Los socialistas democráticos acaban de provocar un terremoto político. Ahora llegarán en 2028.
Recién salidos de una victoria aplastante en la ciudad de Nueva York que demostró la creciente fuerza de la izquierda progresista antisistema dentro del Partido Demócrata, los líderes de los Socialistas Democráticos de América, deseosos de capitalizar su impulso, ya están planeando su próximo paso: asegurarse de que uno de los suyos suba al escenario del debate de las primarias presidenciales, lo quiera o no el partido.
«Lo que representa el DSA es un marcado contraste con el Partido Demócrata que dirigió las últimas elecciones por miedo», dijo la presidenta nacional del DSA, Megan Romer. Hay que ofrecer alternativas. Y es fundamental que participemos en esas conversaciones en 2028. Es importante que tengamos a alguien que diga cosas que tengan sentido”.
Su proceso de búsqueda ya está en marcha. Este verano, DSA envió una encuesta a sus 250 capítulos, pidiendo a los miembros que consideraran a quién quieren apoyar y por qué, y devolvió sus hallazgos al liderazgo nacional el 15 de septiembre, cuyos detalles el grupo compartió por primera vez con POLITICO. La DSA espera recibir una pila de 20 a 40 páginas de documentos de regiones de todo el mundo sobre quién debería llevar la bandera socialista democrática hasta 2028.
La organización planea mantener debates nacionales, incluso con líderes como el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y el senador Bernie Sanders (I-Vt.), que tiene 84 años y no se espera que se postule en 2028, y se espera una votación formal en la convención del grupo de 2027 el próximo año, aunque los líderes han dicho que podrían actuar más rápidamente si el calendario de las primarias así lo exige.
«Vamos a hablar de millones de horas trabajadas para 2028, por lo que cuando decidimos dirigir a alguien, la gente tiene que sentir que tiene voz y voto», dijo Romer.
Los candidatos respaldados por Mamdani arrasaron en las tres primarias del Congreso de Nueva York que se siguieron de cerca el martes, con Claire Valdez, Brad Lander y Darializa Avila Chevalier derrotando a más contendientes alineados con el establishment, incluidos dos titulares. Esta fue una importante demostración de fuerza para la operación política de Mamdani y una nueva evidencia del creciente poder de la izquierda a medida que se acerca 2028. “Preguntaron: ‘¿A quién te gustaría postular en 2028?’ Luego preguntaron: ‘¿Cuándo comienza la carrera de 2028?’ Empieza ahora. Comienza el martes”, dijo Mamdani en un mitin en Brooklyn la semana pasada.
El elefante en la sala para ese grupo, por supuesto, es la representante Alexandria Ocasio-Cortez.
El representante de Nueva York no ha dicho si se postulará para presidente en 2028 y, según se informa, está interesado en postularse para el escaño que actualmente ocupa el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer. Su nombre pende sobre cualquier conversación seria que los líderes del DSA tengan sobre la carrera. Pero Romer explicó que uno de los socialistas democráticos más conocidos del país tendría que pasar por el mismo proceso que los demás candidatos y no recibiría automáticamente el premio.
«Tiene que vender su campaña y ¿por qué la DSA debería rechazarla?», dijo, subrayando que eso significaría llegar a los aproximadamente 110.000 miembros del grupo en 250 ramas. «No hacemos hacedores de reyes».
La relación entre DSA y Ocasio-Cortez ha sido complicada en ocasiones. Después de apoyar sus esfuerzos rebeldes en 2018, los ciudadanos del DSA en 2024 condicionaron brevemente su apoyo a la reelección a varias demandas relacionadas con su posición sobre Israel. Esto expuso una ruptura con NYC-DSA, que lo había apoyado y había pedido a los líderes nacionales que retiraran su apoyo condicional.
Cuando se le preguntó directamente si al DSA le gustaría que Ocasio-Cortez se postulara, Romer tuvo cuidado de no adelantarse ni antagonizar a los miembros de base.
“Si resulta que cada capítulo dice: ‘Queremos AOC, queremos AOC’, eso es algo que podría surgir de este proceso”, dijo. «Y si esto parece un caso difícil, tal vez eso sea lo que decidamos. Queremos intervenir. Sería fantástico ser la primera parte de la campaña».
Luego está Mamdani.
