Casi un año después de haber sido despedido, encontré trabajo, gracias al tenis | Careers,as-told-to,att-newsroom,job-searching,job-search,unemployed,jane-zhang,contributor-2026,laid-off,caregiving,networking

Este ensayo contado se basa en una conversación con Michelle Keller, una mujer de 59 años de Georgia que fue despedida de su trabajo como ingeniera de voz en 2025. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Perdí mi trabajo después de 20 años en la misma empresa. No me habría ido sin que me despidieran en abril de 2025.

No estaba tan triste porque había terminado. Mi padre, que padecía la enfermedad de Alzheimer, vivía con mi familia desde hacía varios años. Entonces vimos este cambio de trabajo como una oportunidad para reducir el ritmo y concentrarme en su cuidado.

Sin embargo, todavía estaba solicitando trabajo. Intenté cambiar mi currículum y eliminar cosas para parecer más joven, pero todavía no conseguí una entrevista.

Recibí mi primera (y única) oferta de trabajo como empleado de facturación en marzo, después de presentar una solicitud a docenas de personas. No fue a través de sitios web ni servicios de búsqueda de empleo; fue a través de la red de buenos viejos amigos.

Conseguí el trabajo a través de un amigo

Esperaba conseguir algo en los primeros dos meses después de mi despido. Luego, pasado el tercer mes, decidí avisar en mis redes sociales que estaba buscando trabajo.

Hace unos meses, en febrero, una amiga de mi equipo de tenis me dijo que la pequeña agencia de seguros comercial en la que trabajaba estaba contratando, así que hablé con el gerente de recursos humanos.

Aunque mi amigo me dijo que había una vacante, eso no aumentó mi confianza. Todavía estaba nervioso en la entrevista, pero conseguí el trabajo.

El salario era un poco menos de la mitad de lo que ganaba antes, pero no me importaba porque en ese momento ya llevaba casi un año sin ganar dinero.

Me interesaba todo, sólo quería volver a ser útil y salir de casa. Estar en casa y cuidar de mi padre fue difícil. Una cosa es cuando estás criando a tus hijos: conoces el valor de ellos y ves el aprendizaje, pero con el trabajo ingrato de cuidar a un padre, te pasa factura.

Una vez que conseguí mi nuevo trabajo, necesitaba un cuidador que me ayudara con mi papá.

Es un rol híbrido, así que solo salgo dos días a la semana: los martes y jueves. Trabajo desde casa el resto de la semana.

Pasé algunas semanas investigando instalaciones de vida asistida para poder sacar a mi papá de la casa. Con él en casa, nunca podré ausentarme por la noche. Sin embargo, estas opciones eran demasiado caras.

Mi hermana publicó en Facebook buscando a alguien que cuidara a nuestro papá y yo hice unas cuatro o cinco entrevistas telefónicas.

Antes de comenzar mi nuevo rol, hice una prueba para que mi padre pudiera conocerla antes de que me fuera por completo. Ella venía por la mañana los martes y jueves por solo unas horas mientras yo intentaba viajar al trabajo o me perdía algunos errores.

Pensamos en el coste de la atención, pero es difícil ponerle precio a mi salud mental

Los horarios de mi hijo y mi esposo les permiten estar en casa antes de las 5 p. m., lo que generalmente no es más de siete horas al día. Es una bendición.

El arreglo funcionó. No quiero renunciar a ello, pero debemos tener cuidado de mantener este equilibrio entre el coste de la atención y el importe de mi salario.

Trabajaremos para refinarlo; nada es definitivo o permanente. Si eso no funciona, intentaremos otra cosa.

Es difícil ponerle precio a mi salud mental y a mi capacidad para salir de casa dos días a la semana. Puedo conducir 45 minutos hasta la oficina y el viaje parece sacado de una película de Hallmark. Está en el centro de la ciudad, donde se pueden escuchar las campanas de las iglesias y, a veces, el tren. Es bastante mágico.

Mi marido, que antes trabajaba a tiempo parcial, ahora vuelve a trabajar a tiempo completo y gana el mismo salario que yo. Juntos ganamos casi tanto como yo antes. Este es probablemente el aderezo más grande.

Y tendré 59 años y medio en el otoño, así que puedo comenzar a retirar mi dinero 401(k) sin multas; no es que quisiera tener que pagar mi hipoteca con él, pero está ahí.

Yo equipararía la búsqueda de empleo con el mercado de las citas.

Tus mejores opciones son las personas que conoces en tu círculo. Si eres joven y acabas de terminar tus estudios, conoce el entorno de tus padres porque son ellos quienes tienen los trabajos.

Es un poco como tener citas; Algunas personas usan sitios web, mientras que otras van a bares o eventos de networking para conocer gente.

En cada faceta de tu vida, conoces gente por una razón: ya sea en un club de ajedrez, un partido de tenis, una cena o una función en la iglesia.

Cuanto más hable sobre el desempleo y más se lo informe a la gente, mejor será su estabilidad mental. Tus amigos y familiares quieren apoyarte, pero no quieren pedírtelo cada semana o mes, y la gente a veces lo olvida.

Es difícil después de unos seis meses decir continuamente: «Todavía no tengo trabajo», pero hay que seguir diciéndolo.