Bienvenido a Política exteriorResumen de China.
La cumbre de la semana pasada entre el presidente chino Xi Jinping y el presidente estadounidense Donald Trump vio mucha pompa y circunstancias, pero poco movimiento. Para obtener más información sobre los resultados y por qué la reunión fue tan mediocre, lea mi análisis completo posterior a la Cumbre.
Ahora, lo más destacado de la semana: China aumenta su intensidad campaña contra la educación de éliteTrump comentarios sobre Taiwán provocó una reacción violenta, y Estados Unidos y China intervinieron cooperación en cuestiones de IA.
La represión contra la educación de élite en China
Las escuelas y universidades chinas están eliminando las llamadas clases premier (programas de élite para estudiantes talentosos) luego de una prohibición oficial y un impulso para la transmisión aleatoria, en la que los estudiantes son asignados a clases por sorteo, no por puntajes de exámenes. Entre los programas afectados se encuentra un programa emblemático de matemáticas introducido en 2021 a nivel universitario, y más tarde a nivel de escuela secundaria, por el renombrado matemático Shing-Tung Yau.
Los cambios son parte del programa «sol» de China, que busca brindar equidad y transparencia a las admisiones de estudiantes y apunta al reclutamiento percibido como irregular en las mejores escuelas. Aunque los intentos anteriores de frenar estas prácticas fracasaron, esta vez la aplicación fue muy estricta.
Hay buenas razones por las que los gobiernos intervienen. A diferencia de la mayoría de los países, donde los ricos envían a sus hijos a instituciones privadas de élite, los estudiantes de secundaria mejor conectados de China asisten a escuelas de élite administradas por el gobierno. Este grupo ocupa el mismo lugar en la sociedad china que el “Grupo de los Siete” en Estados Unidos o la escuela Clarendon en Inglaterra.
Dado el tamaño de China, existen muchas agrupaciones regionales de estas escuelas de élite, algunas de las cuales eran escuelas privadas antes de convertirse en instituciones estatales bajo el comunismo.
En Beijing, estas escuelas incluyen la Escuela Secundaria No. 1. 4 Beijing, la Escuela Secundaria Afiliada a la Universidad Renmin de China (RDFZ) y la Escuela Secundaria Experimental Afiliada a la Universidad Normal de Beijing (donde Mao Zedong y Deng Xiaoping enviaron a sus hijas).
La escuela se beneficia de abundantes recursos, incluidos profesores altamente capacitados, intercambio internacional e instalaciones de primera clase. RDFZ cuenta con un laboratorio informático de alta gama donado por Apple. Quizás la diferencia más sorprendente sea el tamaño de la clase. Según los datos más recientes, en 2019, la clase promedio de secundaria en China tenía 50 estudiantes; En la escuela de élite donde enseño, el tamaño promedio de las clases es de unas 20 personas.
En teoría, la admisión a estas instituciones se determina mediante los resultados de los exámenes y las recomendaciones de los profesores. En la práctica, el sistema está plagado de sobornos e influencias, y muchos estudiantes ingresan a través de conexiones familiares. En 2012, se informó que el precio por sobornar a un estudiante para ir a RDFZ oscilaba entre 80.000 y 130.000 dólares. (El ingreso anual promedio de los hogares urbanos en ese momento era de $4,273.)
Las escuelas de élite en cualquier parte del mundo son atractivas porque los padres pueden estar seguros de que sus hijos estarán hombro con hombro con la élite económica y política del país en el futuro. Pero la corrupción no ocurre sólo en las principales instituciones de China: en las escuelas regulares, los padres sobornan a los maestros o funcionarios de educación para conseguir plazas en las mejores escuelas y clases de élite, e incluso conseguir lugares privilegiados en las aulas.
pertenece a china gaokaoSin embargo, en comparación, el examen nacional de ingreso a la universidad transcurrió sin problemas, debido a una campaña en 2018 para reducir ciertos “puntos de bonificación” que los estudiantes podían ganar, un sistema plagado de corrupción. Sin embargo, las escuelas secundarias de élite que se benefician de recursos superiores todavía envían un número desproporcionado de estudiantes a las mejores universidades de China y el extranjero.
La reciente represión estuvo motivada por preocupaciones sobre la corrupción y antiguas creencias comunistas en el igualitarismo. Aunque Xi, hijo de uno de los fundadores de China, mantiene la protección de las élites del partido, parece estar realmente tratando de hacer las cosas más justas para el público en general, implementando una prohibición de las clases particulares en 2021.
Sin embargo, aún no está claro si vale la pena luchar contra la corrupción para limitar las oportunidades de los estudiantes talentosos y si estas campañas sólo impedirán que los niños de clase media avancen y fortalecerán la superioridad de los grupos de élite.
Lo que seguimos
El impacto de Trump en Taiwán. Los comentarios imprudentes del presidente estadounidense Donald Trump sobre Taiwán desde su reunión con Xi han causado un pequeño revuelo, como esperaba. La semana pasada, planteó temas de conversación chinos sobre los peligros de la independencia de Taiwán y enfatizó la distancia de Estados Unidos ante un conflicto potencial.
Trump también afirmó que la venta de armas podría ser una “herramienta de negociación” en las relaciones entre Estados Unidos y China. Los líderes en Taipei parecen estar tomando los comentarios con calma, pero espero que haya un impulso renovado de Taiwán para obtener el apoyo del Congreso de Estados Unidos, así como esfuerzos para influir en Trump y su círculo íntimo.
Desafíos de tierras raras. El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha lanzado otro plan para desafiar el dominio de China en cadenas de suministro de minerales críticas, después de que Beijing explotara con éxito esta ventaja el año pasado en represalia contra las amenazas de guerra comercial de Trump. Me hace ser escéptico, dados los repetidos fracasos de esfuerzos similares en la última década.
Para ser justos, las acciones de China pueden haber añadido urgencia a una amenaza que de otro modo sería hipotética, y Estados Unidos tiene algunos puntos de influencia. Pero desafiar a China en materia de minerales críticos es una tarea industrial y comercial compleja, emprendida por una administración estadounidense sin talento y un presidente ansioso por ganarse el favor de Xi. Es posible que Beijing tenga poco de qué preocuparse.
FP más leído esta semana
Tecnología y Negocios
¿Cooperación en IA entre Estados Unidos y China? Trump y Xi discutieron la cooperación en cuestiones de inteligencia artificial durante su cumbre la semana pasada. Si bien Estados Unidos y China han colaborado en amenazas similares en el pasado, esto será difícil dados sus diferentes enfoques sobre la gobernanza de la IA y el riesgo de que la cooperación se convierta en un objetivo político.
Otra complicación es que las empresas estadounidenses de inteligencia artificial están utilizando el espectro de la dominación china para promover su propia agenda en Washington. Por ejemplo, Anthropic publicó recientemente un documento que describe dos escenarios para el futuro del liderazgo global de la IA: un escenario democrático (si obtienen las regulaciones flexibles y el apoyo gubernamental que desean) y un escenario autoritario (si no lo obtienen).
Recesión económica. En medio de las recientes noticias sobre el ascenso de China, es fácil pasar por alto cuán lenta es la economía del país. Los últimos datos económicos revelan tendencias casi universalmente decepcionantes en el gasto de los consumidores, la inversión, el sector inmobiliario y otros sectores.
Gran parte de la desaceleración económica refleja el impacto de la guerra de Irán. Aunque China ha intentado aprovechar las oportunidades en este conflicto, incluso suministrando combustible para aviones a Australia, sigue enfrentando una presión significativa debido al cierre del Estrecho de Ormuz.
