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Josh Vintner-Jackson sintió por primera vez molestias en la parte inferior de la cadera izquierda en marzo de 2020.
En ese momento, Vintner-Jackson, originario del Reino Unido, tenía 29 años y trabajaba en una startup en Austin. Equilibra su tiempo entre el trabajo, salir con amigos y pasatiempos activos. Le encantaba correr maratones, incluido un ultramaratón de cinco días por el desierto de Jordania.
Durante los siguientes cuatro meses, ocasionalmente experimentaría molestias en esa zona. A finales de mayo empezó a sufrir un grave estreñimiento. a pesar de comiendo lo que él considera una dieta saludable.
Después de no defecar durante ocho días, acudió a urgencias en junio de 2020, donde una radiografía reveló una acumulación en el colon.
Su médico asumió que era caca, le dio laxantes Vintner-Jackson y le dijo que «no había nada de qué preocuparse», dijo a Business Insider.
La medicación ayudó durante unos días, pero poco después volvió el estreñimiento. «Mi estómago empezó a hincharse», dijo Vintner-Jackson. Regresó a la sala de emergencias a mediados de junio y le administraron laxantes por segunda vez.
Su estreñimiento persiste y le duele el abdomen, lo que le obliga a acudir a urgencias por tercera vez a principios de julio. Le dieron laxantes y le dijeron que regresara al día siguiente si sus síntomas persistían.
«Pensé que mi estómago iba a implosionar. Lo habían empujado hacia atrás. No pude dormir, creo que no pude dormir durante 36 horas», dijo.
El médico lo examinó y lo mandó a hacer una tomografía computarizada.
Al día siguiente, caminó 300 metros hasta el centro de atención de urgencia más cercano a su apartamento, lo que, según dijo, fueron «los 300 metros más largos que he recorrido en mi vida».
El médico de turno lo examinó a él y a su abdomen inflamado y lo envió directamente a una tomografía computarizada. Mostró que Vintner-Jackson tenía un tumor que bloqueaba su colon. El médico lo envió directamente a urgencias, donde los oncólogos le dijeron que necesitaba una cirugía urgente para extirpar el tumor.
A la mañana siguiente, a las 9 a. m., los cirujanos le extirparon un tumor del colon del tamaño de una pelota de golf, junto con 15 pulgadas de colon y 15 ganglios linfáticos, siete de los cuales eran cancerosos. Sus oncólogos confirmaron que tenía cáncer de colon en etapa 3.
Antes de que le diagnosticaran cáncer de colon, Vintner-Jackson llevaba un estilo de vida activo y llevaba una dieta saludable. Josh Vintner-Jackson
El cáncer de colon ha ido aumentando en personas menores de 50 años desde la década de 1990 y ahora es el cáncer más mortal en este grupo de edad. Aproximadamente a tres de cada cuatro pacientes jóvenes con cáncer de colon se les diagnostica una enfermedad avanzada. Datos de la encuesta nacional En un estudio en el que participaron 1.000 adultos estadounidenses representativos a nivel nacional, se encontró que en 2025, el 45% de los estadounidenses diagnosticados con cáncer colorrectal antes de los 45 años informaron que un médico había descartado sus síntomas estomacales o intestinales.
«Tu edad actúa como un disfraz cuando entras. Simplemente asumes que eres joven y saludable. Probablemente sea un resfriado. Bueno, no, podría ser algo mucho más extremo», dijo Vintner-Jackson, que ahora tiene 34 años.
Los investigadores aún no saben exactamente qué hay detrás de este aumento, pero se están explorando como posibles causas el uso de antibióticos en la infancia, los microplásticos, los herbicidas y los cambios en el microbioma intestinal debido a las dietas modernas altas en azúcar y bajas en fibra.
Los síntomas comunes del cáncer de colon de aparición temprana incluyen sangre en las heces, dolor abdominal, pérdida de peso, pérdida de apetito y estreñimiento. Insta a los jóvenes a que un profesional de la salud controle sus síntomas y quiere que los pacientes jóvenes con cáncer sepan que hay apoyo para ellos.
«Si recibes el diagnóstico y eres joven, todos estamos aquí y es importante tender la mano», dijo.
El cáncer se extiende a sus pulmones.
Ocho semanas después de la cirugía, Vintner-Jackson comenzó la quimioterapia, que tomó cada dos semanas durante seis meses.
Después de 12 rondas de quimioterapia, le dijeron que no había signos de enfermedad en sus análisis de sangre. «Pensé: ‘Está bien, esto es fantástico. Puedo volver a una vida normal'», dijo.
Pero nueve meses después, un análisis de sangre reveló que había un 0,1 por ciento de células cancerosas en su cuerpo y los médicos no sabían dónde estaban.
Fue necesario casi un año de análisis e investigaciones. para que su equipo médico confirmara que las células cancerosas de su colon se habían extendido a sus pulmones. En octubre de 2022, le diagnosticaron cáncer en etapa 4.
Inicialmente, Vintner-Jackson se sometió a 12 rondas de quimioterapia. Josh Vintner-Jackson
Adaptarse a la vida con una enfermedad crónica
Vintner-Jackson regresó al Reino Unido, donde desde entonces ha estado en un ciclo casi constante de tratamientos de quimioterapia, que hasta ahora han detenido el avance del cáncer.
«Es muy poco probable que alguna vez me deshaga de ella porque se propaga a los pulmones, pero si puedes frenarla y mantenerla crónica en lugar de terminal, entonces podrás seguir viviendo normalmente con la enfermedad», dijo.
A veces, Vintner-Jackson se siente genial y otras veces las tareas más simples son difíciles. Esto significa que ya no puede trabajar a tiempo completo. Trabaja por cuenta propia entre tratamientos, pero actualmente no trabaja.
Adaptó su estilo de vida para adaptarse a su nueva realidad. El pasado agosto abandonó Londres para instalarse en Cambridgeshire, en la campiña inglesa. Allí vivían su madre y su hermano y pensó que el ritmo de vida sería mejor para su salud.
Vintner-Jackson también se formó como coach de vida, especializándose en ayudar a personas que viven con enfermedades crónicas, y fundó un grupo de apoyo comunitario para jóvenes diagnosticados con cáncer llamado Chat Cancer.
“Ahora la vida se parece mucho a la jardinería, a pasear al perro, a adoptar un enfoque muy pacífico”, dijo.
