La muerte de mi padre a los 56 años antes de poder jubilarse ha cambiado mi forma de vivir ahora; Paquetes | Careers,Health,freelancer-le,retirement,retired,personal-essay,essay,death,evergreen-story

En 2023, mi papá me llamó para decirme que había pasado a trabajar cuatro días a la semana.

Había tenido una larga carrera como asegurador, aunque eso no lo definía. En un momento dado, incluso abandonó la profesión para convertirse en yesero durante una década para poder equilibrar mejor su agenda. Aun así, le sirvió bastante bien.

«Así que realmente te estás haciendo viejo», bromeé. Papá se rió: solo tenía cincuenta y tantos años.

Hablamos sobre su retiro y cómo planeaba relajarse gradualmente durante los próximos años, antes de apretar el gatillo y dedicarse a un trabajo significativo de tiempo completo en el campo de golf.

Este fue el primer y último paso que dio papá hacia la jubilación. Un año después, me dijo que tenía cáncer.

Su diagnóstico marcó el inicio de una etapa en la que pasé todos los días con él. Estaba excepcionalmente en forma y competía en triatlones, maratones y carreras Ironman, pero pasó de Hyrox a cuidados paliativos en solo ocho semanas.

Luego, el 19 de junio de 2024, a la edad de 56 años, el cáncer de esófago de papá le quitó el futuro y cualquier perspectiva de jubilación.

Más tarde me di cuenta de que nuestras conversaciones durante su enfermedad eran un manual de los valores con los que había vivido su vida. Lo había escuchado hablar de manera similar en el pasado, pero no fue hasta que tuve la oportunidad de pasar todos los días durante dos meses con él como compañero que pude resumirlos en tres lecciones.

Hoy, a la edad de 32 años, estos me guían en mi carrera y en mi vida y determinan mi manera de ver la jubilación.

Vive como si nunca lo lograras

Esto puede parecer un comienzo morboso, pero considero este principio como pragmático y un llamado a la acción.

Considero que esto es pragmático porque, por supuesto, es cierto: es muy posible que no llegues a jubilarte. Y pensar en la muerte de esta manera puede ayudarle a tomar medidas prácticas importantes, como asegurarse de tener un testamento actualizado y, como mínimo, comenzar a pensar en otorgar poderes.

Y lo veo como un llamado a la acción porque cuando la pérdida te ayuda a comprender que la vida es precaria, resalta cómo a menudo vivimos sin enfrentar la inevitabilidad de la muerte.

Con esta comprensión, una vida más plena puede surgir años antes de lo que habría ocurrido de otro modo; el que tal vez soñaste llegaría a la jubilación.

Este principio llevó a mi padre a viajar mucho, costumbre que me transmitió a mí. Pronto visitaré Nueva Zelanda, donde, sin saberlo, hizo su último gran viaje. También lo llevó a disfrutar de los deportes que despertaron su interés a lo largo de los años y a lograr una verdadera sensación de satisfacción.

Fue necesaria una lección sobre la brutalidad de la vida y el caos iluminador del dolor para comprender verdaderamente la importancia de vivirla.

Construye una vida que te dé opciones

Uno de los peligros de la primera lección es que, si se toma literalmente, podría conducir a la ruina financiera.

Si tuviera la certeza de que nunca me jubilaría, gastaría todo lo que tengo actualmente. Sin embargo, en una situación difícil, vivir mi vida como si nunca fuera a lograrla retrasaría mi jubilación a perpetuidad.

En cambio, estoy atento al futuro y trato de resistir la tentación de desprenderme de todo mi dinero a cambio de experiencias ahora, para poder tener cierta libertad de elección cuando me jubile.

Para papá, trabajar duro y recibir una educación significaba tener opciones e influyó en muchas de mis decisiones en la vida, incluida la de seguir una carrera en derecho corporativo.

Al final, no se ajustaba a la vida que quería, pero la experiencia me dio las habilidades y el apoyo financiero para elegir una carrera jurídica diferente.

Gracias a mi trabajo y a los ahorros que acumulé, tuve una opción cuando papá murió. Pude tomarme un descanso, reevaluar mi vida y alejarme temporalmente de mi ocupada carrera.

Durante este tiempo pensé en cómo me preguntaba sobre el trabajo y a veces le decía que desearía poder jubilarme. AHORA viajar por el mundo y escribir. Me recordaría que me queda un largo camino por recorrer.

Pero ahora, esas pasiones que siempre pensé que dejaría para más adelante, como planificar un viaje a Nueva Zelanda o obtener mi maestría en escritura creativa, se han convertido en actividades actuales.

Sin embargo, pronto regresaré al trabajo legal. ¿Para qué? Porque a menos que escriba una novela superventas antes de fin de año, todavía quiero tomar decisiones sobre mi jubilación, si es que puedo hacerlo.

Encuentra aventura en todo

Papá tenía un gran interés en todos los aspectos de la vida y no se tomaba nada en serio. Fue por esta razón, y no a pesar de ella, que logró gran parte de lo que emprendió.

Esta lección se aplica a todos los aspectos de la vida, incluida la jubilación, que considero simplemente otra oportunidad para descubrir un nuevo ámbito de la vida.

Esto se aplica incluso a las enfermedades terminales. Cuando mi padre se acercaba al final de su vida, dijo algo para tratar de consolarme, lo que terminó siendo la lección más transformadora de las tres.

«La vida es una serie de aventuras. Esta es sólo una de ellas».

Tuvo un profundo impacto en mí y me enseñó a buscar la alegría incluso en los rincones más oscuros de la vida.

Estos días veo mi jubilación, mi carrera y mi vida de forma muy diferente

Perder a mi padre cambió la forma en que veía mi vida, mi carrera y el concepto mismo de jubilación.

Lo más importante es que me inspiró a dejar de posponer lo que realmente quería para mis últimos años mientras me preparaba para tener opciones para el futuro.

Ahora que poco a poco estoy avanzando hacia algo que me encantaría hacer hasta la vejez, el sueño de la jubilación pasa por mi mente con menos frecuencia.