La guerra civil en curso en Sudán entró este mes en su cuarto año. La crisis es ampliamente vista como una de las peores crisis humanitarias del mundo, con decenas de miles de personas muertas y millones desplazadas. Sin embargo, este conflicto ha recibido menos atención mediática que las guerras en Gaza o Ucrania.
¿Qué papel juega el oro en el conflicto de Sudán? Con la reducción de la ayuda humanitaria estadounidense en todo el mundo, ¿han intervenido otros países para brindar ayuda? ¿Y qué impacto tendrá la guerra en la economía de Sudán?
Estas son solo algunas de las preguntas que surgieron en mi reciente conversación con el columnista de economía de FP Adam Tooze en el podcast que copresentamos. El uno y Tooze. El siguiente es un extracto, editado para mayor extensión y claridad. Para ver la conversación completa, busque El uno y Tooze dondequiera que consigas tus podcasts. Y consulte el boletín informativo Substack de Adam.
Cameron inmortal: ¿Puede darnos una idea de las dimensiones de la guerra sudanesa?
Adam también Ze: Sudán es enorme. Este es un país de 53 millones de habitantes, y esto fue después de la separación de Sudán del Sur. Compárese eso con unos 40 millones de personas en Ucrania. La población de Sudán es similar a la que se obtiene si se suman Israel, Líbano, Siria, Jordania y Palestina. Y el impacto de esta guerra fue devastador. Las bajas militares no están incluidas en el drama que aquí se vive. Se reportan muy pocas cifras oficiales. Las víctimas directas del conflicto, en nuestra opinión, oscilan entre 100.000 y 150.000 personas.
Pero la verdadera pregunta es el exceso de muertes resultante del caos y la destrucción que la guerra ha provocado en Sudán. Así que estamos hablando de probablemente 12 millones de personas desplazadas en diversos lugares, 4,5 millones de personas cruzaron a Egipto, Sudán del Sur y Chad, ninguno de los cuales son países ricos que puedan acoger a inmigrantes, del mismo modo que los refugiados de Ucrania van a países ricos de Europa occidental. Los refugiados de Siria van a Türkiye, que también es un país de ingresos medio-altos. Ni Egipto, Sudán del Sur ni Chad. Se trata, pues, de un gran desastre que se produjo en los países pobres del mundo y afectó a millones de personas. La cifra más triste es que 34 millones de personas en Sudán se encuentran en una situación que requiere asistencia, y en algunas zonas estamos hablando de hambruna, un escenario catastrófico. Así que una situación en la que la gente muere de hambre, niños demacrados con las costillas salientes, es verdaderamente un desastre.
Y esto es aún más importante porque esto está sucediendo en la región de África Oriental, que también está experimentando una enorme presión. Toda la región de África Oriental, de la que Sudán es una parte importante, se ha convertido desde finales de la década de 2010 en una zona de desastre importante. Y lo que está en juego aquí es la política. Esto no es sólo una cuestión de ego de los comandantes de las Fuerzas Armadas Sudanesas o de Hemeti. [Mohamed Hamdan Dagalo]comandante de las fuerzas de respuesta rápida, RSF [Rapid Support Forces]. Se trata de la cuestión de qué reemplazará la larga dictadura de Omar al-Bashir, que colapsó en 2019. Y hay una transición democrática en marcha en la que ambas alas del ejército dieron un golpe de estado. Y luego el grupo golpista, los partidos golpistas, fueron eliminados en 2023 y dieron lugar a este desastre, que ahora ha absorbido a actores regionales de todo el panorama geopolítico más amplio y también de intereses occidentales.
CALIFORNIA: El oro ha reemplazado al petróleo como el mayor producto de exportación de Sudán. ¿Es la actual guerra civil un conflicto impulsado por los recursos y el oro juega el papel del diamante en un conflicto que puede resultar familiar a otros países africanos?
EN: El hecho de que el oro se haya convertido en una exportación importante es un síntoma de la crisis, por así decirlo. Y este es un cierto tipo de economía del oro. Hay un cinturón de oro que se extiende a lo largo del Sahel. Y si se piensa en los levantamientos islámicos que también están teniendo lugar en el Sahel occidental, esos levantamientos también están impulsados esencialmente por la minería de oro en pequeña escala. Artesanal en el sentido de pequeña escala, no de gran escala, no como lo angloamericano en Sudáfrica o algo así. Por lo tanto, se trata de millones de personas cavando. El país importa grandes cantidades del equipamiento básico necesario.
Y esto luego fue organizado por bloques de poder como fuente de financiación. Así que Emiratos Árabes Unidos [United Arab Emirates] no está involucrado en Sudán debido a su oro, pero el oro en Sudán en territorio controlado por las RSF ayuda a financiar el armamento avanzado que los Emiratos Árabes Unidos quieren suministrar a las RSF. La mayoría de las exportaciones oficiales de oro van a Egipto. Las exportaciones no oficiales tienen como destino Dubai. Por supuesto, el exceso de oro se puede fundir. Por lo tanto, vale la pena. Casi imposible de rastrear, a diferencia de los diamantes. Y dado que los precios del oro se han disparado drásticamente desde la inflación posterior a la COVID, éste se ha convertido claramente en una importante fuente de ingresos.
