echaba de menos cuando era niño era un buen mentor masculino, y esto es aún más relevante ahora. Con todo lo que está pasando últimamente [Andrew] Tate lo adora, creo que debemos mostrar mejores ejemplos masculinos positivos. Necesitamos presentar mentores positivos y también debemos mostrar cómo estos niños u hombres engañados aún pueden cambiar para mejor”.
En cuanto al reciente crecimiento de la industria cinematográfica en su país de origen, Pill dijo que traer más producciones importantes a Estonia ha sido “muy útil” para la industria y los equipos de filmación, pero todavía existen importantes obstáculos financieros que obstaculizan el desarrollo del cine en el país báltico. «Tenemos muchos directores talentosos que están pasando dificultades financieras porque en realidad no tenemos mucho dinero para hacer películas estonias», dijo. «En un país con una población de 1,3 millones, sólo podemos hacer cuatro o cinco películas de ficción al año con los presupuestos típicos que tenemos, y muchos directores mueren de hambre hasta que finalmente tienen la oportunidad de hacer sus películas. Realmente espero que esto mejore pronto, porque si no, nos perderemos muchas historias».
