Una película biográfica convencional pero interesante

Cada Festival de Cine de Cannes necesita una película como “De Gaulle: Résistance”, una producción francesa orgullosa y a gran escala con la energía de un viejo éxito de taquilla de Hollywood. De hecho, la epopeya clásica de Antonin Baudry exhibe en exceso todas estas cualidades cinematográficas, proporcionando una película biográfica tradicionalmente entretenida sobre el gran hombre de Francia y sus agitados años a principios de la década de 1940 como general exiliado con una visión romántica de su país que acababa de rendirse a Alemania.

Se necesita un valor y una inteligencia extraordinarios para mirar más allá de la realidad de la derrota. Con 160 minutos (una duración no del todo merecida, aunque la película es sorprendente e inspiradora), “De Gaulle: Résistance” examina con entusiasmo el heroísmo y la perspicacia estratégica del ex presidente francés. Probablemente un éxito en Francia, la película de Baudry también tiene suficientes ingredientes convencionales para atraer una amplia atención teatral a nivel internacional.

Es importante mencionar desde el principio que “Resistance” no es sólo un retrato de De Gaulle, sino también del monárquico anti-Vichy, Fernand Bonnier de La Chapelle, un feroz miembro de la resistencia francesa. Bonnier de La Chapelle tenía sólo 20 años cuando asesinó al almirante francés de Vichy, François Darlan, en Argel, cuando Darlan, considerado en gran medida un colaborador de los nazis, firmó un controvertido tratado con Eisenhower. El joven es rápidamente ejecutado por un pelotón de fusilamiento varios días después, y los acontecimientos que condujeron a Baudry se entrelazan hábilmente en la narrativa principal de la película, escrita por los codirectores Julian T. Jackson y Bérénice Vila.

Esta apertura es particularmente inteligente en su introducción inicial a Bonnier de La Chapelle, quien se muestra en un estado de angustia y escuchando atentamente la radio mientras el mundo exterior, con Francia derrotada, cobra gran importancia. La elegante edición de Katie Mcquerrey une los destinos incomparables de los dos, guiándonos hacia el tipo de película de doble perspectiva que estamos a punto de ver. Como De Gaulle y Bonnier de La Chapelle, los actores Simon Abkarian y Florian Lesieur ofrecen interpretaciones apasionadas y físicas, yuxtaponiendo hábilmente las diferentes cualidades de las dos figuras centrales de la historia que comparten los mismos ideales.

Además del sorprendente parecido físico, Abkarian saca a relucir una firmeza y una reticencia ocultas en el De Gaulle, de mediana edad, quien obstinadamente (y afortunadamente) insistió en la corrección de su visión incluso cuando no estaba tan seguro de sí mismo. Su compostura inquebrantable, su rostro serio y su labio superior rígido y bigotudo también exudan algunas cualidades cómicas, especialmente cuando se encuentra cara a cara con Winston Churchill (Simon Russell Beale, fantástico), su aliado más cercano y su voluble retador. Por el contrario, Lesieur subraya la vivacidad ilimitada y el frágil idealismo de Bonnier de La Chapelle. Junto a su compañera luchadora Livia (Anamaria Vartolomei), lidera y participa apasionadamente en la contracultura y la rebelión, energizando la narrativa cada vez que su punto de vista toma el control.

De esta manera, “Résistance” se siente como dos películas diferentes combinadas en una, donde las partes dispares siguen siendo un todo cohesivo. Los segmentos que siguen a Bonnier de La Chapelle son ciertamente más exitosos y sofisticados, y nos recuerdan la esencia del trepidante thriller político de Costa-Gavras. Sin embargo, la mayor parte de la película narra el viaje de De Gaulle y su relación de amor y odio con Churchill, tan llena de simpatía e ingenio que es como si los dos hombres se encontraran accidentalmente en una película de guerra cuando en realidad estaban teniendo un bromance. Seguimos la dinámica de los dos, con Churchill a la vez defensor y enemigo de De Gaulle, especialmente cuando está rodeado de otras figuras políticas destacadas de la época. Estos personajes forman un conjunto impresionante, interpretado por personajes como Niels Schneider, Campbell Scott, Karim Leklou, Félix Kysyl, Benoît Magimel y Mathieu Kassovitz.

Grande y ruidosa y acompañada por una explosiva partitura de Volker Bertelmann (es una de las obras menos líricas del compositor de “All Quiet on the Western Front”), “Résistance” tiene todo lo que esperaríamos de una epopeya de guerra en forma de tanques, secuencias de batalla bien orquestadas y vínculos con los problemas actuales que no se destacan sutilmente en su espejo retrovisor. A veces caen en trampas que muchas representaciones históricas no logran evitar; en muchos casos, estas figuras políticas hablaron y actuaron como si supieran exactamente cuáles serían las consecuencias futuras de sus acciones. Otra debacle en esta película por lo demás exitosa es el diálogo expositivo ocasional que exagera lo que acabamos de presenciar. (Cuando De Gaulle hizo su famoso llamamiento el 18 de junio, por ejemplo, y se negó a rendirse a los nazis, podría decirse que no había necesidad de una figura para resumir la esencia del discurso en sus propias palabras superfluas.)

Sin embargo, “De Gaulle: Résistance” cumple lo que promete: una película de tiempos de guerra que interroga el pasado y arroja luz sobre el presente, donde el fascismo vuelve a ser una amenaza. Baudry flexiona los tensos músculos del thriller que hicieron que su thriller submarino de 2019 “The Wolf’s Call” fuera tan lleno de suspenso. También hay suficiente queso y schmaltz para todos, animando las partes más sencillas de la película. Esperemos que el público internacional no tenga que esperar demasiado para verlo, así como “De Gaulle: Liberté”, la segunda parte del proyecto de dos partes de Baudry, que se estrena en Francia este verano. Sin duda, el mundo puede recordarnos el verdadero significado del patriotismo.