Los granizos muy grandes y dañinos son cada vez más comunes a medida que cambia el clima, según un estudio |

Esta primavera, grandes tormentas azotaron la parte superior del Medio Oeste. Además de vientos destructivos y tornados, esta tormenta también trajo granizo de tamaño récord. En Illinois, el meteorólogo Victor Gensini descubrió un granizo de 16 pulgadas de diámetro que pesaba más de una libra.

«No es sólo un récord, es un récord». Gensinidijo un meteorólogo de la Universidad del Norte de Illinois chicago hora solar‘ Kaitlin Washburn después de una gran tormenta en marzo. «No hemos visto nada parecido desde que registramos tormentas de granizo, que comenzaron a mediados de los años cincuenta».

Esto continuó una racha de granizadas que batió récords estatales. En Texas, en 2024, por ejemplo, una tormenta produjo granizo del tamaño de piñas. Ahora, se ha publicado un nuevo estudio en una revista. Natural Descubrió que estos granizos gigantes ocurrirán con más frecuencia a medida que el clima se caliente debido a las emisiones de carbono causadas por las actividades humanas. En un modelo que predice el calentamiento futuro, los investigadores encontraron que la frecuencia de granizos más grandes que canicas aumentaría un 47 por ciento para 2100 en el peor de los casos. Incluso en modelos más optimistas del cambio climático futuro, el potencial de tormentas que produzcan granizo gigante aumentaría en un 38 por ciento.

El granizo se forma cuando los fuertes vientos asociados con tormentas severas elevan la humedad a una altura suficiente en la atmósfera como para que el vapor de agua se congele. Luego, las partículas de hielo crecen hasta volverse demasiado pesadas para que el viento las sostenga. El aire más cálido puede retener más humedad, lo que significa que hay más materia prima para que las tormentas produzcan granizo; pero las temperaturas más frías también derriten el hielo cuando cae al suelo. Como resultado, las tormentas más débiles que producen granizos más pequeños pueden provocar que llegue menos o ningún granizo a la superficie de la Tierra. Sólo las tormentas más fuertes producirán granizo de gran tamaño que persistirá hasta el otoño.

«El granizo de gran tamaño también se derrite, pero aún puede llegar al suelo en forma de trozos de hielo bastante grandes», afirmó. Qing Hong Zhangmeteorólogo de la Universidad de Pekín y autor principal del nuevo estudio, por Noticias científicas Yujia Huang. «Los granizos más pequeños se verán más afectados. Probablemente se derretirán por completo y se convertirán en gotas de lluvia».

El estudio también encontró que el potencial de granizo aumentará en áreas de latitudes altas, como en Europa o Estados Unidos, y puede disminuir cerca del ecuador y en áreas tropicales. Esto se debe en parte a que se espera que las temperaturas aumenten drásticamente en las regiones de latitudes altas a medida que el clima global se calienta.

Para predecir el tamaño futuro del granizo, los científicos crean simulaciones por computadora del crecimiento del granizo dentro de las nubes basándose en variables como la temperatura, el viento y el contenido de agua. Luego, probaron su modelo basándose en las condiciones de 14.000 granizadas reales que ocurrieron entre 2014 y 2021. Una vez que estuvieron seguros de que su modelo recreaba con precisión las granizadas que ocurrieron en el pasado, dirigieron su mirada hacia el futuro para llegar a sus predicciones sobre aumentos futuros de granizadas gigantes.

Después de una serie de granizadas el año pasado, Los científicos en Francia determinaron si la devastadora tormenta en París puede vincularse con el cambio climático causado por el hombre. Descubrieron que las tormentas de hielo severas en Francia y Alemania, que tienen patrones climáticos similares a los de la región del Medio Oeste superior de los Estados Unidos, tienen un 30 por ciento más de probabilidades de ocurrir ahora que antes de que los humanos comenzaran a usar combustibles fósiles y liberar carbono que calienta la atmósfera.

«Podemos decir con más confianza que cuando ocurren tormentas, la atmósfera más cálida puede hacerlas más intensas y capaces de producir granizo de mayor tamaño». Davide Farandadijo un experto en clima del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia Noticias internas sobre el clima Bob Berwyn en marzo.

El granizo ya ha causado aprox. $10 mil millones de dólares experimenta daños cada año en los Estados Unidos, y los estándares de construcción no siempre requieren diseños resistentes al granizo, escribió AP Seth Borenstein. Esta brecha es especialmente importante porque es probable que se produzca granizo gigante.

«Pero las pérdidas debidas a los desastres no son sólo causadas por el peligro», andador ashleyun científico atmosférico de la Universidad del Norte de Illinois que no participó en la investigación, dijo AP. «El cambio climático puede aumentar el potencial de granizo más grande y destructivo en algunas regiones, pero las señales de pérdidas futuras también dependerán en gran medida de dónde construye la gente, qué construyen, qué tan resilientes son esas estructuras y cómo cambia el uso de la tierra».

Reciba las últimas historias en su bandeja de entrada todos los días de la semana.