Algunos demócratas del Senado todavía no quieren comprometerse con Graham Platner

El Partido Demócrata no ha terminado de debatir sobre Graham Platner.

La histórica victoria de Platner en las primarias demócratas del Senado en Maine aplastó cualquier discusión seria sobre si podría ser reemplazado como candidato del partido después de una serie de escándalos recientes. El organismo de campaña del partido se apresuró a mostrarle su apoyo después de que se anunciaran las elecciones el martes por la noche. Los progresistas dieron una vuelta de victoria mientras argumentaban que sus colegas deberían unirse en torno al candidato de Maine.

Pero una pequeña pero prominente facción de los demócratas del Capitolio sigue insegura sobre el tumultuoso pasado de Trump, que ha sacudido a algunos votantes en Maine, y qué impacto podría tener en sus posibilidades de derrotar a la senadora Susan Collins y recuperar la cámara alta en noviembre.

El miércoles, varios senadores no apoyaron rotundamente a Platner cuando POLITICO les preguntó.

El senador Mark Kelly (demócrata por Arizona), un potencial contendiente para 2028 que hasta ahora se ha mantenido alejado de Platner, dijo que cree que Platner puede vencer a Collins y que “el camino para recuperar el control del Senado es a través de Maine”. Pero aun así se negó a respaldar a Platner, diciendo que no se había reunido ni hablado con el candidato. Cuando se le preguntó si Platner había hecho lo suficiente para abordar su escándalo, Kelly dijo que el ostrero «tiene mucho que explicar».

La senadora Catherine Cortez Masto (demócrata por Nevada), que anteriormente apoyó a la gobernadora Janet Mills en la carrera por el Senado de Maine, y la senadora Tammy Duckworth (demócrata por Illinois) también se negaron a respaldar a Platner el miércoles. Cortez Masto mencionó otros objetivos demócratas importantes en Iowa, Carolina del Norte y Alaska, mientras que Duckworth dijo que estaba «centrada en el Medio Oeste».

Y el senador John Fetterman (D-Pa.), un crítico frecuente de su propio partido que ha expresado repetidamente su preocupación por Platner, dijo que los demócratas de Maine habían tomado su decisión, pero «nunca lo haría». [endorse Platner]. Seré un demócrata que se niega a tolerar eso”.

Incluso el senador Peter Welch (D-Vt.), quien dijo el miércoles que apoyaría a todos los candidatos demócratas al Senado, dijo que Oysterman todavía tenía “trabajo por hacer” para superar su escándalo.

«El desafío que enfrenta Platner es el desafío que tiene todo candidato, y ese desafío es responder directamente a cuestiones personales y políticas que son preguntas legítimas para los votantes. Debería hacerlo», dijo Welch, quien también se reunió con Platner la semana pasada para instarlo personalmente a responder directamente a las preguntas de los votantes. «Hasta que terminen las elecciones, todavía tiene trabajo por hacer, todos los días en todos los sentidos».

No todos los senadores tradicionalmente apoyan en todas las elecciones. Pero las posibilidades de los demócratas de recuperar el Senado dependen de su capacidad para derrotar a Collins, el único senador republicano que busca la reelección este año en un estado ganado por la ex vicepresidenta Kamala Harris en 2024. El partido ha esperado derrotar a Collins muchas veces antes, pero fracasó, y ahora está depositando sus esperanzas en Platner, cuya campaña ha arrasado en Maine y ha generado un apoyo popular sin precedentes, pero también ha enfrentado una serie de controversias.

Las continuas divisiones demócratas podrían ser una bendición para los republicanos que ya están lanzando ataques electorales contra Platner. Collins ha ganado repetidamente la reelección con coaliciones que incluyen un gran número de votantes independientes y demócratas, especialmente mujeres moderadas.

El ascenso de Platner se produjo sin el apoyo de los demócratas: el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), reclutó a Mills, quien abandonó su campaña en abril después de las malas cifras de encuestas y recaudación de fondos.

La capacidad del recién llegado político para desafiar al establishment fue parte de su atractivo para los votantes de Maine, ya que argumentó que el Partido Demócrata había perdido el rumbo y necesitaba regresar a sus raíces de clase trabajadora.

Un apoyo oportuno ayudó a Platner en momentos clave de su campaña de primarias. El respaldo inicial del senador Bernie Sanders (I-Vt.) ayudó a ponerlo en el mapa. El senador Rubén Gallego (demócrata por Arizona) dio un impulso a su campaña a principios de este año cuando enfrentó nuevas preguntas sobre un tatuaje que se asemeja a un símbolo nazi. Y el senador Brian Schatz (demócrata por Hawái) incluso la ayudó a recaudar dinero tras las últimas acusaciones.

