El 19 de febrero, el Tribunal del Distrito Central de Seúl condenó al ex presidente Yoon Suk-yeol a cadena perpetua. Después de una prueba de 13 meses, Corea del Sur ha completado al menos un capítulo, si no el libro completo, del intento de golpe de Yoon del 3 de diciembre de 2024. Si bien persisten desafíos, la forma en que la democracia relativamente joven manejó la última amenaza de autoritarismo debería ser una lección para las democracias de todo el mundo que luchan contra el ascenso de la política de derecha.
Para un país cuyo recuerdo de la dictadura que terminó en 1987 aún está fresco, las implicaciones de la declaración de ley marcial de Yoon son claras: un intento de poner fin a la democracia. Lihat juga cxv6. El primer punto de la proclamación de la ley marcial de Yoon –prohibir “todas las actividades políticas” y colocar “todos los medios y la prensa bajo el control de la ley marcial”- va incluso más allá de las políticas dictatoriales de Park Chung-hee y Chun Doo-hwan.
El 19 de febrero, el Tribunal del Distrito Central de Seúl condenó al ex presidente Yoon Suk-yeol a cadena perpetua. Después de una prueba de 13 meses, Corea del Sur ha completado al menos un capítulo, si no el libro completo, del intento de golpe de Yoon del 3 de diciembre de 2024. Si bien persisten desafíos, la forma en que la democracia relativamente joven manejó la última amenaza de autoritarismo debería ser una lección para las democracias de todo el mundo que luchan contra el ascenso de la política de derecha.
Para un país cuyo recuerdo de la dictadura que terminó en 1987 aún está fresco, las implicaciones de la declaración de ley marcial de Yoon son claras: un intento de poner fin a la democracia. Lihat juga cxv6. El primer punto de la proclamación de la ley marcial de Yoon –prohibir “todas las actividades políticas” y colocar “todos los medios y la prensa bajo el control de la ley marcial”- va incluso más allá de las políticas dictatoriales de Park Chung-hee y Chun Doo-hwan.
El plan de Yoon se vio frustrado cuando el público coreano y los legisladores liberales actuaron rápidamente, colocando sus cuerpos frente a vehículos blindados y paracaidistas mientras los miembros de la Asamblea Nacional votaban para retirar la declaración. El intento de golpe terminó sin derramamiento de sangre y la presidencia de Yoon terminó con un juicio político poco después.
Desde su juicio político y acusación, Yoon ha afirmado ante el tribunal que sólo declaró la ley marcial para crear conciencia sobre los abusos cometidos por el opositor Partido Demócrata, sospechoso de manipular las elecciones. Caso tras caso, los tribunales surcoreanos han rechazado ese argumento. Además de la cadena perpetua para Yoon, el ex Ministro de Defensa Kim Yong-hyun, quien planeó el plan de ley marcial, también fue sentenciado a 30 años de prisión. El ex primer ministro Han Duck-soo, que intentó dar una pátina de legitimidad procesal al golpe haciendo que el Consejo de Estado aprobara la declaración, fue condenado a 23 años de prisión.
Otros que participaron en el autogolpe, como el jefe de policía y el jefe de seguridad de la Asamblea Nacional que intentaron impedir que los legisladores ingresaran a la cámara legislativa para revocar el decreto de ley marcial, también recibieron fuertes penas de prisión. En cada una de sus decisiones, el tribunal enfatizó repetidamente: La República Democrática de Corea no tolerará a los grupos rebeldes, cualesquiera que sean las razones que aduzcan.
La opinión del tribunal emitida por el juez Lee Jin-gwan, que condenó a Han, es particularmente relevante: «El levantamiento del 3 de diciembre, que fue un levantamiento de arriba hacia abajo, fue mucho más peligroso que un levantamiento de abajo hacia arriba. Un levantamiento llevado a cabo por el poder electo, que ignoró la constitución y la ley, sacudió los cimientos de la fe del pueblo en la democracia y el Estado de derecho».
Esta decisión judicial se tomó frente a un grupo de derecha impenitente. Los negacionistas de las elecciones continúan realizando manifestaciones callejeras semanales, coreando “Yoon Again” y manteniendo la delirante esperanza de que el presidente estadounidense Donald Trump sustituya al recién elegido presidente surcoreano Lee Jae-myung, como lo hizo con el ex presidente venezolano Nicolás Maduro.
Mientras tanto, el conservador Partido del Poder Popular (PPP), que apenas logró 107 escaños de los 300 de la Asamblea Nacional, no pudo distanciarse de Yoon. Fue necesario más de un año después del intento de golpe de Yoon para que el PPP emitiera una importante disculpa por la declaración de la ley marcial. Luego, el PPP expulsó rápidamente a los miembros de la facción minoritaria que apoyaban el juicio político a Yoon, ya que se consideraba que socavaban la unidad del partido. Después de la sentencia de Yoon, el líder del PPP, Jang Dong-hyeok, calificó la decisión de “lógicamente defectuosa” y rechazó las demandas de romper los lazos con Yoon por considerarlas “sembrar las semillas de la división”.
Pero lo peor es que la pudrición del cerebro se ha extendido por todo el mundo. Los negacionistas electorales en Corea del Sur han recibido el apoyo de Estados Unidos. La Conferencia de Acción Política Conservadora de 2025 acogió a una delegación coreana que justificó la ley marcial de Yoon como un paso importante para defenderse de la interferencia electoral china.
Los vínculos de Yoon con la herética Iglesia de la Unificación también energizaron a los conservadores de Washington. Cuando el líder de la secta «Moonie», Hak Ja-han, es arrestado por sobornar a la esposa de Yoon y a otros destacados políticos conservadores, Washington Times—el segundo periódico más grande de Washington, D.C., propiedad de la Iglesia de la Unificación— publicó opiniones y citas de personas como Newt Gingrich y Mike Pompeo denunciando supuestas violaciones de la libertad religiosa en Corea. Las teorías de conspiración parecían haber alcanzado un nuevo nivel cuando Trump, poco antes de su primera reunión con Lee, se preguntó si había una “purga o revolución” en Corea del Sur.
Pero con la cadena perpetua de Yoon, la democracia surcoreana volvió a decir que estaba preparada para afrontar el desafío. Esta decisión proporciona una lección importante para hoy: para mantener la democracia, se deben alentar las instituciones a través de la participación ciudadana, y no se debe dar ninguna participación a los posibles líderes autoritarios.
El rigor procesal debe ir acompañado de un compromiso apasionado de actuar, del mismo modo que los legisladores surcoreanos escalaron los muros del edificio de la Asamblea Nacional: no para tomar las armas sino para celebrar una votación democrática para disolver la ley marcial de Yoon. Las protestas masivas frente al Tribunal Constitucional durante el juicio político de Yoon no fueron una señal de sed de sangre o de gobierno de las masas, sino más bien de la determinación de los votantes de defender el Estado de derecho.
En todo el mundo, parece estar surgiendo una determinación similar entre las sociedades democráticas. En Canadá, el Primer Ministro Mark Carney pidió a su Partido Liberal que supere una de las brechas electorales más amplias de cualquier democracia para lograr una victoria contundente en las elecciones federales del país de 2025. En Estados Unidos, la gente de Minneapolis se levantó en medio de un frío sofocante para protestar contra las agresivas autoridades de inmigración. La justicia impartida a Yoon es otro ejemplo de que la democracia puede contraatacar mediante el poder de la participación, las elecciones y la institución del Estado de derecho.