Creo que lo que está en juego para los Emiratos Árabes Unidos es mucho más amplio. Su objetivo es construir una esfera de influencia, y los Emiratos Árabes Unidos son un actor importante en Libia, un actor importante en el conflicto de Somalia y, por supuesto, los Emiratos Árabes Unidos son un actor importante en Yemen. Si nos fijamos en la inversión en Sudán, la inversión del lado de los Emiratos Árabes Unidos es muy grande. Con el tiempo, ganaron más de 20 mil millones de dólares. Y esto permite que la guerra haga la transición. Entonces, si pensamos en las guerras clásicas en África, especialmente en el Sahel, desde finales de la década de 1990, libradas por unidades de rápido movimiento con pesados cañones de 20 milímetros montados en la parte trasera de camionetas Toyota, entonces el Sudán de los Emiratos Árabes Unidos ha pasado al siguiente nivel. Así que proporcionaron a las RSF (y las propias Fuerzas Armadas Sudanesas también importaron) armamento pesado asequible de China, incluida artillería seria.
Y la guerra de Sudán se ha convertido en una guerra con drones, como la guerra en Ucrania, como la guerra en Irán. Toda esa tecnología llega a través de los Emiratos Árabes Unidos, pagada en oro y otras exportaciones, muchas de las cuales provienen de fuentes chinas. Así que esta guerra no sólo está aumentando en escala y conectando economías regionales enteras e infraestructuras logísticas enteras, sino que también ha mutado tecnológicamente del modelo de guerra africano de los años 1990 y 2000 a algo mucho más complejo, de movimiento más rápido y altamente sofisticado.
CALIFORNIA: Actualmente existen enormes necesidades humanitarias en Sudán, en un momento en que la infraestructura de ayuda de Estados Unidos se ha derrumbado. ¿Puede algo reemplazar la ayuda estadounidense en Sudán?
EN: Estados Unidos todavía está asignando presupuestos para la ayuda a Sudán, pero las personas que informan desde el terreno dicen que están viendo ayuda proporcionada por algunas de las partes que uno esperaría, a saber, la Unión Europea, Italia, el Reino Unido, Qatar y UNICEF, sin ayuda oficial de Estados Unidos. Un esfuerzo para conseguir apoyo para Sudán fue a través de Alemania, que presidió una conferencia masiva de donantes y no involucró a ninguna de las partes en la guerra sudanesa, que más tarde se convirtió en fuente de un gran escándalo. Pero en mi opinión, no hay motivo para andarse con rodeos a este respecto. retóricamente por supuesto [U.S. President Donald] Trump quiere ser un gran pacificador, pero en la práctica, los recursos de Estados Unidos son inexistentes o muy pocos.
CALIFORNIA: Sudán tiene el potencial de convertirse en la cesta de alimentos de África. ¿De qué caminos alternativos de desarrollo se ha visto excluido Sudán? Y dado eso, ¿qué nos dice acerca de las elites de Sudán el hecho de que prefieran el conflicto militar inútil al desarrollo?
EN: Quiero decir, es realmente trágico, sí. Porque basta con mirar dónde está Sudán en el mapa, ¿verdad? Básicamente, se encuentra en el curso superior del río Nilo. Así que esta región tiene en realidad una de las zonas agrícolas más fértiles de África. Incluso para 2022, si nos fijamos en las estadísticas de tierras cultivadas en Sudán, las cifras son enormes. Es el mayor actor agrícola de África, en su parte de África. Esta región es la décima región del mundo en términos de superficie agrícola total, que ronda los 110 millones de hectáreas, lo que significa que esta región equivale a la región del Medio Oeste de Estados Unidos o el doble de la superficie de Ucrania. Por lo tanto, esta zona tiene el potencial de convertirse en una zona agrícola muy grande y próspera con un enorme potencial tanto para el cultivo de animales como para el desarrollo de la tierra. Hace poco me enteré de que Sudán es responsable del 80 por ciento de la producción mundial de goma arábiga, que se utiliza como aditivo en pinturas y cosméticos y, creo, en Coca-Cola. Entonces, naturalmente, esta región es una potencia agrícola potencial.
Sin embargo, no se trata sólo de la agricultura. La gente suele criticar a personas como yo que hablan de Gaza por el hecho de que no hablamos de Sudán al mismo tiempo. Por lo tanto, es un doble rasero, es un supuesto antisemitismo que prioricemos la violencia israelí en Gaza sobre la cometida en otros lugares. Así que pensé en abordar la cuestión de qué significa destruir el sistema universitario en Sudán, ya sabes, para compararlo con lo que Israel está haciendo en Gaza. Y el resultado es que la violencia concentrada que ocurre en Gaza se ha vuelto más intensa. Pero el colapso del sistema universitario de Sudán también ha sido espectacular y devastador. Así pues, Sudán tiene un sistema universitario que, desde principios de los años 1990, ha crecido hasta ofrecer educación superior a 700.000 estudiantes. Es un enorme centro educativo de posgrado para África Oriental y, lo más importante, en el campo de la medicina. Por lo tanto, este lugar es uno de los buenos centros de formación para médicos, médicos y enfermeras y también acepta un gran número de estudiantes.
Así que ésta es una sociedad que, si se le da la oportunidad, es realmente capaz de diversificar el crecimiento económico, el desarrollo humano, la formación de capital humano y todo eso. Tiene todo a su favor. No sorprende que ésta sea una sociedad grande y compleja. Por lo tanto, se trata de una especie de fracaso clásico a la hora de reunir a élites poderosas y potencialmente disruptivas en instituciones que les darían incentivos para desviar sus impulsos hacia proyectos que realmente benefician a la sociedad en su conjunto. Y creo que este es un proyecto de reconstrucción que debe ser parte de cualquier eventual proceso de paz, no sólo para poner fin a los combates, sino para aprovechar la energía de los combatientes de una manera que sea constructiva para el desarrollo de Sudán en todo su potencial y no solo para la extracción masiva de recursos para financiar la guerra.