El New York Times informó la semana pasada que varias de las ex novias de Platner supuestamente tenían un patrón de comportamiento tóxico, incluida una que dijo que Platner la agarró de una manera que le dejó cicatrices. Anteriormente, su equipo de campaña admitió que había intercambiado mensajes sexuales con otra mujer mientras estaba casado. El otoño pasado, su historia expuesta en Reddit incluyó numerosos comentarios ofensivos. Dan Platner admite tener un tatuaje que se asemeja a un símbolo nazi, aunque dice desconocer su significado.

Platner niega haber cometido violencia contra las mujeres y sostiene que su mal comportamiento pasado refleja un momento difícil de su vida, mientras luchaba contra el trastorno de estrés postraumático después de dejar el ejército.

“He cometido errores en mi vida, errores de los que me arrepiento, de los que vivo y de los que sigo aprendiendo”, dijo en su discurso de victoria el martes por la noche. «Estoy lejos de ser perfecto, pero cada día me levanto y trato de ser un poco mejor y un poco más amable que el día anterior».

Después de su victoria en las primarias del martes, los partidarios de Platner en el Senado instaron a sus colegas a respaldarlo.

«Necesitan unirse, necesitan unirse en torno a Platner», dijo a los periodistas la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) el miércoles, argumentando que Platner había «asumido la responsabilidad» de sus acciones pasadas.

Sanders dijo a los periodistas en el Capitolio que confiaba en que los demócratas tomarían una decisión.

«Platner obtuvo una victoria aplastante anoche y estoy bastante seguro de que los demócratas que quieren recuperar el Senado lo apoyarán como candidato demócrata», dijo.

Al menos un legislador que hasta ahora no había apoyado a Platner está dispuesto a apoyarlo.

“Aquí hay un tipo que dice ‘Cometí un error, pido disculpas por ese error, voy a ganarme la confianza de mis electores’”, dijo la senadora Mazie Hirono (demócrata por Hawái). «Esto es muy diferente del presidente, que nunca ha reconocido sus acciones inapropiadas y sólo culpa a otros y procesa a la gente. Creo que los votantes en Maine se han expresado y están dispuestos a darle una oportunidad».

Otros demócratas que se mostraron escépticos sobre la viabilidad de Platner en las elecciones generales (y consideraron presionarlo para que renunciara) ahora parecen resignados a que Platner permanezca en la carrera.

«Este es obviamente un resultado sólido para él y creo que aliviará parte de la ansiedad que existe, pero eso volverá si salen a la luz más revelaciones», dijo un alto asesor demócrata del Senado, que habló bajo condición de anonimato y habló públicamente sobre las elecciones. «Parece que ni siquiera sus seguidores realmente defienden la acción, así que [it’s] Es una especie de obligación para él tratar de abordar este tema más a fondo y seguir adelante”.

Otro asistente demócrata del Senado, que también habló bajo condición de anonimato, estuvo de acuerdo: «Ha capeado la tormenta, pero ¿podrá salir adelante? La noche de las primarias no respondió esa pregunta. Las próximas semanas determinarán si esta campaña es un referéndum sobre su comportamiento personal o si Susan Collins se alinea con una agenda republicana impopular que perjudica a los habitantes de Main».

Los republicanos han indicado que intentarán hacer de la controversia de Platner una pieza central de la carrera, con el Comité Senatorial Nacional Republicano y un súper PAC pro-Collins lanzando anuncios destacando algunos de los comentarios anteriores del demócrata en Reddit. Mientras tanto, Platner, en su primer anuncio electoral general el miércoles, criticó duramente a la “clase Epstein”, pero no mencionó a Collins.

La senadora Elissa Slotkin (demócrata por Michigan) dijo que su opinión sobre la nominación no ha cambiado desde hace unas semanas y dijo que planea “trabajar con quienquiera que los habitantes de Maine elijan, punto”.

“Por la forma en que este presidente ha atacado a mis colegas republicanos en este organismo, dicen que no son aptos para dirigir una rama separada del gobierno”, dijo. «Y si queremos tener alguna posibilidad de poner frenos y contrapesos, eso implica elegir a Platner».

Cuando se le preguntó si Platner necesitaba hacer más para abordar sus escándalos pasados, Slotkin simplemente respondió: «Sólo espero no volver a aparecer en la televisión respondiendo las mismas preguntas sobre el mal comportamiento».

Jordan Carney contribuyó a este informe.

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