Este grupo de llamativos peatones del centro comercial de Portland ofrece una vibra de neón: NPR |

Un paseo por el centro comercial a menudo se considera dominio de las personas mayores que quieren un camino interior nivelado por el que puedan caminar. Pero en Portland, Oregón, un grupo de personas de todas las edades creó un tipo diferente de calle comercial. Llevaban spandex retro y muñequeras, cantaron música de los 80 y básicamente realizaron un desfile cardiovascular de alto octanaje por el centro comercial que fue en parte ejercicio… en parte arte escénico. El grupo, que se reúne semanalmente, se conoce como Patio de comidas 5000.

La necesidad de movimiento llena los centros comerciales vacíos

Hace aproximadamente un año, Krista Catwood consiguió un nuevo trabajo de oficina. Estaba feliz, pero también pasaba mucho tiempo sentado.

«Fue como, ‘Está bien, tenemos que encontrar una manera de incorporar el movimiento a mi vida'», recordó Catwood. Y como ex artista burlesco y en ocasiones productor de eventos, sabía que tenía que hacerlo. emocionante.

«Para mí trabajo de vestuario, trabajo tonto para mí, trabajo comunitario. Y sabía que tenía que haber algún tipo de responsabilidad social que involucrara a otras personas; de lo contrario, podría inventar un montón de excusas y no presentarme».

Catwood no tardó mucho en caminar por el centro comercial, específicamente, entrar en el centro comercial de Portland. Lloyd central. El centro comercial, inaugurado en 1960, ocupa unas 20 manzanas en la parte noreste de la ciudad.

En los últimos años ha habido muchas tiendas en centros comerciales. cerrado – parte de gran declive en centros comerciales de todo el país. Pero el lado positivo significa que hay muchos caminos abiertos para recorrer. Y el centro comercial también dio la bienvenida a otra iniciativa única: un Marshalls vacante convertido en sede de una campamento de habilidades en la naturalezamusica electronica sin fines de lucro biblioteca de sintetizadoresEl escaparate acaba de estar vendiendo. sable de luz – como parte de esfuerzos de revitalización.

La caza deportiva por sí sola se convierte… en un evento deportivo

Catwood se puso un micrófono con auriculares, encontró algunos parlantes portátiles y reunió a algunos amigos para una caminata el domingo por la mañana en el centro comercial. Optó por ropa de entrenamiento completa de los años 80 (leotardos y calzas, cazadora y cinta para el sudor), todo en colores retro neón. En cuestión de semanas, se unió más gente. y a Primer aniversario del Food Court 5000 celebración en marzo, se presentaron unos 200 excursionistas. La mayoría de los participantes han adoptado la moda Catwood de los años 80 como uniforme no oficial.

Recientemente, un domingo por la mañana, Catwood expuso las reglas básicas a una multitud de unas 50 personas. Debes agitar los brazos con un paso exageradamente rápido («Esta es la señal internacional de que eres un peatón en el centro comercial», explica Catwood), saludar a todos los que pasas, escuchar tu cuerpo (ya sea que eso signifique detenerse temprano o comprar un pretzel caliente) y no dejar a nadie solo para caminar. Entonces empieza la música y mueren.

Con altavoces tocando canciones de Erasure y Robert Palmer, los caminantes encontraron su ritmo. Chocaron los cinco en la puerta, bajaron la voz al pasar por el club de ajedrez y saludaron a otros compradores y al personal de seguridad. Al final de cada vuelta, se reúnen en las escaleras mecánicas, acercándose a ellas como en un desfile de moda: posan, pulsan y señalan el ritmo. Todos parecían divertirse.

Mariah Erlick viene con mayor frecuencia todos los domingos. «Es una forma divertida de simplemente hacer ejercicio, hacer algo tonto, construir una comunidad. Y realmente me gustan las cosas que no son divertidas», se rió.

Steve Valley aprecia la posibilidad de hacer ejercicio incluso durante los días de invierno más lluviosos de Portland. Creció en Portland y, de hecho, vino a este centro comercial cuando era adolescente.

“Salir con mis amigos de la secundaria, ver películas, poner dinero en las máquinas”, recordó Valley.

Ahora pasa con fuerza entre máquinas de garras y escaparates vacíos.

Una mezcla de muchos peatones del centro comercial.

El grupo Food Court 5000 sorprende no sólo por su vestimenta y espíritu, sino también por su rango demográfico. Catwood dijo que esa es la ventaja de reunirse en un espacio público de fácil acceso.

«Nuestro grupo es muy diverso. Tenemos miembros de entre ocho y 80 años, tenemos personas de todas las capacidades. Mucha gente utiliza dispositivos de movilidad, [there are] personas con discapacidad intelectual», afirmó Catwood.

Participantes como Libby Rice, que ha estado allí desde el principio, dicen que eso es parte del sorteo. «He conocido a tanta gente interesante que no sé cómo las habría conocido si no lo hubiera hecho. Es un espacio divertido y… para todos».

Leslie Kelinson tiene 81 años y viene casi todas las semanas (normalmente lidera el grupo).

Quiero decir, es terapia, medicación y todo», dijo Kevinson, bromeando diciendo que es mejor que un spa.

Esta también es una práctica real. El Food Court 5,000 dio dos vueltas completas a cada uno de los tres niveles del centro comercial, para una distancia total de 3,5 millas.

El futuro de Food Court 5000 puede que no esté en este centro comercial, pero estará en algún lugar

Cada práctica en Food Court 5000 termina, por supuesto, en el patio de comidas. Los excursionistas charlaron y compartieron bocadillos, en lo que parecía la hora del café en la iglesia. La líder Krista Catwood dijo que en realidad los comparan con la iglesia con bastante frecuencia.

«Porque es edificante. Hay música, hay movimiento, hay unión, sucede un domingo», dijo Catwood. ¿Qué adoran?

«Creo que se centra en la alegría», dijo Catwood. «Y ahora a todos nos vendría bien más de eso».

Aunque probablemente no será aquí en el Lloyd Center. Aunque el centro comercial es un lugar de reunión comunitaria (actualmente los peatones intercambian calcomanías, se reúnen en revistas y varias clases de patinadores practican en la pista de hielo), todavía no es suficiente para pagar el alquiler. Después de más de 65 añosEl centro comercial Lloyd Center hará precisamente eso cerró sus puertas en agosto.

Catwood y otros están intentando hacer precisamente eso apeló la decisión. Pero mientras tanto, buscarán una nueva ubicación que ofrezca la misma accesibilidad. Catwood dijo que no importa lo que pase con el centro comercial, el viaje continuará.