Miembros del equipo de contraataque del Servicio Secreto de Estados Unidos suben al escenario después de un tiroteo fuera del salón de baile durante la cena de corresponsales de la Casa Blanca el 25 de abril en Washington.
Alex Brandon/AP
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Tamara Keith es presidenta de la WHCA de 2022 a 2023 y está planificando la cena de 2023.
La Cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca se lleva a cabo desde hace mucho tiempo en el Washington Hilton, que ha sido sede de muchos eventos importantes, al menos en parte debido a su diseño único dirigido específicamente a la seguridad presidencial. Incluso hay una entrada especial para el presidente y una sala de espera especial detrás del escenario con el sello presidencial grabado en el suelo.
Este cambio de diseño se realizó intencionalmente después de que el presidente Ronald Reagan recibiera un disparo afuera del hotel en 1981.
En los años en que el presidente asiste a una cena de la WHCA, el Servicio Secreto se hace cargo de la seguridad del evento, aunque muchas agencias policiales tienen personal en el lugar los sábados por la noche. El hotel también organizó un Desayuno Nacional de Oración anual en el mismo salón de baile con funcionarios gubernamentales similares y el evento también fue asegurado por el Servicio Secreto.
El Washington Hilton es un hotel muy concurrido con más de 1100 habitaciones y muchos huéspedes no relacionados. También hubo una recepción antes de la cena y mucha gente entraba y salía. Y siempre que se reúne tanta gente y el presidente aparece en público, siempre hay riesgos.
Sin embargo, cuanto más te acercas al salón de baile, que está a dos pisos del vestíbulo principal del hotel, más estricta se vuelve la seguridad. Todo el mundo debe mostrar un billete y pasar un control de seguridad al estilo de los aeropuertos. La proyección de la película tuvo lugar un piso encima de la entrada del salón de baile.
Teniendo en cuenta las realidades de seguridad y la distribución del hotel, así es como se desarrollaron los acontecimientos el sábado por la noche: dentro del salón de baile, hubo una pausa en el evento alrededor de las 8:30 p.m. Mientras los camareros venían a recoger los platos de ensalada cuando lo que sonó como una rápida ráfaga de disparos. Los agentes del Servicio Secreto entraron corriendo en la habitación desde varios ángulos.
El presidente y el vicepresidente fueron sacados del escenario mientras los invitados se cubrían. Otros agentes de seguridad se subieron a mesas y sillas para encontrar al secretario del gabinete y al presidente de la Cámara de Representantes, las personas en la línea de sucesión presidencial en el salón de baile abarrotado, y los sacaron de la sala.
Lo que sabemos ahora es que el pistolero estaba en realidad un piso encima del salón de baile. Pasó corriendo el control de seguridad hacia las escaleras que conducían al salón de baile, pero lo derribaron antes de llegar allí.
Hubo críticas de que el presunto atacante podría haber estado tan cerca como él. El Fiscal General interino Todd Blanche abordó esas preocupaciones en una conferencia de prensa en el Departamento de Justicia el lunes por la tarde.
«Quiero dejar esto claro. Este hombre estaba un piso encima del salón de baile con cientos de agentes federales entre él y el presidente de los Estados Unidos», dijo Blanche. «Las autoridades no fallaron. Hicieron exactamente lo que se les dijo que hicieran».
Un alto funcionario de la Casa Blanca emitió un comunicado bajo condición de anonimato para poder hablar libremente y dijo que el presidente apoya al Servicio Secreto.
«El presidente Trump dijo personalmente que pensaba que hicieron un muy buen trabajo al neutralizar al tirador y trasladar al presidente, la primera dama, el vicepresidente y el gabinete a un lugar seguro».
El funcionario continuó diciendo que Susie Wiles, jefa de gabinete de la Casa Blanca, se reunirá esta semana con altos funcionarios del DHS, el Servicio Secreto y las operaciones de la Casa Blanca para discutir los procesos y procedimientos actuales de seguridad presidencial.
El presidente ha indicado que le gustaría celebrar otra cena en los próximos 30 días, lo que parece logística y financieramente imposible. En una entrevista con 60 Minutes de CBS el domingo por la noche, presionó para que la WHCA repitiera el evento con mayor seguridad, pero no dijo que asistiría.
«Tenemos que hacerlo dentro de 30 días, y tendrán más seguridad y tendrán mayor seguridad perimetral», dijo Trump. «Todo estará bien. Pero haz que lo hagan de nuevo».
«No es que quiera ir. Estoy muy ocupado. No necesito eso», añadió.
Pero dio a entender que no quería dejar que los malos ganaran y dijo: «Creo que es muy importante para ellos volver a hacerlo».