El alcalde de la ciudad de Nueva York pasó de ser un relativamente desconocido a una de las figuras progresistas más populares e influyentes del país, elevando el perfil político del socialismo democrático de una manera no vista desde el ascenso de Ocasio-Cortez y quizás desde la primera candidatura presidencial de Sanders. Sin embargo, Mamdani no nació en Estados Unidos, por lo que constitucionalmente no es elegible para convertirse en presidente.
«Algunas personas dijeron, simplemente destituyémoslo, provoquemos una crisis constitucional», dijo Romer, describiéndolo como una broma, aunque «no estaba seguro de que todos estuvieran realmente bromeando».
La victoria del martes en Nueva York es la última de una serie de victorias del DSA que se acumulan en todo el país, incluida la victoria primaria de Chris Rabb en el tercer distrito de Pensilvania en Filadelfia, y las elecciones para alcalde en Washington, D.C., la semana pasada y Seattle el otoño pasado.
El grupo respalda a Melat Kiros, el primer candidato que se enfrentará la próxima semana a la representante Diana DeGette, durante 30 años, en Colorado, así como a Oliver Larkin en Florida y a la ex representante Cori Bush en su intento por recuperar el escaño en el Congreso de Missouri que perdió en su último ciclo. Este es un calendario clave que refleja cuán agresiva es DSA a la hora de expandir su huella hacia 2028.
«La magnitud de lo que acaba de ocurrir en Nueva York es histórica», dijo Bhaskar Sunkara, ex vicepresidente de DSA y presidente de The Nation. «A nivel nacional, esto es un enorme logro para el movimiento socialista democrático. Las viejas instituciones de izquierda han quedado en el camino: el DSA ha demostrado ser la única fuerza movilizadora real que queda sobre el terreno».
Pero Sunkara señaló que todavía hay mucho en qué pensar el movimiento a medida que se acerca 2028, especialmente si quiere aprovechar su impulso más allá de los bastiones urbanos fuertemente izquierdistas de DSA. Los demócratas moderados han argumentado durante mucho tiempo que los candidatos socialistas democráticos son una debilidad en la carrera por los escaños, porque están demasiado rezagados para ganar los votantes que el partido necesita en los distritos morados y los estados de tendencia roja.
“El mapa nacional incluye distritos profundamente rojos y rurales donde la izquierda todavía tiene que encontrar una manera de hablar con los votantes de la clase trabajadora y competir”, dijo Sunkara. «Tener una plataforma nacional a través de muchos miembros del Congreso también es un comienzo».
Los líderes de DSA dicen que el momento que está experimentando el grupo ha tardado años en gestarse, y llega después de recientes tiempos tumultuosos que siguieron al surgimiento del Squad en 2018 como una señal de éxito y luego años de grandes reveses: una pandemia que aplastó la organización en persona, una era de Biden que Romer describió como una “manta mojada” y una campaña de Kamala Harris en 2024 que no escuchó cuando DSA intentó expulsar al candidato.
«El equipo está un poco deprimido», dijo Romer. «2022 es un año muy, muy difícil para la política de izquierda».
El ciclo de 2024 también trae pérdidas para Bush y Jamaal Bowman, quien fue eliminado en las primarias de la Cámara de Representantes más caras de la historia, impulsadas en gran medida por el gasto del AIPAC.
Ahora las cosas parecen estar volviendo a cambiar.
A medida que se acerca 2028, el ala socialista del Partido Demócrata quiere forzar un ajuste de cuentas dentro de un partido que cree que ha pasado años abandonando su propia base mientras pide a los votantes que se conformen con menos.
“Lo mejor que podría pasar sería tener una serie de victorias en las elecciones de mitad de período y cambiar contundentemente la forma en que el Partido Demócrata nacional aborda estos temas, y tener una mayor presencia en las primarias demócratas y, con suerte, en la carrera presidencial”, dijo Hasan Piker, un destacado transmisor progresista de Twitch y una de las voces más influyentes del movimiento socialista democrático, que hizo una intensa campaña en Nueva York para obtener una lista completa de DSA.
La victoria del martes, dijo, fue una forma de acercar al partido aún más a su lado, haciendo que la política de izquierda sea más dominante.
En cuanto a quién le gustaría ver llevar la bandera socialista en 2028, Piker todavía tiene esperanzas puestas en Ocasio-Cortez. «Eso podría cambiar, 2028 aún está lejos», afirmó. «Pero eso es lo que tengo hasta ahora».
