Las delfines hembras parecen recordar qué machos fueron agresivos durante la temporada de apareamiento y pueden intentar evitarlos |

Los seres humanos recuerdan momentos en los que fueron tratados mal y, a menudo, utilizan esas experiencias pasadas para decidir con quién deberían pasar el tiempo y a quién evitar. Ahora, una nueva investigación sugiere que las hembras de delfines mulares pueden depender de estrategias similares para gestionar sus relaciones.

Según un estudio publicado el 1 de junio en la revista Actas de la Academia Nacional de CienciasLas hembras del delfín mular del Indo-Pacífico pueden identificar a los machos por sus “silbatos distintivos”, o el sonido único que hace un delfín para identificarse, similar a una etiqueta con su nombre. Las hembras parecen usar silbatos para recordar qué machos fueron insistentes y agresivos durante la última temporada de apareamiento y pueden tratar de evitarlos para seguir adelante.

«Las mujeres utilizan el conocimiento que tienen los individuos. Para mí, eso es muy interesante». Laela Sayighun investigador del comportamiento y comunicación de los cetáceos en el Instituto Oceanográfico Woods Hole que no participó en el estudio, dijo geografía nacionalEs Bethany Augliere. «Hasta donde yo sé, esta es la primera vez que se investiga cómo se utilizan estas señales de comunicación en la selección de pareja».

Se encuentra en las aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico occidental, Delfín mular del Indo-Pacífico similar a su pariente común nariz de botella. Sin embargo, la variedad del Indo-Pacífico tiene un pico más largo, un esqueleto más delgado y una aleta dorsal diferente; Los miembros de esta especie también tienden a preferir aguas costeras poco profundas.

Esta nueva investigación ofrece una idea de la compleja vida social de estas criaturas altamente inteligentes. Los niños y las niñas suelen llevarse bien y adoptan conductas positivas como tocarse y acariciarse. Sin embargo, a medida que se acerca la temporada de apareamiento, los machos suelen comenzar a comportarse de manera más agresiva con las hembras.

Estuvieron involucrados en lo que se conoce como “conspiración”, que ocurre cuando algunos hombres unirse a una hembra para aparearse con ella. Lo pastorean, lo custodian y restringen sus movimientos durante estos eventos, que pueden durar desde unas pocas horas hasta varias semanas. Estas parejas a menudo se vuelven violentas, y el macho ataca, muerde y golpea a la hembra para mantenerla calmada. Las hembras del delfín aparentemente recuerdan estos encuentros y pueden aprender a evitar a los machos más agresivos basándose en sus silbidos distintivos.

Los investigadores llegaron a esta conclusión tras estudiar los delfines mulares. Bahía TiburónSitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Australia Occidental. Grabaron 34 silbidos distintivos de 11 delfines machos y luego los reprodujeron a 17 delfines hembras a través de altavoces submarinos. El equipo utilizó drones para observar el comportamiento de las hembras, observando si nadaban hacia o alejándose del sonido. También midieron la distancia que recorrieron y la duración de sus respuestas.

Las mujeres que están “reproductivamente disponibles” (capaces de quedar embarazadas según la edad y el momento de su ciclo reproductivo) muestran una fuerte respuesta de evitación a los silbidos masculinos agresivos. Las mujeres que no pueden concebir, como las que se crían jóvenes o mayores, muestran una respuesta de evitación mucho más débil.

«Cuando reprodujimos estos silbidos masculinos, a veces las mujeres se asustaban y de hecho se marchaban», el autor principal. Alicia Boucharddice un biólogo que realizó investigaciones en la Universidad de Bristol en Inglaterra y ahora trabaja para la Comisión Ballenera Internacional. geografía nacional.

Las hembras del delfín parecen reaccionar no sólo ante los machos con los que han interactuado mal, sino también ante individuos que tienen una historia más amplia de agresión hacia las hembras en todos los círculos sociales.

Los investigadores sospechan que las hembras del delfín pueden utilizar experiencias pasadas para guiar sus relaciones con los machos. Esto tiene sentido, considerando que las relaciones entre marido y mujer son «caras» para las mujeres, escribieron los investigadores en el artículo. Al evitar a los machos agresivos, las hembras también evitan riesgos como lesiones físicas, reducción del tiempo de búsqueda de comida y pérdida de la elección de pareja.

Mike Bossleyun investigador independiente de cetáceos en Australia que no participó en la investigación, elogió la investigación y dijo a The GuardiánPetra Stock, de Petra, enfatiza “la complejidad de la sociedad de los delfines”. Las hembras parecen estar empezando a aprender «la personalidad de cada macho y utilizar esa información para ayudar a elegir quién engendrará a sus crías», añadió.

El descubrimiento «nos dice algo importante sobre los rasgos masculinos que siguen las mujeres», dijo Bouchard. geografía nacional. Pero en el futuro, los investigadores esperan explorar preguntas adicionales, como cómo las mujeres saben realmente a qué hombres evitar.

También querían explorar las características y comportamientos específicos que podrían hacer que los delfines machos fueran atractivos, en lugar de repulsivos, para las hembras capaces de reproducirse, porque dichos delfines tienen una mayor probabilidad de reproducirse y transmitir sus genes.