China impone controles de exportación a empresas estadounidenses de minerales de tierras raras

Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China volvieron a estallar el lunes después de que Beijing emitiera controles de exportación sobre varias empresas estadounidenses, incluidas dos importantes empresas de tierras raras que Washington ha defendido en su campaña por la seguridad de los minerales críticos.

El Ministerio de Comercio de China ahora prohibirá a las empresas chinas exportar productos de “doble uso” a 10 empresas estadounidenses que, según afirma, están vinculadas al ejército estadounidense para “salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales”. La medida surge en respuesta a la reciente decisión del Departamento de Defensa de Estados Unidos de agregar alrededor de dos docenas de empresas chinas, incluidas el fabricante de automóviles BYD, Alibaba Group y Baidu, a una lista de empresas que, según Washington, están ayudando al ejército de China.

Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China volvieron a estallar el lunes después de que Beijing emitiera controles de exportación sobre varias empresas estadounidenses, incluidas dos importantes empresas de tierras raras que Washington ha defendido en su campaña por la seguridad de los minerales críticos.

El Ministerio de Comercio de China lo hará ahora prohibir Las empresas chinas comenzaron a exportar productos de “doble uso” a las 10 empresas estadounidenses decir asociado con el ejército estadounidense para “salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales”. Esta medida se tomó en respuesta a una declaración del Departamento de Defensa de EE. UU. decisión reciente agregar alrededor de dos docenas de empresas chinas, incluidas el fabricante de automóviles BYD, Alibaba Group y Baidu, a la lista de empresas que, según Washington, están ayudando al ejército de China.

Esto es «China simplemente está jugando [U.S. President Donald] Trump en la guerra comercial”, dijo Jack Lifton, copresidente del Critical Minerals Institute, que conecta a las partes interesadas de la industria.

Al seleccionar dos empresas estadounidenses en el centro del impulso de la administración Trump hacia las tierras raras (MP Materials y USA Rare Earth), Beijing parece estar demostrando fortaleza y subrayando el nivel de influencia de su cadena de suministro en un momento en que gran parte del mundo está luchando por diversificarse. China es un gigante de tierras rarascontrola alrededor del 90 por ciento de la refinación y casi el 95 por ciento de la producción de imanes permanentes, según la Agencia Internacional de Energía.

China disparó un “tiro de advertencia”, dijo Bryan Bille, analista de políticas de Benchmark Mineral Intelligence.

Beijing tiene casi triplicado uso de restricciones a la exportación en los últimos cinco años, y esta no es la primera vez que las tierras raras han sido una causa importante de la disputa comercial entre Estados Unidos y China. Después de que la administración Trump anunciara aranceles contra la mayoría de los países del mundo el año pasado, Beijing contraataque con restricciones a las exportaciones de metales de tierras raras, lo que ha dado lugar a varias rondas de negociaciones entre ambos países. Las dos partes finalmente acordaron una tregua comercial de un año que expirará en otoño.

Las restricciones a las exportaciones anunciadas se producen cuando la administración Trump ha invertido miles de millones de dólares en el sector de tierras raras como parte de los esfuerzos más amplios de Washington para reducir la dependencia estadounidense de las cadenas de suministro chinas. nuevo apretado restricciones por el Pentágono, que comenzará el próximo año, también limitará qué fabricantes pueden obtener ciertos imanes e imanes metal de.

A la vanguardia del impulso de la administración Trump hacia las tierras raras se encuentra MP Materials, propietaria de la única mina de tierras raras en funcionamiento en los Estados Unidos y ahora cuenta con el Departamento de Defensa entre sus filas. mayor accionista tras un acuerdo multimillonario el año pasado.

La administración Trump también ha adquirido una participación accionaria Tierras raras de EE. UU.A empresa deficitaria que ha cerrado muchos acuerdos en sus esfuerzos por convertirse en un actor más dominante en el sector. El acuerdo incluye un acuerdo corporativo. adquisición de Less Common Metals, con sede en el Reino Unido, un productor de tierras raras y aleaciones, y sus empresas anunció la compra de Serra Verde, una empresa brasileña propietaria de minas y plantas de procesamiento de tierras raras.

Sin embargo, no está claro qué impacto tendrán estas nuevas restricciones en las empresas estadounidenses, más allá de su efecto simbólico.

Estas restricciones podrían plantear problemas si MP Materials o USA Rare Earth adquirieran equipos de China, por ejemplo, pero es probable que ambas compañías «hagan todo lo posible para evitar la integración con China a toda costa», dijo Chris Berry, presidente de House Mountain Partners, una consultora independiente de análisis de metales.dijo en un correo electrónico a Política exterior.

Otro problema podría surgir si una de las empresas utiliza tecnología china para separar tierras raras o producir imanes, «pero es difícil saber realmente qué es tecnología china y qué se desarrolla en el país», añadió Berry.

China no ha exportado a MP Materials ni a USA Rare Earth, dado su papel como “competidores directos de la industria de tierras raras de China”, según Lifton del Critical Minerals Institute.

«China simplemente nos está diciendo que están prestando atención a todo esto», afirmó. «No permitirán que los exportadores exporten a ninguna empresa estadounidense que consideren parte del complejo de producción militar-industrial».

MP Materials y USA Rare Earth declinaron hacer comentarios.