No hay encuentros lindos en “Office Romance”, pero la forma en que los amantes se encuentran también es bastante divertida. La poderosa directora ejecutiva de una aerolínea, Jackie Cruz (Jennifer López), llama a su nuevo abogado corporativo Daniel Blanchflower (Brett Goldstein) a su oficina, y él entra para ver lo que, en términos cinematográficos, llamaríamos J-Lo completo: ella está frente a la ventana, bañada por la luz del sol de la tarde en un ángulo óptimo, y se gira para saludarlo con un perfecto y sencillo lanzamiento comercial de champú sobre su melena color caramelo. «¡Desafortunado!» Ella dice, y nosotros también, porque es J-Lo. O Jackie Cruz, si lo prefiere, pero la alegre comedia romántica de Ol Parker es lo suficientemente inteligente como para difuminar esa brecha: se hunde en su poder estelar de la misma manera que lo hace uno en un baño tibio, y si Goldstein, de aspecto rudo, no coincide con esa tensión, ese es el punto.
Desde el título, que se explica por sí mismo, no se puede subestimar «Romance de oficina». En su mayoría, alcanza los ritmos que esperarías, y eso se extiende a dos protagonistas que se enfrentan entre sí con alegría al escribir: una diosa glamorosa de alto poder y un chico inglés muy común, juntos sin otra razón que el hecho de que están genuinamente atraídos el uno por el otro. ¿Está ardiendo la química entre ellos? Sí y no. La película de Parker es sorprendentemente explícita en lo que elige ser, pero no de una manera sexual, más o menos una broma incómoda: la película no te pide que creas que «Helena de Troya y Mr. Bean», en palabras del guión mismo, van a hacer cosas espectacularmente malas en primer lugar. Pero los compraste, a pesar de su falta de instintos y de mejor juicio, y eso fue suficiente para mantenerte invertido.
Para una estrella ampliamente vista como la reina del género, López ha hecho algunas comedias románticas que podrían considerarse guardianas: más recientemente, “Second Act”, “Marry Me” y “Shotgun Wedding” tienen una pequeña sensación televisiva, centrándose en López, pero sin tratarla con ningún cuidado o afecto obvio. “Office Romance” puede ser un lanzamiento directo para Netflix, modesto en alcance y técnica, pero tiene los toques cálidos que estamos acostumbrados a ver en los vehículos de las estrellas de los noventa, gracias en parte a una cinematografía brillante (del habitual Robert Yeoman de Wes Anderson) y un diseño de producción (de la experta de la industria Kristi Zea) que se siente cómodo y fiel a la realidad, y se refleja en su estrella.
Y gracias a Goldstein, quien coescribió “Office Romance” con Joe Kelly, colaborador de “Ted Lasso”, la película tiene una voz cómica reconocible, si no una que asociarías inmediatamente con López. El lenguaje es más azul que el lenguaje típico de la comedia romántica, con chistes clave que se basan en los diferentes impactos de ciertas palabras de cuatro letras con c en la cultura británica y estadounidense; Una trama secundaria que, en última instancia, pide a un asesino psicópata impenitente que se convierta en una voz alentadora de la razón también destaca por su extrañeza. Algunos de estos acontecimientos son hilarantes, otros simplemente detienen la película por un momento. Pero no parece anónimo: en una historia que es, al menos en parte, un choque de culturas, los cambios en la escritura tienen que ver con cómo los personajes se entienden o no entre sí.
La propia Jackie es una aviadora de género trillada: una aviadora obsesionada con su carrera y sin espacio en su diario para una relación. Pero en lugar de emparejarla con su coprotagonista, “Office Romance” tiene la idea más sutil de reunir a dos profesionales ocupados y obligarlos gradualmente a dedicarse tiempo el uno al otro. Habiéndose mudado a los EE. UU. por complicadas razones familiares, el tranquilo británico Daniel todavía lucha con la seriedad y el exceso de compartir de los estadounidenses y, por lo general, no rompe la estricta prohibición de la empresa sobre las relaciones laborales. Pero cuando lo reclutan para representar a Jackie en una disputa legal de alto riesgo con una aerolínea rival, ambos se sorprenden de lo mucho que se gustan, e individualmente se agradan lo suficiente como para que no nos sorprenda demasiado, incluso si no tienen sentido en el papel.
A partir de ahí, más o menos la extraña tonalidad del guión, todo se desarrolla de acuerdo con el libro de jugadas de la comedia romántica: inconvenientes del tercer acto, reconciliaciones y todo. Está dirigido con un enfoque sutil y discreto, centrándose en las interpretaciones estelares de Parker de «Mamma Mia! Here We Go Again» y el vehículo de George Clooney y Julia Roberts «Ticket to Paradise», que es lo suficientemente apropiado para una historia que termina de manera tan encomiable por mantener el profesionalismo con un toque humano.
Sin embargo, una bienvenida inyección de acidez proviene de la invaluable jugadora de reparto Betty Gilpin, como la asistente de Jackie, con ojos de águila y muy embarazada, oponiéndose al romance en ciernes con una hostilidad violenta e irracional. Lanzando sus líneas como agujas, mirando sus escenas con una intensidad consistente y llamativa, imbuye a su parte de mejor amiga con una calidez tan específica y cáustica que uno se pregunta qué tipo de historia de amor eléctrica y deformada podría haber sucedido con su opuesto, bueno, uno de los protagonistas. Agradable, divertida y lo suficientemente extraña como para ser memorable, “Office Romance” finalmente le da a la gente lo que quiere, pero si hubiera un hueco en el mercado para una comedia romántica que incomodara al público, sabemos a quién elegir.
